夏時隐嘗過被保護的、信任的、習慣的人利落刺殺的滋味，她曆經一世，如今，除了新月她誰也不敢輕信。

“季明儲不是為我回去的。”夏時隐提醒秦桑，也是在提醒自己，她開口更正道：“他本就是楚國人。他的父親母親、兄弟姐妹都是楚國人。”

“啊？”秦桑聽的一愣，更沒明白夏時隐突然這麼強調是為了什麼。

“我與季明儲雖稱兄道弟，可我一直知道：他是楚國人，我是夏國人，我們從來立場不同。若來日我們與他兵馬相對，也不存在背叛與對錯。”夏時隐目光重了幾分，敦敦教導道：“我們本就隻是因為一時的利益而走到一起的，然而聚散終有時。”

秦桑怔在原地，他望着夏時隐，退後幾步，又走近幾步，最後抱不平道：“可是他對你真的很好，你都不知道，營裡有對你不滿的、給你臉色看的，幾乎都被他狠狠揍過，他還警告我們：若再敢拿武力吓唬你……”

“那又怎樣？”夏時隐打斷秦桑，沖動地近乎倔強地質問道：“我信他對我是真心地，可那又怎樣？秦桑，待我踏平楚國時，你以為他還能接受我們嗎？國仇家恨，根本跨不過去！”

秦桑隻覺得血都跟着冷了，他望着夏時隐，似是重新認識他，見識他冷漠無情又野心勃勃的一面，“你要踏平楚國？”

夏時隐這才發現自己有些話未免說早了，也說絕了，氣過了頭，反而鎮定下來，她别過頭，借着走回書桌後的功夫，重盤心裡的計劃。

擡眸看回秦桑。夏時隐的目光耐人尋味，似遊于清泉下的魚，你看得見，也知它的确存在，可那距離是假的，你以為應該伸手的地方也是假的。

根本看不清虛實。

夏時隐委頓于椅子裡，隐然威勢，似笑非笑道：“可能沒到那一步，可趁亂打劫總是要的。”

秦桑怔怔望着夏時隐，半晌才抱着腦袋草草撓了撓，因為不解其意而頗為急躁，“所以你一來就督促讓我們操練，是早就算好了的吧，你知道楚國遲早會亂，你也想好了要攻城。”

夏時隐不便解釋，更不确定秦桑這莽夫能理解多少，她直直望着秦桑，倏然輕笑了聲，不答反問，一語雙關道：“我大費周章為你們在明溪城娶妻娶賢，安家落戶，我圖什麼？”

“你……你不是……”秦桑吞吞吐吐，他自然是記得的，為了說服武将們留下明溪城，夏時隐那天幾乎是舌戰群儒，而他們最後認命地留了下來，也是因為……

如今被這麼提醒了一句，秦桑一知半解，因無法勘破全局而迷茫起來，可他也知道有些話不能直說，他忘了眼屋頂窗外，也不想再問了。

“季明儲……可惜了！”秦桑的語氣頗為遺憾，如今冷靜下來，他也心知肚明：夏時隐說的那些道理雖然冷血，卻泾渭分明。

夏時隐見秦桑還有餘心英雄惜英雄，心裡不免打了個突，仍不放心地殷殷強調道：“秦桑，心存警惕！不要輕信任何人。”

秦桑看向夏時隐，見他始終理性清醒，一時忍不住評判起夏時隐的性格，“你倒是多疑警惕，你的心捂的熱嗎？”

秦桑故意刺了夏時隐一下，見夏時隐臉色煞白，如霜打的茄子，其實陡然弱了下來，他的心裡才好過了些。

昂着頭賭氣道：“其實你是什麼樣的人與我無關，畢竟無論如何，隻要我們的忠義所向一處，總能殊途同歸。文臣有文臣的方式，武将有武将的手段，咱們各顯神通！”

“自便！”夏時隐恹恹應了聲，她知道秦桑是性情中人，今日有不高興的地方沒藏着掖着，能大大方方地與她發作，也算是對她的信任了。

至于會不被人喜歡，這麼直白的面對雖然的确不好受，可她也能接受了。

不會背叛彼此，大家都忠君愛國。這樣就夠了。

見夏時隐一副垂頭認栽的喪氣模樣，秦桑反倒有些自責了，他拿關節重重叩了桌面一聲，雙手向後一背，便轉身往外走。“我走了。”

夏時隐讷讷擡頭，見秦桑走到大門口，又蓦然頓住腳，回頭看向自己。夏時隐毫無笑意地笑了亮聲，喉口滾動，下意識緊張起來。

秦桑噙着笑不以為意道：“你信不信，若今日季明儲在這兒，聽了我們的這段話，他也不會辯駁一句，反而會在出門後繼續揍我一頓，要我敬着你，護着你。”

“什麼？”夏時隐隻覺得自己的心似被人偷襲般撬開了鎖，她心尖一顫，白着臉幹笑了下。

秦桑見狀，隻搖搖頭唏噓道：“我也是成親了才有幾分開竅。季明儲不是為你回去的，可我相信他會為你回來，最長七天，不，三天，我賭他一定會回來見你。”

夏時隐行動開始木讷，她魂不守舍端起桌上的茶，又放下，再拿起，如此三番兩次，才不自在地含糊喝了一口。

秦桑說的這些話她想聽又不敢聽，一如她最喜歡楚明霁其實為她做了很多事，但從來不将這些付出放在嘴邊一樣。

“他這人太向着你了，便是你做了錯事，他也會想辦法将你的選擇變成對的。他對你很好。”秦桑柔軟地絮叨道：“我不知道未來真戰起來了我們該怎麼選擇，可至少現在還沒有，你——待他好些吧。”