雨夜纏綿之後，楚澄留在小宅小住了一日，一面教小憐寫字讀書，一面陪着姜眉，相安無事，倒也是難得的安逸時光，姜眉的心緒肉眼可見地明媚了幾分。

直到入夜後，外宅大門前忽然來了許多人，似持刀劍，楚澄不得不先放下和姜眉交鋒的棋局。

他離開時神色匆匆，似乎是有什麼心事。

姜眉聽着屋門外人聲嗡嗡喧鬧，擔心了許久，見楚澄安然回到身邊，提懸的心神才稍稍放下了一些。

因而不免還是問起了她思慮已久之事。

她畢竟還不知道楚澄的真實身份，知道素來仗義，又熟識商賈名士，甚至官府之人也常有往來，不禁擔心他招惹上麻煩。

顧元珩自然知曉姜眉聰慧，身份之事隐瞞過多，破綻便越多，此次便向姜眉許諾，一旦定州形勢安穩，他便告知姜眉自己的真實身份。

如今不能言明，自有考量，更是為了保護姜眉和小憐的安全。

“是蘇威的事嗎？那群惡徒也和他有關嗎？”

“是有關蘇威被殺一案，卻也不是，此中形勢的确有些複雜。”

姜眉猶豫片刻又寫道：“那我能不能問你，你究竟有沒有功名在身？”

顧元珩望着她的眼睛，視線不移，淺笑道：“小眉，你希望我有還是沒有呢？”

她神色冷肅了幾分，拍了拍顧元珩的手背，埋頭寫道：“你不要和我玩鬧，你若是不想說就算了，我也不是一定要你說出口的。”

“好，不鬧了，小眉，我沒有功名，隻是從前我說過有關身份之事，也并未對你有所欺瞞。”

卻不想姜眉的眉頭更為緊蹙。

“那你卻還是這樣不小心？”

“你沒有功名，便是身不在官場。”

“你在這裡與縣尉等私交甚密，可是若是到了定州官場，甚至是京城呢？”

“你方才是不是惹上什麼麻煩了，方才有十幾個人在門外，都帶了兵器。”

顧元珩怔住，連忙反握住了她的手，自責忽視了姜眉滿心憂慮。

“你真厲害，隔着這麼遠，無需出門就聽得到？”

眼見姜眉急得要開口同他講話，顧元珩連忙安撫道：“好了好了，你不必擔心，這些人并非是敵人，是我派他們來保護你們的。”

“小眉，我要離開幾日，又擔心你和小憐無依，讓人保護好你們，這此離開，隻怕當真是歸期不定。”

聽他言語，似乎是要做什麼兇險之事，姜眉下意識便是搖頭，可是又很快意識到自己根本無權管顧。

“夏至前你能回來嗎？”

她在棋盤上緩緩寫道，顧元珩再無心棋局，隻答道“一定”，便俯身抱起姜眉，到了淨室裡，徑直坐進了倒滿熱水的浴桶之中。

平日這浴桶隻有姜眉一個人用，自然并不算大，故而她如今也隻能坐在楚澄懷中，任憑水汽将她的面龐熏蒸通紅。

“這是我向你許諾好的，為此我已經寫信讓我的胞弟不必前來此處尋我了，怎麼會失約呢？”

姜眉又問，問他能否平安回來。

“一定。”

她未回答，低頭看着浴桶中的花瓣，忽然擡起手，彈了些水珠到他臉上。

顧元珩還錯愕着，她迎上前，貼緊他的胸膛，沙啞道：“你騙我了。”

“我——”

不給他回答的機會，姜眉仰頭親吻他，顧元珩自然是任由她擺布。

“我不喜歡被人騙，但是我知道你騙我不是為了什麼壞事。”

姜眉在他手心寫道，眼底盡是傷懷。

“你小心保重就好，以後不要騙我。

她借着一旁的蠟燭和倒映在水中的點光瞧着楚澄的臉，他生的很是俊俏，無論是眼神還是唇角，總是盈盈春風一般，含着溫暖的笑意。

特别是他從不躲避她的目光，即便她是先低下頭躲避的那一個。

顧元珩的小腹湧着陣陣暖流，他定了心神，柔聲道：“我答應你，小眉，我不騙你。”

