他素來心狠，想盡辦法脅迫人，柳兒姐姐好不容易才有了今日的安穩營生，護着那些姑娘們，切莫要受了他的迫害。

之後，便是阿錯了，楚澄待她很好，可是正因如此，她不能讓他身陷險境，她還要依靠自己找到阿錯。

就這樣思慮着，姜眉修修改改，寫好了要給柳兒的信，為了請馮金幫忙，她特意請人來屋中叙話喝茶。

卻沒想到不需懇求，馮金便答應了她的請求，隻問這信是要送給何人何處。

姜眉自有些羞于啟齒，遲遲寫下了柳兒和她的住處。

馮金隻看了一眼，便出門幫她寄信，歸來才問起這“柳龍梅”是姜眉的何許人也。

她寫道：“是待我很好的姐姐，她有些時日不曾收到我的消息了，這信隻是報平安的。”

“前些日子，心裡裝着許多事，又下不了床，所以耽擱了。”

“嗯，這是自然。”

她也由衷感激馮金沒有過問信中的内容，楚澄這樣清正，對陛下，對王公貴族都有微辭，更不要說是顧元琛，若是顧元琛找上了他的麻煩，他一個沒有功名的富家公子，又能如何抵抗？

“不過姜姑娘我有一事不解，我聽公子說姜姑娘你已經沒有親人在世了，這姐妹是——”

姜眉如實便寫道：“她是我的金蘭姐妹，她救過我的命，我也盡了些綿薄之力幫她。”

馮金笑了笑，反正也是閑話品茶，便問姜眉能否說一說此中往事，稱楚澄在京城中也有些人脈，可以幫忙接濟照料一些，今後若有機會，或許還能登門拜訪。

姜眉卻有些猶豫。

“其實，柳兒姐姐還是青樓之人，她如今也很好的。”

馮金自然清楚，“嫣紅閣”三字已是一目了然。

“其實不該麻煩你和楚公子的，反倒讓你們不便了。”

“不然還是不要送那封信了。”

“是我唐突了。”

馮金放下茶盞，連忙答道：“姑娘放心，公子并不在意這些，何況這信也算是姑娘的家書，是我應當做的。”

言罷，他輕撫了撫胸口，懷中的那封書信忽有千斤之重。

“小憐還有些時候才回來，這位柳姑娘如何與姜姑娘相識，不防說與我聽聽？”

*

“陛下，就是這樣的，從前姜眉姑娘被人追殺受傷，逃到了柳龍梅的房中，柳龍梅救了她，她亦多次出手幫助柳龍梅，兩人便結為金蘭姐妹。”

馮金把姜眉的書信呈到顧元珩面前。

“陛下，這信封不曾加漆印，奴才讓人去打開嗎？”

顧元珩搖了搖頭，指尖緩緩撫過姜眉寫在信封上的小楷，眼底閃過一絲笑意。

“不必，讓人盡快送到便是，再讓人看看這柳龍梅是否安好——罷了，送信給她，讓她當即回信一封，最好是讓她能贈些寄托情思的舊物，以免小眉孤單。”

“這柳龍梅妓女出身，行至今日必然是諸多不易，去查查便是，不要驚擾了人家。”

“是。”

馮金不知是該喜還是該憂，領命後收起了書信。

顧元珩本埋首政務之間，江南多地旱災，憂報頻頻，他無暇顧及旁務，就連顧元琛之事也隻能先放在一邊，可是一聽到與姜眉有關，便還是停了下來，從匣中取出了那一支素銀钗并一幅他親筆所繪的畫，交給了馮金。

“命巧匠打一套素銀首飾，少用些珠寶，不可做得華麗，也不能做得媚俗，要配好這身衣裳。”

“這身衣裳，也要用最好的料子，舒适為重，不能做得太過奢繁，顔色不能灰暗，也不能太明麗。”

這些自然是為姜眉準備的。

馮金還未接過，顧元珩又收回了手，蹙眉道：“也是這幾日太匆忙了，不曾問過她的喜好。”

“怎麼了，陛下？”

“她應當是更喜歡清淡素雅之物，平日穿衣裳，似乎也隻喜歡青綠之色，卻不知為何足腕上帶着一隻沒有裝飾的金環。”

馮金忙道：“陛下不必擔憂，想來您為姜姑娘精心準備的，她一定都會喜歡，何況越是不一樣的，才越是陛下獨一份的心意——奴才離開前，姜姑娘還用那支簪子挽着發呢。”

