他眸中的訝異逐漸被滿足取代，雙手把周送抱得更緊了些，問道：“為什麼要道歉？”

“因為……因為……”

周送哭得太兇，連一句話都說不完整，賀止隻好輕輕順着他的後背，安撫道：“别急，慢慢說。”

周送平複了一會兒，直到不再抽噎才緩緩說：“我不知道陛下從不過生辰，也不知道今日這麼特殊……”

賀止的手一頓，又很快恢複如常，“……你都聽高雲說了？”

周送在他懷裡點點頭，微拉開了些距離，睜着那雙紅紅的淚眼看他。

“我……隻是想給陛下一個驚喜……”

其實賀止在聽到周送那句生辰快樂時，比起生氣，倒是無措更多。

他一方面欣喜于周送費心為他慶生，另一方面卻抗拒想起多年前母妃凄慘的面容。

他怕自己再待下去，會不受控地做出什麼讓他後悔的事，索性直接轉身離開，獨自來這裡冷靜一下。

沒想到竟被周送找來了。

此刻他凝視周送，這雙眼中藏滿了脆弱的不安，仿佛隻要賀止說了一句重話，他眼中立刻會受傷地湧出更多淚來。

雖然賀止很想看看他更可憐的模樣，但到底沒忍心在這種關頭讓他傷心。

他吻了吻懷中人挂淚的濃睫，抿唇便也嘗到一陣鹹澀，看他略微驚訝的樣子輕笑道：“朕沒怪你。”

周送的泣聲一滞，呆呆地眨了眨眼睛才道：“真的？”

“難不成還會騙你？”

賀止微勾着唇，把他額邊的碎發撫順。

周送感到賀止終于變回了之前的樣子，他心裡一喜，眼裡不由得又變得濕潤。

他抿着唇朝賀止微笑，就聽見賀止悠悠道：“傷心要哭，高興也要哭，你有什麼不哭的時候嗎？”

被賀止調侃，周送自己抹去了臉上淚痕，一邊抹一邊說：“我現在就不哭了。”

他擦完後，雖然眼睛還是紅紅的，但心情已經好了很多。

他們所在的高台能望到宮内許多夜景 ，記得高雲說長延殿是賀止母妃的宮殿，他不禁問道：“這座高台已經建成很久了嗎？”

賀止拉着他走到欄杆邊，有一些雪随風飄落在兩人身側，周送擡眼去望，洋洋灑灑的雪瓣自濃墨般夜色而下，北麓的冬景似乎總是這樣蕭瑟且寂靜。

一如他剛見的賀止那般。

“母妃入宮後時常思家，他就命人修了這座高台。”

周送轉頭看賀止，話中的“他”一定指的就是先帝了，第一次從賀止的口中聽到關于他的往事，周送忍不住想更了解他一些。

“陛下的母妃……是個怎樣的人呢？”

“……你想知道？”

賀止也轉頭看他，眸中有些幽暗。

周送點頭，“我想更了解您。”

賀止輕笑，摸了摸周送的腦袋，漸漸陷入久遠的記憶中。

“她啊……是個特别可憐的女人。”

“一生都不由自己做主，草草地從一個牢籠換到另一個牢籠，最後在這個牢籠裡滿含遺憾地死去，你說，她是不是特别可憐？”

周送沒開口，就聽到賀止接着說：“你知道朕為什麼要向南林開戰嗎？”

周送搖頭。

“因為朕很厭惡你的父皇。”

聽到這話，周送弱弱道：“他才不是我父皇……”

對于那個名義上的父親，周送本也不喜自己與他扯上任何親屬關系。

賀止被他說得一怔，很快笑着改口：“不是你父皇，是南林皇帝。”

他接着說下去：“宏展二十年，也就是永和十六年的時候，北麓的兵力就已勝過南林，先帝自視甚高，已不把南林放在眼裡。”

“為了羞辱南林皇帝，他就傳書至南林，說傾慕于當時後宮中一位寵妃，希望南林皇帝割愛。”

“呵……一個皇帝究竟有多麼無能，才會連自己的女人都護不住，别人說帶走就能帶走，懦弱得可笑。”

周送聽着賀止嘲諷的語氣毫不遮掩，他又忽地憶起嶽尚在監牢說的那番莫名其妙的話。

再結合賀止口中這個故事，他忽然福至心靈，有些遲疑地問道：“那位寵妃……該不會是……？”

“嗯，她就是朕的母妃。”

周送驚得捂住了嘴，沒想到賀止的母妃，竟還與南林有如此淵源。

“那後來呢？”

賀止：“寵妃被送到北麓後，地位極其卑微，畢竟她的身份是敵國皇室的女人。”

“她本以為自己會這樣蹉跎一生，但沒想到，一日偶然與先帝相見，她的美貌就那樣被先帝看中了。”