說着，他把姜眉的手搭在自己的領口。

進浴桶前，兩人身上都隻留下了貼身的亵衣。

如此，自是任君采撷之意。

浴桶内畢竟有些狹小，騎跨在楚澄身上，與他的鼻尖不過方寸距離，姜眉反倒小心猶豫了許多，撫在他的心口上，也是小貓抓撓一般的力道，癢得他好不難過。

水汽朦胧，他向後靠着浴桶，靜靜望着姜眉，一雙黝黑的眸子灼如燃犀，幾乎要把人的魂魄都燒起來，何況他平日端坐在那裡便已然絕色。

“情欲二字，越是真心而發，越是動人。”

當日他說這句話時全然不覺，如今回想，卻不禁讓人羞怯。

“小眉，方才隻顧着對你許諾，還有件事我忘了？”

姜眉回過身，正欲問是什麼，便被他潑起的水珠弄濕了臉。

顧元珩笑道：“方才還好好的，你卻總是出神。”

姜眉垂眸，拿起搭在一旁的布巾，欲要為他擦拭身體，卻被他攔下。

“不是，不必侍奉我什麼。”

“那也應當去外面，不然——”覺察自己喘息聲漸重，她連忙在楚澄掌心寫道。

“不必擔心，這裡就好。”

他挺起身細細親吻，用手托住姜眉的腰。

花蜜柔潤，她亦忍不住口申吟，得了喘息的空蕩，無力用手抓抵在他的手臂上，一雙杏眼睜着，既是遲疑，又是生澀。

“不怕，你隻當是平常沐浴便好。”

姜眉的确這樣想，可是這又要如何當做？

在雲雨歡好之事上，他似乎懂得更多新鮮的花樣。

姜眉被他吻着哄着，早就失了思緒，隻得閉緊雙目伏在他的肩頭，間或在他的頸側留下斑斑紅痕。

“唔——”

她的身子瑟瑟顫抖，浴桶裡的水花來回波湧，熱水拍在肌膚間，留下淺淺的粉紅。

他另一隻手松開了她的腰，帶着水流撫過她背上的傷痕，仿佛希望通過這樣的輕撫，為她帶走曾經的痛苦。

她像隻熟了的小蝦一樣弓起身子，卻沒脫得了他的懷抱，隻是愈發渴望和他不休止的茹與津液，心底空落落的，由内而外，陷入虛妄的空白中。

她失神地伏在他肩頭，嘤咛着，溫存着，是不是胭虿散又發作了？可是容不得她多想，楚澄又抱着她讓她轉了個身，從身後堵住她的呢喃，直到方才迷亂的，虛妄的情形再現。

随後聽他說着什麼“水冷了”，便被抱離了浴桶，坐在他腿上擦淨身子和頭發，回到熟悉的被褥中，帶着一身花香，再沐入他身上淡淡的蘭草之味中。

她想要什麼，他便給什麼，她說累了，勾着他的身子小聲求他，他憐惜她，擁着她乏累的身子，給她說着教小憐寫字的趣事。直到她沉沉睡去。

第二日醒來的時候，姜眉發現小腹上烙傷留下的結痂掉下了一小片，露出了粉紅的新皮，她不覺得有什麼，倒是楚澄自責了許久，不該昨日帶她沐浴太久，也不該和她貪圖歡好。

姜眉拿銅鏡仔細照了照，即便今後傷口好全，這裡注定會留下一道難以抹消的疤痕了。

她握着顧元珩的手指輕撫過餘下的結痂，在他手上寫道：“等我死後，下葬之前，這裡可以找人畫上漂亮的花兒。”

“别說傻話，怎麼忽然說起生死之事了——你想用藥消了這些疤痕，或是畫上彩花遮蓋都好，今日，此時，你想做就可以做。”

她想起楚澄的胸口前也有一道猙獰的劍痕，背上亦有不少刀劍留下的傷疤。

楚澄陪着她用過早膳後便離開了，倒是一向跟着他的馮金留下來陪着姜眉和小憐，稱明日才會離開。

平日裡姜眉和他說話不多，隻知道他是和善之人，待她尊敬，有十分疼愛小憐。

如今有了楚澄，身體好轉了許多，她也有了心力去思想些别的事情，首要隻是，便是寫了一封書信給京城中的柳兒，一來告知自己的消息，二來便是讓她提防顧元琛。