玉熙一百年，年關已至，邊防的十四城難得下起了大雪。

邊防城臨近妖域，氣候嚴寒，大都窮困潦倒。而十四城則是諸城裡最為窮困貧瘠之地，每年需要它城救濟，方能勉強度日。

饒是貧困如此，值此除夕佳節，貧寒之地亦不減歡慶之氣。

雪花簌簌地落着，斑駁陳舊的街巷上，低矮的屋檐懸起了喜慶的紅燈籠，燭光映着白雪，熠熠生輝。家家戶戶門前張燈結彩，竈火中生着熱氣，年味十分濃郁。

城中一處簡陋的屋房外，沈歸荑賣力地劈着幹柴，她今年十一歲，穿着一身破爛的棉衣，由于身量不夠高，隻得站在土坡上，斧頭舉的老高，才勉強砍到木頭，好幾次還因為重心不穩差點摔下去。

細雪紛紛揚揚地落下，等她劈完最後一筒，已是氣喘籲籲，手上的凍瘡裂開，疼地她一陣龇牙咧嘴。

沈歸荑将斧頭丢在雪地上，使勁搓了搓通紅的小手，又插進一旁的雪堆裡。

聽茶香說，生了凍瘡的手放進雪堆裡凍凍，來年便不會再長了。

過了一會，她将手從雪裡抽出。

“這也看不出有何變化呀“她小聲地嘟囔，反而凍地沒知覺了。

寒風依舊呼嘯着，不遠處傳來幾聲嬰兒的啼哭聲，在這罡風聲中甚是微弱。

沈歸荑轉過頭，瞪大眼睛仔細聽了一會，确定這哭聲是柴房傳出來的，她一骨碌爬起來，急忙跑進柴房。

柴房裡雖是簡陋，但燒着炭火，不似外頭冰天雪地，她徑直來到搖籃旁，伸着脖子去瞧裡面的小人，襁褓中的女嬰正睡的香甜，時不時砸巴一下嘴巴，絲毫沒有要哭鬧的迹象。

她方才是哭了吧？

沈歸荑狐疑地盯着她看了一會。

她跑到炭火旁烤幹了身上的雪，一雙手也烤地暖暖的，才搬來一張小木凳，踩上去，将小手放在女嬰身下摸了摸。

果然，一片濡濕，她又尿了。

她小心翼翼地将女嬰身下濕了的尿片換下，嘴巴翹地老高。

這都是今日第三次給她換尿布了，難道幼兒都如此嗎？也沒見她喝多少奶水呀。

她成日在家照看這小家夥，都不能出去玩了，茶子還笑話她小小年紀就當了娘親。

不過想到在妖域附近失蹤的姐夫，和辛勞的阿姐，她歎了口氣，收起小臉上的不情願。

故作老成地拍拍女嬰，道：“妨兒阿，姨母我一定會好生照顧你的。”

一陣大風将柴房的窗子頂開，冷風帶着雪粒灌進來，刺地沈歸荑打了個哆嗦，她擋在搖籃前，皺巴着臉來到窗前，将殘破的木窗關上，又趴在窗邊瞧了眼外頭。

外頭天色漸沉，積雪覆蓋地面，天地一片素白，晃地眼睛疼。

阿娘她們應當快回了，她得趕緊備好吃食，這樣她倆一回來便有熱騰騰的飯菜了。

土竈中的柴火堆積，火勢很快就旺起來，發出噼裡啪啦的響聲。

沈歸荑看着自家快要見底的米缸，犯了愁，她舀了一瓢的大米，又倒進米缸些許，最後一咬牙，還是舀了滿滿一大瓢的米粒。

今夜是除夕，總歸是要吃飽飯的。

她踩在木凳上，就着竈台準備着今日的吃食。

旁邊的鐵籠裡發出幾聲哼唧聲，沈歸荑心思缥缈，想着如何用簡陋的食材做出一頓像樣的年飯，沒有理會籠子的聲響，那籠子裡的東西又哼哧哼哧，用爪子刨着地，十分刺耳。

她這才将目光移至鐵籠中，籠中關着一隻雪狐，它前些日子中了她在野外布的陷阱，她就給帶回家了。

這雪狐看着不大，一身皮子色澤光亮，如瑞雪般白淨，毛發細密柔軟，應當能賣個好價錢。

她好不容易将它給養好，過幾日就和阿娘一去地下黑市賣了，還能賣個好價錢。

她将早上鍋底剩的那點稀粥倒進籠子的小碗内，說是稀粥，實則隻有一些清湯了，裡頭的米粒早就叫她們給吃完了，狐狸立馬舔食起來，小碗一下見了底。

它卻是還未滿足，擡頭看向竈上烤着的紅薯，一雙眼睛似琥珀般晶瑩發亮，嘴裡發出撒嬌似的叫喚，見沈歸荑不理會它，翻出圓滾滾雪白的肚皮讨好。

這紅薯是她們一家除夕才能吃到的美食，她自己都饞着，這狐狸想地倒挺美。

畫本子裡都說過白狐善于魅惑人心，化妖後更是如此。

沈歸荑的臉上露出淡漠的神情，随意地将手中乘粥的木瓢敲了敲籠子，示意這狐狸莫要叫喚了。

這狐狸卻以為是在和它玩耍，依舊傻不拉幾地哼唧着，兩隻前爪撲至籠邊，搖頭晃腦，沈歸荑敲地越發用力。

手上傳來一陣濕潤的觸感。