若不是因身飼豺狼同陷泥沼，他們一定是最親的師姐師弟，是勝似親姐弟一般的親人。

可是“身不由己”這四個字素來沉重，姜眉和他都沒有選擇，她狠心與紀淩錯生疏，他卻還是當兩人為小小孩童，從來都不避諱，想念她心疼她，便一定是要說出來做出來的。

“阿姐對不起，都怪我那日失約，沒有幫你一起來殺那狗賊，我真的好悔啊——”

院外傳來了一陣喧鬧聲，有人影站在窗前向屋内窺探，低聲道了句：“睡着了。”便又不知在院中摸索什麼，最終退出庭院，關閉了院門。

姜眉點了點紀淩錯的唇瓣，在他懷中搖了搖頭，離開他的擁抱，拉着他一同平躺了下來，借着被褥阻擋，即使有人在窗外向内看，讓人看不清小榻上的情形。

見姜眉多時一言不發，紀淩錯心中悚然一驚，借着朦胧晦暗的月光，看清了姜眉臉上淺淺的笑容，幼時不論經曆了什麼樣的事，不論她身上才受過什麼樣的傷，為了安撫紀淩錯，她總是能對他露出有讓人心中如沐春風的笑容。

紀淩錯神色一凝，擡手便去撫她頸側的鞭傷——他大約能猜到姜眉一人在魔窟裡遭受了什麼，可是看到這顯而易見的傷痕以及衣物下更多的可能，他的心便一寸一寸的痛。

而今他更希望阿姐不要這樣笑，他已經不再需要什麼安慰，他想成為阿姐的安慰。

姜眉知道阿錯想問什麼，擡起自己才長好皮肉的手在他掌心一筆一畫地寫：“阿姐必須喝藥，這是發令的人要求的，不然拿不到錢，這本就不是你的事，你也不陪我送死，敬王不是好人，你千萬要小心。”

姜眉寫得極慢，她每寫出一個筆畫，紀淩錯的身子也跟着顫抖不停，直至寫完最後一個字，姜眉輕輕側過身，握緊少年溫熱的手，枕墊在自己頸側，陷入無聲的哭泣之中。

她那被麻木和逆來順受吞沒的委屈，終于還是在親近信任之人的面前宣洩出來，她很痛，很怕，她已經沒有什麼活下去的理由了，甚至在她走回這小院的路上，她都設想過自己迎來油盡燈枯之日，倒在未掃的落雪中，就此獲得安甯。

紀淩錯努力去搜尋記憶中姜眉的聲音，可是他一時竟尋找不到，隻記得他知道姜眉說話時的聲音總是輕輕的，像是春日裡柳梢上靜靜萌發的嫩芽，他不敢想以後再也聽不到姜眉的聲音。

他是在姜眉行動前夕才知她接下刺殺敬王的死令，即便百般不願，也答應若她遭遇不測，會代她領下賞金，找到兩位妹妹并護送兩人前往江南隐居。

紀淩錯那日本下定決心要與她一同動身前往山道埋伏，可是陰差陽錯，他被仇人在住處設伏，九死一生身負重傷才逃出包圍，再去尋找姜眉，便隻得到她被敬王府中護衛生擒的消息。

敬王絕非善類，紀淩錯深知這一點，他相信了姜眉必然在其中飽受折磨，為她日夜輾轉反側，卻無論如何也不相信姜眉已經死了。

除非他親眼見到姜眉的屍體，他親手将她埋葬，否則紀淩錯不信，莫說是殺了敬王幾個護衛，就算是殺了敬王又如何，他做得出來。

他輕輕握着姜眉微涼的手，聽到她細若無物的啜泣聲，胸臆之中擁堵着難言的情愫，鼓起勇氣側身将她攬入懷中。

他不避諱這樣做，弟弟安慰姐姐本就是天經地義的事。

“阿姐，我好心疼你，狗賊拔了窨樓好幾處聯系的中紐，我在家中養傷無所事事，一直都想着你。”

姜眉擦去眼淚，擡手拍撫着阿錯的肩膀，在他手心寫問道：“什麼時候受傷的，要不要緊？”

他抱緊了姜眉幾分，答道：“一點也不要緊，隻是阿姐不在，無人疼我，傷好得很慢，心裡又記挂着……阿姐這些日子如何？”

“你要自己愛惜身體，不要太過拼命，若是能脫離了那裡，便不要再回去了……都已經過去了，近來我過得倒也不算太糟。”

他今日潛入王府，便是報着與她同死的決心，若不能帶姜眉離開，紀淩錯也不會走，隻是他不曾想到姜眉如今竟能有自己的小院居住，他不想去猜顧元琛的用意，在自己心裡，就算是當今皇帝也配不上阿姐，他敬王又憑妄想什麼染指？

“今日我來，是想救阿姐出去，阿姐如今還能走路嗎？”

紀淩錯養好傷後便代姜眉尋找兩位妹妹，也是彼時才得知顧元琛将所有知曉内情之人悉數殺死，不由得設想敬王是借此威脅姜眉，讓姜眉替他做什麼事也未可知。

姜眉回想起自己當日如何許諾敬王為他鷹犬，在他面前匍匐求饒，便自覺無顔面對阿錯，沉思片刻，隻得将兩位小妹已死，如今自己還要從顧元琛這裡得知仇人的下落一事告知。

既如此，紀淩錯便不再猶豫，在小榻上橫抱起姜眉便向屋門走去。

“我帶阿姐走，我們從前不是說好了？今後餘生，再也不要受他人挾制，再也不把自己的性命交給旁人！”