"醒醒，萊斯特蘭奇！已經七點了！"

莉拉猛地睜開眼睛，手指本能地握緊魔杖，一個咒語幾乎到了嘴邊。她眨了眨眼，看見潘西·帕金森站在她床前，一臉警惕。

"抱歉，"莉拉放下魔杖，"習慣反應。"

宿舍裡，晨光透過湖水被過濾成夢幻般的綠色，在牆壁上投下搖曳的水波紋。

其他女孩已經起床——潘西在鏡子前打理頭發，米裡森穿戴整齊坐在床邊看書。

莉拉迅速起身，用比其他女孩快幾倍的速度完成了晨間準備。在德姆斯特朗，遲到意味着懲罰，通常是站在冰湖邊一小時或額外的體能訓練。

"你總是這麼快嗎？"達芙妮驚訝地問。

"德姆斯特朗的習慣，"莉拉簡短地回答，整理着領帶。

五個女孩一起下樓前往公共休息室。德拉科和他的朋友們已經在那裡等待。布雷斯·紮比尼靠在壁爐旁打着哈欠；西奧多·諾特坐在角落的扶手椅上；克拉布和高爾則像兩座肉山一樣站在德拉科身後。

"終——于，"德拉科半躺在沙發上，拖腔拖調地說，"我還以為你們要在鏡子前站到聖誕節。"

"有些人确實需要額外的時間來掩蓋明顯的缺陷，"莉拉回擊，瞥了一眼克拉布和高爾，"但恐怕有些問題連魔法都無能為力。"

布雷斯發出一聲被壓抑的笑聲，德拉科的嘴角也微微上揚。

"我們去吃早餐吧，"他站起身，"斯内普教授今天會發放課程表。"

他們穿過地下走廊，向大禮堂進發。清晨的霍格沃茨城堡充滿了生命力——樓梯自主變換方向，畫像中的人物互相串門閑聊，盔甲随着學生經過發出金屬摩擦的輕響。

陽光透過彩繪玻璃窗灑在古老的石地闆上，形成五顔六色的光斑。空氣中彌漫着松木、蠟燭和古老羊皮紙的混合氣息，偶爾夾雜着來自廚房的烤面包香。

"這座城堡至少有一千年的曆史，"德拉科在爬樓梯時說，明顯享受充當導遊的角色，"四位創始人——"

"薩拉查·斯萊特林、戈德裡克·格蘭芬多、赫爾加·赫奇帕奇和羅伊納·拉文克勞，"莉拉打斷他，"我讀過《霍格沃茨：一段校史》，德拉科。基礎知識就不必了。"

德拉科看起來有點失望，但很快又恢複了常态。

"斯萊特林和格蘭芬多的對立由來已久，"他繼續道，"那個傻大個海格是個徹頭徹尾的格蘭芬多支持者，所以他的課肯定會偏向那些——"

他的話被一個銀白色的半透明身影打斷——一個帶着血迹的幽靈從牆壁中穿過。

"早上好，血人巴羅，"德拉科立刻恭敬地說。

巴羅的目光掃過他們，在莉拉身上停留了片刻。"小馬爾福。萊斯特蘭奇小姐，"他用沙啞的聲音問候道，"适應得如何？"

"還在探索，"莉拉平靜地回答，直視幽靈的眼睛，"霍格沃茨與德姆斯特朗...相當不同。"

"每所學校都有自己的秘密，"巴羅意味深長地說，"有些秘密最好永遠不要被發現。"

說完，他穿過另一面牆消失了，留下一群沉默的學生。

"他總是這麼神神叨叨的，"德拉科說，但這次聽起來不那麼确定了，"走吧，再晚就趕不上早餐了。"

