“又遇刺了？”
顧元琛輕松的語氣帶着微藏的顫栗。
“皇兄可曾受傷，是什麼人如此膽大妄為？”
來人答：“啟禀王爺，陛下并未受傷，刺客裡也有一名活口。”
手下仰起臉，面露難色，分明是顧元琛的私府，密不透風的牆，他卻将聲音壓得很低。
“事情就怪在這刺客是從前我們王府裡的死士，楊傲光。”
顧元琛很快就從記憶中捕捉到了這個名字，蹙眉道：“是從前在本王不見的時候處處刁難梁勝，在外欠了賭債的那個？”
“是他，王爺。”何永春答道。
“他似乎成了啞巴，被抓後倒是沒有攀誣王爺，什麼也都沒交代，口中藏了毒藥，被生擒時還好好的，帶下去便自盡了。”
“啞巴——是被割了舌頭，還是灌了啞藥？”
“應當是啞藥。”
顧元琛心中一冷，與何永春對視一眼，起身行至案前修書一封，命手下将其送至京城，務必親自交予洪英。
“明日再出發吧，今夜這雨想來是停不了了，已經落了後手，盲目追趕反易生纰漏。”
自去年寒災以來，朝堂之上風雲擾攘，顧元琛便已經隐隐察覺有人在暗中挑起禍端，他與皇帝顧元珩固然矛盾深重，卻也由不得有心之人從中橫插一腳，坐收漁利，卻不想北蠻平定之後，背後之人愈發步步緊逼，三番兩次将禍水引向敬王府。
如今兜兜轉轉，竟然由查回到了窨樓，顧元琛一想到窨樓，姜眉從前的一颦一笑，甚至是對他兇惡眦目的模樣便浮現在眼前，讓他不由得頓覺身心俱疲。
因而姜眉病了三日，顧元琛亦稱病重，在府中安養了三日不曾露面，故而再次相見，是行宮西苑的金蓮池畔。
姜眉見到了他從暗處走出，并未喊叫，也并未逃走，顧元琛不知道是喜是憂，走上前伸出手想去撫她的臉，卻被她飛快打開。
“呵，碰也碰不得了？行。”
顧元琛将目光移向那一池金蓮，側目賞着池邊芳華，方才小憐和燕兒在池邊嬉鬧，好不明媚，襯得姜眉坐在一旁毫無生氣，他都看在眼裡。
“不知這小丫頭是哪兒來的，生的還算可愛。”
他笑得可怖，陰陽怪氣地說道：“皇兄為了能把你迎進宮裡，搶了誰家的孩子？”
一提起小憐，姜眉的神色頓時閃過一絲戾狠，這是兩人初相識時他看顧元琛的目光。
望着她兇惡的模樣，顧元琛忽然笑道：“左右不是你的孩子，你也為她着急？莫不是想逼着本王對小孩子下手嗎？哦——本王險些忘了，娘娘才入宮不久，想來是不知道這皇宮裡的兇險，小孩子想在皇宮裡長大，卻是艱難險阻不落的。”
算不上是威脅的威脅，卻是身心俱疲的厭惡，姜眉緩緩阖目，将眼淚壓在眼底，不去看顧元琛的臉。
“誰叫你轉頭了，過來。”
雖是叫着姜眉，顧元琛自己先行走上前去，攬着她的腰把她壓進懷裡，強迫她仰面看着自己。
他才瞧見姜眉面上的疤痕，許是太久了，許是顧元珩用了最好的藥膏精心照料過，那日見面時，自己竟沒有發現。
“兇什麼？整日皺着眉頭，可就不好看了——本王聽說這幾日你病了一場，那便是有時間好好想想了，你就不打算告訴本王你是如何将皇兄迷得神魂颠倒的嗎？他這後宮已經兩年沒有嫔妃得寵了。”
顧元琛輕輕握住她的指尖，放到唇邊親了親，若不是他頭偏得快，隻怕她的手指就要直插進他的眼睛裡。
他後退了一步，用指腹擦去了自己眼角被劃出的血痕，失神瞧了瞧，随後望着姜眉唇角又挂上了陰冷的笑意。
“你當本王吓唬你嗎？那小丫頭是什麼身份，他顧元珩又是什麼身份，即便是個女童，也不能不明不白的上了皇家的玉牒，那時她若想有個身份，最好的辦法便是記在本王的名下，本王白撿一個女兒，也是好事一樁”
見她身形飄忽，淚光點點，顧元琛向假山後移了一步，緩緩坐下。
“娘娘，你不妨過來，坐下與小王說話。”
姜眉沒有動，她瞧着顧元琛臉上的笑意，看了看自己染血的指尖，方才怎麼會錯過呢？自己當真能對他下手嗎，為什麼不能呢？
她向前挪了一步，單薄的身子飄搖如絮，再向前一步，便驟然軟倒，摔在了他面前，無聲啜泣。
顧元琛将她撈起，抱在腿上坐着，輕輕拍撫後背，若她是隻貓兒狗兒的，此刻心中必然全無恐懼了，可惜她偏偏是姜眉。
顧元琛小聲嘀咕了一句：“他當你是誰，怎麼給你穿這樣醜的衣服，顔色也老氣，下次見我，換一件好看的來。”
他把姜眉的手貼在自己的頰側，仿佛方才的一切都沒有發生，仿佛兩人如今不是在定州的行宮裡，而是在王府中，敬王和敬王妃遣散了下人，細細訴着情話。
顧元琛的目光如遊絲縛住她的神色，連睫羽的一絲輕顫都分毫不漏，一一烙在眼底。
他心頭一震，恍惚松開她手腕，等她開口說念什麼，姜眉順勢抽回自己的手，拿出自己的小冊子，緩緩寫了兩個字：“王爺。”
炭筆的字迹不成書體，卻一筆一畫都透着疏離的寒氣。
"君若無情君自去。"
顧元琛望着這冊子出神，瞧了許久，想到這是顧元珩給她的，才把視線凝集在紙面上，讀着那瘦如寒梅的字迹，心上也拿刀複刻寫了一遍，細碎的疼在骨縫裡遊走。
姜眉輕笑一聲，擦了擦眼淚，擡起手臂向上挽起衣袖。給顧元琛看自己的手腕處，那裡胭虿散的紅痕已經消散了，取而代之的是枯萎失了光澤的肌膚。
“你饒我一命，風雪中我亦拼力相救。”
“本已經是兩不相欠了。”
這樣痛的字句，偏生她寫得從容，倒像是在抄錄佛經一樣誠虔。
“從前的情誼，對王爺而言不值一提，那我們便好聚好散。”
“我本無意攀仰陛下，一身不堪，亦無多少光景。”
“若是我自視過高，錯會了您的意，王爺還恨我，我隻勸您，又何必為了我們這樣的人，勞費心神。”