密林收下鱗片，給了他麥種，但叮囑他等豐收後要把拿走的部分再補上，農夫答應了。

第二年，那些麥種長滿了貧瘠的田野，充盈了城主的糧倉，窮人的胃袋。

第三年，種子失去了魔力，農夫帶着積壓于箱子深處的陳糧和城主交給他的山羊，再次來到迷宮。

得到紅龍青睐的老婦人已經去世了，這次紅龍收下了山羊，卻不搭理農夫。

幸而城主還派了幾個騎士護衛農夫進入密林，再次與密林之心做交易。

然後來到第四年。

第五年。

第六年。

每一年農夫都會帶走更多的種子，返還給密林的卻是幹癟的壞種，後面甚至連這些也沒了。

到了第七年，密林給了他據說能結出金蜜瓜的種子。

那卻是……會吸食一切水分的惡魔種子。

一城的人一夜之間就被它吸幹了，護城河也完全幹涸。鄰近城邦察覺不對時他們與該城交界的土地已出現闆結，但那時明明是雨季。

城主緊急向王都彙報了異常，等騎士團趕到，迎接他們的是一座枯竭的死城，和盤踞其上的藤蔓。城中心躺着一顆大得壓垮了碉堡的飽滿蜜瓜，待騎士們靠近，蜜瓜炸開，甜膩汁水溺死了團裡九成的人。

最終，幾個城的人合力砍掉了一片森林，将樹幹堆在瓜藤上燒起大火，之後法師用特制的除草劑潑灑焦土，終于除掉了這個惡魔。

可喜可賀。

*

“那就是我的故鄉。”

修伊面容灰敗，頹然坐回了樹根上。

“我那時還是個菜鳥騎士，隻在外圍駐守。我的長官，那個在我入團時用麥酒灌我的人……就這麼被一顆蜜瓜淹死了。那一年到處都是死人，光明神殿無力負擔那麼多人的複活，那些幹屍……我都認不出誰是誰，隻能匆匆把他們埋在原地。”

于是到了今日也沒人等到複活，光明神殿内部也有腐朽，神的青睐會傾向于那些能上供的人。

而黃土之下許多人早已錯過了應有的壽命。

他單手蓋住臉，指縫中露出的那隻眼睛盯着鹦鹉，語氣森然：

“……你是想告訴我，因為我們太過貪婪，所以要受懲罰嗎？”

“人類不會懲戒不遵循契約的人嗎？”鹦鹉挪着步子湊近米夏，啄了啄她的指甲蓋，“勇者，你要選擇哪邊呢？”

米夏心情複雜，她在密林眼中肯定也是個貪婪的人，這是密林在考驗她呢，看她是否有勇氣接受祂給出的“機會”。

形勢又反轉了。

而且還有修伊，修伊看來和密林是死敵的關系了，如果她選擇理解密林，那大概修伊的信任度又要下降一大截。

但這裡有第二個選項嗎。

“我們一開始就不是在做交易。”米夏拉上了口袋拉鍊，那顆種子将在那裡待得舒适又安全，“是我提議要帶你出去的，便有信心把風險控制在我們能承受的範圍。密林，那顆隻會掠奪的蜜瓜會被燒死，你也不想預言太快兌現吧？”

“競争或是共生，我們來試試找出适合彼此的生存方式。”米夏站起來，朝修伊伸出手，“人類的曆史裡敵友也是不斷變化的。修伊，你現在在想什麼我不知道，你想做什麼我大概也無權阻止，但不是現在，你說了要保護我出去的。”

修伊放開手，金色碎發下的那張臉寫滿了無助與惶恐，他魔力耗盡時也是這副模樣。

一個找不到家的小孩子。

他抓緊米夏的手，深吸一口氣借力站了起來，恢複了原有的從容：“密林，我父親與你的恩怨已經了結了，我們的勇者也與這些事無關，她來自那片你也無比憧憬的樂土。放我們出去，我們會履行與你的契約，絕不重蹈覆轍。”

“……”鹦鹉振翅，叼起米夏的一縷頭發，“這便是約定的信物。”

鋒利鳥喙咬斷了這縷頭發，米夏嘴角抽搐摸了摸鋸齒狀的末端，她的頭發怎麼這麼多災多難。

“密林也從不讓來訪者空手而歸。”

金色的水波蕩漾，凝成一股激流向上噴湧，噴泉正中卷着幾顆魔晶石，正好在米夏觸手可及的位置。

雖然腦中憂慮這水有沒有腐蝕性，米夏還是故作鎮定地伸手把石頭抓在了掌中。

密林好像看透了米夏的蠢蠢欲動：“不足為奇的小東西，請随意使用。聽好了，勇者，這才是我的禮物。”

微風拂動樹梢，驚得百鳥騰飛入雲霄。這些沙沙作響的翠葉并非無意識地随風鼓動，米夏閉上眼側耳傾聽，發現這是一種富有層次的演奏，與鳥鳴混雜在一起構成了萬物競發的意象。

【已錄入古樹之樂章·生長 】

米夏睜開眼，隻覺耳聰目明，疲勞被一掃而空。

兩片一人長的巨型樹葉這時随水流推波助瀾漂到了她和修伊面前，鹦鹉示意她們登上這樹葉做的“船”：“神棄者離開時在這前方的密林之壁上炸開了一個口子，再往前便是回去的路。再會了，勇者，還有紅龍之友的後代，種下那顆種子，讓我見見你所描繪的世界吧。”