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淩鸢聽聞荷如指認柔淑妃，隻覺天旋地轉，腳下的大殿黑磚似乎都要塌陷。她手握系統給的答案，卻什麼都阻止不了，隻能眼睜睜等待悲劇發生。

第一毒事發突然，她未見過蜜桔，隻能在毒發後道明解毒之法；第二毒她察覺胭脂有異，欲請太醫查驗，卻被系統任務生生攔截；第三毒她日日觀察牡丹花園，見柔淑妃與花朵親密無間，還以花泡茶待客，可知牡丹自身沒有問題。若貿然請太醫查驗花圃，非但查不出毒物，還會聲東擊西，被柔淑妃發現淩鸢懷疑她下毒，柔淑妃很可能不會放過她。

牡丹花的事她隻跟姜侍衛說過，需他看緊花園以防手腳。但偏偏荷如是瞧準了在他們倆于小廚房做飯之時，拉了紅蕊鑽了空子。

下毒之人借手能力實在高超，牡丹花無論有沒有提前被她跳出來捅破，後果隻是借淩鸢打擊柔淑妃，或是借柔淑妃打擊淩鸢而已。可她們倆都不是兇手，都妨礙不了她毒死楚婕妤，妨礙不了她利用紅蕊金蟬脫殼。

淩鸢感到心亂如麻，她很懊悔，她或許應該早早冒着被柔淑妃針對的風險，将那牡丹悉數拔除，或是制造病蟲害令其枯萎。總之怎樣都好，隻要熬到荷如離宮……

每一次她都覺得還有時間，可每一次，都在這一點時間裡爆發……她好後悔。

更令她痛苦的是，現在三毒局每一毒的證據全都指向了柔淑妃。但系統給她的答案卻不是她！

她在等待柔淑妃到來間隙，将線索反複梳理，發現荷如既敢當着皇帝的面指認，必定備好了栽贓之物，柔淑妃怕是百口莫辯。

要怎麼幫她，要怎麼幫她……

“鸢兒，難受嗎？要不我陪你回去休息？”岚蝶見她面色慘白，額間冷汗淋淋，不由低聲詢問，“看這情形，應當沒我們什麼事了。不如先回去吧……我不希望你再有事了……”

淩鸢聽到岚蝶的聲音猛然回神，看着她緊緊呼吸一陣後，握住她的手搖搖頭：“不，我隻是，沒能救下婕妤和紅蕊……感到很難過。但我不想離開，我還有事情要做。”

言畢，柔淑妃與蘭昭儀從大殿門口緩緩進來。柳意柔的臉色非常難看，眉間帶着愠色，顯然已料到自己被人構陷，要将楚婕妤之死的一切罪責全推給她，于是怒意先一步占據了心智，她到底要看看是誰這麼明目張膽血口噴人。而身側的蘭昭儀垂着頭神情不佳，樣貌如驚弓之鳥。

“皇上，您叫臣妾？”

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淩鸢發現，皇帝看柔淑妃的眼神有股難以言喻的複雜，是一種不希望是她，但又不得不審問下去的無奈：“春尋殿宮女荷如供認，是受你指使毒害楚婕妤，可有此事？”

“荒謬！”柳意柔身嬌體弱，但不妨礙她背脊挺得筆直，鳳眼含威居高臨下逼視荷如：“空口白牙，你的證據呢！”

荷如未看柔淑妃，隻是目視前方字字交代：“玉華宮内，娘娘櫥櫃的玉色錦盒内，盛有三樣東西，分别是「烏頭汁」「鉛華」以及「斷腸草」。這些毒物，皆是柔淑妃通過墨竹交給奴婢的，連下毒之法也是娘娘親授。”

“墨竹？？”柳意柔聽到這個名字，竟比聽到被誣陷更為震驚，她倏然回首看向自己的随身宮女。

隻見墨竹撲通一聲跪地，聲淚俱下控訴：“陛下明鑒啊！……奴婢是被逼的！奴婢若不按淑妃娘娘所說的做，娘娘就要毒死奴婢……奴婢被逼一事，姜大人是知道的！娘娘曾命奴婢前往春尋殿藏過詛咒的紙人，被大人發現……大人叫我按兵不動，等到事發的今日再說出實情。奴婢隻能聽大人的，大人要幫我啊！”

墨竹又擡頭抓住姜穆臨的腿無助求助。姜穆臨如實禀告：“陛下，藏紙人之事，确有其事。”

皇帝沉默了。

而更加沉默的是柔淑妃本人。她方才還憤怒至極，這轉眼已變得無言。被信任之人平白诋毀，悲憤如紅蕊，以死明志；無言如柳意柔，滿心失望。

然她早已曆遍世間冷暖，連生死都走過兩遭，此刻反倒心如止水了，她不怕什麼的。

“淑妃，朕願聽你辯白，你好好說。”

“呵……”柔淑妃慘淡笑了，笑聲似脆玉墜地，碎得凄冷清絕，“皇上覺得臣妾還有辯白的餘地麼？她們既已串通，那物證必然在我宮中備好，臣妾根本無法推脫。我隻是很想知道——”她突然轉身，把眉眼彎成曲折，盯緊墨竹，“本宮待你不薄，你為何要背信棄主？還有荷如，本宮與你無冤無仇，為何要拉我下水。我與你，究竟有何深仇大恨？”

凡事講究個因果，柳意柔不怕被冤，她隻是不懂這二人憑什麼害自己。她是何等驕傲之人，甯可被對手堂堂正正擊敗，也不願被這些棋子暗算中傷，這讓她實在不甘。

“奴婢們所做之事，皆是淑妃娘娘威逼教唆，是娘娘與我們有深仇大恨，要以家人性命相脅，奴婢實在不堪良心煎熬，才鬥膽揭發。如今也知活不成了，看在奴婢招了主使的份上，隻望陛下網開一面，饒過奴婢的家人！”荷如視死如歸向着皇帝叩首，在最後關頭仍咬死柔淑妃。

殿内再次死寂，皇帝沉吟良久為難開口：“淑妃，你可有見過她們與旁人來往？想想還有什麼忘記交代的。”