荷如倚着廊柱，笑語輕諷：“我早前就跟你說過了吧，不給她立下規矩，早晚得爬到妹妹頭上去。你還不信，看這不是給我說中了～仗着自己是尚食局調教出來的，就敢跟你這陪嫁丫鬟比肩了。是不是等明天月霜姑姑從皇後那回來，把姑姑也比下去了，整個玉華宮就都是她的啦～”

紅蕊一聽拳頭更硬了，指甲再次深嵌進掌心：“我家主子心善随性，出府時夫人叮囑過要我替主子提防着點，沒想到還是被人挖了牆角！”

少女說罷連連歎氣，當真懊惱。荷如卻貼過來，繼續火上澆油。

“是啊，才人有孕後，這宮裡新來的人呐，一個都信不得，尤其她這做飯的，誰知道在菜裡會不會下什麼髒東西，她這手藝又精湛得很，下了毒哇根本就驗不出來……到時候出了事，神不知鬼不覺的……”

荷如瞪圓了眼，還煞有介事地打了個寒顫，仿佛親眼看見淩鸢往飯菜裡撒了砒霜。

紅蕊聽得心驚肉跳，慌得跺腳，“所以我才急呀！主子真是不懂我！”

“你也别怪才人，才人隻是不想惹事罷了。反正時日還多，龍胎可一時半會兒生不下來，咱們還怕沒得機會嘛。”荷如又吊着她精光的眼陰陽怪氣。

“也是……那就走着瞧吧。”紅蕊聽勸，心中暗恨，又想到什麼般皺眉，“倒是岚蝶今日怎麼回事，怎麼幫着外人。”

“……岚蝶姑娘許是對我有誤會吧，一直覺得我搶了你。”荷如聽聞，立即垂下眼簾，攪着手絹委屈，“本來你們倆好好的朋友，現在你與我親近，她便生氣，私下我見着隻能躲着，說上話也是嗆得慌，不知怎得了……”

紅蕊聽後态度放緩，擺擺手：“她脾氣就那樣，别理她。”

荷如見紅蕊仍是對岚蝶并無怨怼态度，停嘴不再挑撥，轉而笑着拉她的手：“知道了，不早了咱們去吃點東西吧，我煮粥給你喝～”

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忙了半天的淩鸢完全失了精氣神，在小廚房随便扒拉口飯還不知要睡在哪裡，茫然間擡眼，見到岚蝶推門而進。她将淩鸢引到宮女住的大通鋪裡，燭盞搖曳之下拿出簡易藥膏來，輕輕用細指給淩鸢擦拭傷口。

楚才人宮女通鋪分兩間，岚蝶知道淩鸢往後日子不好過，便給她鋪床在自己這邊，跟一群同被欺負的小宮女睡一起，避開紅蕊與荷如。

藥膏微涼，帶着淡淡草藥香，淩鸢燭光中看向岚蝶，知道她好心為她周全，一時竟有些鼻酸。

“疼嗎？”岚蝶聽她情緒不對，擡頭關切。

“沒有……隻是剛來一日，就遭這般罪，可比尚食局讓人漲見識。”淩鸢搖頭自嘲。

“你還沒見識？一舉一動有主見着呢，哪像新來的。”岚蝶性情剛硬，有什麼說什麼直來直去，但也不失細膩心思，故意誇淩鸢讓她開心。邊說還用細布纏繞傷口，動作娴熟又輕柔。

“呀～你取笑我？”淩鸢會錯了意，緊着眉探身，語氣卻拈上撒嬌。

“怎會，誇你呢！”岚蝶露齒笑，說罷還伸手彈了淩鸢個腦瓜崩親昵，再繼續低頭纏繃帶，“我這藥有點次，恢複得慢，怕你後廚沾上水裹些布，每日給你換兩回，總能好的……不過，你是故意受傷的吧。”

淩鸢的胳膊微微一僵，二人同時擡頭互望，燭光把女子們清瘦的臉龐搖得忽明忽暗，旁邊睡着的小宮女打着輕鼾，窗外北風潇潇，嗚咽着拍打窗棂。

她們裹着被子，像兩個抱團取暖的小獸。

“是啊，不如此，怎麼見到才人。”淩鸢輕聲回應。

岚蝶一聽沉了氣，将藥物收好，拉過淩鸢的手腕輕輕将她拽進被窩，“紅蕊從前沒那麼壞，隻是被人利用了愚蠢。”

淩鸢松了發髻躺下，“我知道，是荷如挑撥。”

“你倒看得清。”

“我是廚子，一顆老鼠屎壞一鍋粥的滋味還不知？不過，荷如原本不是才人身邊伺候的是嗎？”淩鸢壓低了聲線，側身問出心中疑惑。

岚蝶也向她靠近，低聲道：“皇上前兩個月在家宴上對才人的琴技贊不絕口，過來留宿後沒幾日，荷如就以才人宮中服侍過少，随着幾個宮女被一同撥過來了，估計是内務府的人見娘娘得寵順水推舟做的。但沒想到，她來了之後，這兩間房就沒安生過。後來才人有孕，更是雞飛狗跳。”

淩鸢一聽果不出所料，荷如一定是被人指派過來挑事的：“才人，一點也管不了嗎？”

岚蝶閉眼無奈：“那倆人都是娘娘眼前紅人，别人都近不了身，才人怎會知道。你今日這樣鬧大，确是最好求生的法子了。上個月有個小的，頂了荷如兩句，後來被紅蕊手打折挪出宮去了。”

“這樣兇險……”淩鸢吃驚，沒想到紅蕊會來真的，不過她的确連菜刀都敢扔，今日或許隻是自己幸運罷了。

“你膽子也是大，還好刀僅是擦過，若真砍在身上怎麼辦。”岚蝶責備，更多的是憂心。

“可如果不反抗，還差被砍那天嗎？我是一定要出人頭地的。”

岚蝶聽聞，驚愕看向淩鸢。