他們繼續前行，不久就到達了大禮堂。晨光透過高高的彩繪玻璃窗照射進來，天花闆被施了魔法，顯示出外面晴朗的天空，幾朵白雲懶洋洋地飄過。四張長桌已經坐滿了學生。

斯萊特林的長桌上，交談聲比其他學院要低，學生們的姿勢更加端正，目光不時地掃向教師席，特别是那個鷹鈎鼻、頭發油膩的黑衣教授——西弗勒斯·斯内普，斯萊特林的院長。

"三年級的課程表，"弗林特走過來，分發着羊皮紙，"還有，萊斯特蘭奇，别忘了周五下午的魁地奇選拔。"

莉拉接過課程表，查看今天的安排：上午是變形術和占蔔，下午是神奇動物保護。

"看起來我們今天都上同樣的課？"德拉科揚起眉毛，往面包上塗抹黃油，"選修課，你最終決定選什麼了？"

"古代魔文、占蔔和神奇動物保護，"莉拉回答，給自己倒了一杯南瓜汁，"我想看看特裡勞妮教授到底有多'神秘'。"

"變形術在三樓，"德拉科得意地笑了一下，然後站起身，"我們最好現在就動身，麥格教授對遲到的人可從不手軟。"

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霍格沃茨的走廊像個任性的迷宮，總喜歡在你最不方便的時候改變主意。

莉拉跟着德拉科和一群斯萊特林學生向變形課教室進發，手指不自覺地摩挲着長袍内側口袋中的課程表。

"你得記住，樓梯喜歡在星期四早上特别搗亂，"德拉科漫不經心地說，"上周有個赫奇帕奇一年級生被困在半空中整整兩小時，因為樓梯決定去度個小假。"

布雷斯在旁邊竊笑："那個傻瓜差點錯過了草藥課，結果斯普勞特扣了他十分。"

莉拉擡起一邊眉毛，注意到兩側的肖像畫中人物正毫不掩飾地對她指指點點。

當他們轉過一個拐角，迎面走來一群格蘭芬多學生。空氣中的輕松氛圍瞬間凝固。

羅恩·韋斯萊是第一個注意到莉拉的，他用手肘猛戳哈利的肋骨，然後像看到危險生物一樣瞪大了眼睛。

"看看是誰，"德拉科拖長了聲調，灰色眼睛閃爍着惡意的光芒，"波特和他的粉絲俱樂部。"

哈利皺起眉頭，綠色的眼睛掃過德拉科，最後落在莉拉身上。那一刻，莉拉感到左前臂上的蛇形胎記微微刺痛，但她強迫自己保持冷靜。

"馬爾福，"哈利簡短地點頭，"看來你找到了新朋友。"

"表姐，波特。不是朋友，"德拉科糾正道，下巴微微揚起，"我想你們已經知道莉拉·萊斯特蘭奇了？"

赫敏的表情微妙地變化着，"萊斯特蘭奇，"她低聲重複。

莉拉注意到格蘭芬多隊伍中一個圓臉男孩的反應最為激烈。他的臉色瞬間變得通紅，手指不自覺地緊握成拳。

那是納威·隆巴頓——父母被她的父母折磨至瘋的男孩。他們之間隔着看不見的鴻溝，深不見底，由痛苦和罪惡填充。

多麼美妙的家族遺産。一個姓氏，足以讓陌生人畏懼。

"隆巴頓，我猜？"莉拉對着納威扯出一個冷淡的微笑。"看來我們的家族有些...淵源。"

納威被她的直接吓到了，臉色由白轉紅，目光閃爍着憤怒和恐懼。赫敏警惕地向前一步，像是要擋在納威面前。

"你不該來這裡，"羅恩突然開口，臉漲得通紅，"每個人都知道你在德姆斯特朗做了什麼。"

莉拉感到一陣熟悉的冰冷怒意在胸中升起。她直視着那些竊竊私語的學生。

"嗯——是的，"她壓低聲音，"我通常在早餐前謀殺一名學生，午餐後再殺一名——保持均衡很重要，不是嗎？"

德拉科輕笑一聲，顯然欣賞她的回應方式。