“我連證婚人都找好了，就是布魯諾·布加拉提神父。”喬魯諾終于揭露了鎮場嘉賓，“小姐，您為什麼轉身呢？難道要讓尊敬的神父大人白跑一趟嗎？還是說，您想當着神父的面承認結婚誓言隻是用來哄我的？”

“？”

我被迫趕鴨子上架，和喬魯諾舉行了秘密結婚儀式。

喬魯諾送我回家的路上還許諾：“如果半年内我沒有當上國王，讓您成為王後，和小姐的婚約就作廢。”

“等等，這是什麼對賭協議嗎？”

喬魯諾将手掌放在心口，恭敬地說：“這是我對小姐的結婚誓言。”

5.

手忙腳亂地結完了婚，又迎來盛大的決鬥，說不定喬魯諾就愛熱鬧，和我們低調到連硬币上肖像都沒更新的國王壓根不是一路人，也不知道怎麼通過布加拉提獲得國王寵幸的。

國王陛下的風評在我們貴族裡屬于奇怪的那一類。風光的觐見儀式自從他上位後幾乎全部取消，即使他必須親自現身，也是坐在遙遠的王座之上。這些對一些不愛出門的貴族來說無傷大雅，但依賴于國王寵信的根基不穩的新興貴族就頗有怨言。

至于我為什麼用“上位”而不是“即位”嘛，因為迪亞波羅國王也是篡位來的。所以我對和喬魯諾婚約的态度是，行啊，說不定他就成了呢，反正我又不虧。

布加拉提的話将我的思緒引回來：“雖然出于對國王陛下的尊敬，我必須在場，但我仍然要說，将這種小事交給上帝判決很不合适……”

布加拉提滔滔不絕地宣揚上帝的教義，侍女小聲問我：“小姐覺得布加拉提先生怎麼樣？”

“我信仰布加拉提教。”我咳嗽一聲，“……布加拉提教父宣揚的新教。”

而布加拉提的布道還在繼續，福葛提醒他：“決鬥的時間到了，布加拉提。”

“好吧。”布加拉提退後一步，“那我宣布，多比歐與喬魯諾的決鬥正式開始，如果規定時間内多比歐沒有到達，則視作多比歐棄權，判喬魯諾赢。”

“多比歐是誰啊？！”

6.

我自始至終都認為，決鬥是件荒唐的事——不知因何而起的決鬥，不知為何卷入決鬥的二人。

素愛談天的貴族夫人倒熱絡地互相攀談起來：

“因為多比歐說國王沒有王後，喬魯諾為了國王的名聲才發起決鬥的。”

“不對吧？因為多比歐說看見喬魯諾和衛斯理家的小姐私會，喬魯諾為了捍衛她的名義才決鬥的。”

“你們都錯了，我的消息絕對可靠。”一名女士神秘地說，“因為國王有私生女，而多比歐當衆否認她的繼承權。”

喬魯諾熱情地向每位到場的貴族夫人或者小姐緻意，偶爾也攀談幾句，仿佛這不是決鬥現場，而是他舉辦的宴會。

我知道喬魯諾會走向我，所以特意讓侍女占了位置。

“你想好應對的方法了嗎？要是不行就把胡椒粉帶上，趁他不注意的時候往眼睛裡撒。”

“多謝小姐的好意。”喬魯諾接過小瓶子，自信地說，“不過他不會來的。”

“你怎麼知道？”

“他有社交恐懼症。”喬魯諾環視四周，“這些人足夠讓他頭暈了。”

“所以才要弄得這樣聲勢浩大？”

“沒錯，小姐很懂我。”喬魯諾輕輕握着我的手，“而且真正的目标當然要藏好才是。多比歐來不來無關緊要，重要的是……”

“喬魯諾！”

喬魯諾立刻起身：“抱歉，小姐，暫時失陪一下。”

7.

喬魯諾在決鬥中不戰而勝。國王最寵愛的親信如此輕易就落敗，雖然是件怪事，但更怪的出現了：

國王暴斃，特莉休登基成為女王。

我思索着喬魯諾的誓言，覺得這個黏人的家夥也沒有離婚的意向：“你不會是要先架空她再篡位吧？”

“小姐，您這是從何談起？”喬魯諾數着金镯子，每數一個，卻又毫不在意地丢到首飾盒子裡，“權力本來就在我手裡，至于王位，等時機成熟自然會落到真正該戴的人頭上。”

“你是指你自己嗎？”

喬魯諾謙卑地說：“我也不想當國王的，可他們都說要推舉一位賢能仁慈的國王。”

我下意識說：“布加拉提……”

“布加拉提已經是教皇了。”喬魯諾溫柔地靠過來，臉上雖然挂着笑容，可是怪瘆人的，“小姐對我好像不是很滿意呢？”

我縮了縮脖子：“我隻是覺得有點奇怪。”

“不用奇怪，小姐，這一切都是為了實現我們共同的願望。王位也好實權也好，最終會落在我手裡。”喬魯諾微微歪頭，綠色的眸子裡映着我的影子，“您嘛……您也在我手裡。”