“大人，要回宮嗎？”

爍金拉着缰繩，見掌司提着一個包袱上了車，調整馬頭。

車裡傳出掌司利落的聲音，“走另一條道回宮。”

南街回宮的道有兩條，那一條更遠一些，經過更多勳貴人家，長平侯府亦在其中。

“諾。”

爍金沒有多想，隻以為掌司想多在城中感受一下煙火氣。

馬車調轉，往另一條路走去，另一條路上皆是高門大院，一扇扇紅木大門，一座座石獅子排成了排。

馬車沒行多久，便傳來外頭的熱鬧聲。

她掀開車簾，長平侯府管事站在府門迎客的樣子落入她的眼中——那樣歡欣，想來趙和淵真回京了。

人聲鼎沸間，管事注意到了從門口過路的紅木馬車，目光投向她。

她将簾子放下。

馬車不停，駛回了建康宮。

*

椒房殿

季皇後伏在書案前觀看各地送來的文書，眉頭不自覺地皺起來。

早在幾年前大郎被陛下作了前鋒，戰死沙場，她便知道不能将命脈交給他人。縱是陛下不許她幹政，她也會想出其他辦法接收外界的消息。

這幾年，她以國公府的名義向各州郡送了不少探子，以确保她的消息不會滞後。

但這封文書……按理說已是幾日前的消息，怎麼今日才送來？

梅香端來一壺茶，靜靜地放在她身側。娘娘心情不佳，她也愈發沉默，隻怕擾了娘娘更煩躁。

忽然，一雙素手将珠簾掀開，李萦出現，兩步并做一步，行禮，将文書呈上。

“娘娘，臣帶回了國公的回複。”

梅香接過，傳遞。

季明月打開那份文書，一目十行，原本皺着眉頭皺得更緊了。

文書上道：

長平侯世子被調回建康，陛下派心腹前去接管趙家軍。

她放下文書：“你今日可在街上見到了長平侯世子娶親？”

“見着一隊娶親人馬，聲勢浩大，不曾想是長平侯世子。”阿萦适時露出詫異的神色。

在皇後的眼中，她應是不認得長平侯世子的。

不過——她确實不曾見過趙和淵，她年幼走散，回建康也不過一年，趙和淵一直在北境掌軍，他們不曾有見面的機會。

“趙氏幾代領軍，跟随帝王，你可知陛下将他召回京意味着什麼？”

“陛下要在軍隊上做文章了。”

聽到這話，季明月揉了揉額，眼眸中愁色更濃，“恐怕不止啊——”

與北朝商榷之日在即，陛下将阿晏與長平侯世子都調回京是想要做什麼。

這個關頭，即便再等不及也應該忍耐才是。

殿外傳來大監的聲音：“陛下駕到——”

季明月一個眼色，梅香迅速将桌面收拾幹淨，退下，隻餘一本遊記放在最上頭。

皇帝進殿看到的就是這樣一幕——

窗子微合，透出幾分日光，撒在端莊得體的皇後身上，她在案上随意翻着遊記，挑選的女官在一旁垂首侍奉，一片歲月靜好之景。

見他到來，皇後有些驚訝，起身行禮，盈盈一拜，端莊卻不失女子的柔順。

“不知陛下駕臨，有失遠迎。”

皇帝伸出手，皇後搭上順勢起身，兩人一同坐到榻上。

“朕經過椒房殿，便來看看你。”

梅香從一旁端着裝香料的盤子走進，打開香爐，換上皇帝喜歡的香味。龍涎香的煙順着香爐上銅鳥嘴中的珠子流到牡丹碟子上，像是雲霧落于大地，隐于無形。

皇帝第一時間就注意到了皇後新換的香爐，銅鳥銜日，意蘊不錯，就是太好了些。

他擡了擡手，指着香爐道：“怎麼換了個香爐？從前那個更簡約大氣些。”

季明月垂眸一笑，故作醋狀，“冬日少晴，妾想着換個裝飾，也能換個心境。陛下許久不曾來妾這裡，想來是将妾抛在腦後了，還會在意妾用了什麼香爐嗎？”