顧元珩眼眸微動，恍然道：“是嗎？那簪子……不過是舊物罷了，朕許諾會給她更好的，走得匆忙，卻也忘了帶回來。”

“叫工匠去做吧。”

他按了按眉心，又道：“還有一事——朕記得有一位禦廚很會做素膳，用豆腐做出的素菜與葷菜相差無幾？”

馮金仔細思慮後答道：“陛下說的應當是劉瑞，去年陛下身子不适的時候，常吃他做得素膳，奴才去看看他在不在，若是在，便讓他到小宅去。”

侍奉多年，無需顧元珩多言，馮金自然會把事情辦得全然妥帖。

兩人正言談間，前去為敬王顧元琛送信的丞使回到行宮求見。

敬王顧元琛不負所托，找到了顧元珩在書信中提到的草藥，這自然是好消息。

壞消息便是，顧元琛似乎病得極重，承使親眼看到他身邊的老太監何永春丢了一條帶血的帕子，甚至聽聞他還患上了眼疾。

“眼疾？怎麼會患上這種病？”

顧元珩心下疑慮，又不擔憂，責備顧元琛身邊之人照顧太過不周。

“卑職亦隻是聽說——似乎是因為此次北征時，王爺有十幾個忠心不二的私衛亡故北邊，都是手下的得力幹将。故而一時之間王爺太過悲傷，加之操勞過度，因而才有了眼疾，隻是如今已經痊愈了。”

顧元珩一時不答，丞使微微擡頭看向君主在書案上輕扣的指節，又極快速的低下頭去。

“還有便是……卑職不曾見到王爺，那時王爺正病得厲害，卑職擔心是——”

正值暑時，内殿亦鋪着毯子，丞使言罷，卻頓覺一股寒意自膝上流向面門，又偷偷瞧了一眼，瞥見了天子懸在半空的指節——

不輕不重的一聲叩擊，遠不及殿外的蟬鳴之音，丞使卻心頭一震，霎時間細密的汗珠沁在額心，意識到自己說了不該說的話，正欲請罪，顧元珩淡淡道：“退下吧，你辛苦了。”

“他身子自幼不好，況且朕并非下達聖旨，即便你不曾見到，也算不得什麼過錯。”

天子既出此言，丞使慌忙謝恩，恨不能将整張面容埋進地上，由馮金領到了殿門前，匆匆離開。

“陛下還有何吩咐？”

方才丞使所禀顯然觸動了天子的心事，因而馮金并未一同離開，反而是回到了顧元珩身邊。

見顧元珩不答，他小心翼翼放下了手上的銀簪和畫，為顧元珩撥動冰盤前的風扇，叫來小宦官讓人去粘走檐下聒噪的鳴蟬。

回來時，馮金手裡又端來一個精緻的小瓷碗。

“陛下，這玫瑰冷元子恰适合消暑，奴才方才讓人備下的，一時事多，險些耽誤了。”

顧元珩本已打開一本呈折，聞言接過，用瓷勺在碗中撥弄了幾下。

“父皇素來疼愛衆皇子，猶記得幼時酷暑更為難耐，父皇憐惜我們讀書辛苦，總會讓人送來這冷元子，那時候琛兒還有璟兒都喜歡這甜涼的東西，吃了自己的，我們這些兄長，便會分他們一些……”

“可惜這樣的時候，終歸是回不去了。”

馮金笑道：“奴才這時還不曾侍奉陛下呢，如今知道了，那不如過幾日宴飲，讓人為王爺準備一道玫瑰冷元子？”

“不必了，他早就不喜歡這東西了，身子不好，更不能吃生冷之物。”

“陛下對王爺關懷備至，王爺知道了，也一定會高興的。”

顧元珩卻冷哼道：“會嗎？隻怕是覺得朕另有所圖吧。”

似是被記憶中不堪的回憶刺痛了一般，他一時阖目，輕按壓着眉心。

“他既然病着，宴飲又本當是為他慶功之時，朕若是再安排了些旁餘的事讓他掃興，是否有些不配這‘兄長’之名了？”

他徑自搖了搖頭，讓馮金離開，打開了一道還未曾加蓋玉玺的聖旨。

那本應當是敬王顧元琛就藩東昌的禦旨。

飽含朱墨的筆鋒粗重勾勒而過，原本的字迹在赤紅的暈染之下模糊不清，再無人知道這聖旨寫了什麼。

顧元珩用力加重了些，筆毫到了“顧元琛”三字時卻幹了，卻留下幾道血一般的鮮紅劃痕。