第二日直至午後，顧元珩都沒有來，就連燕兒也不在了，姜眉想去見小憐，想出去走動，都要和一個自己不曾見過的面生宮人說明，她不懂自己的意思，總是要事事問個分明，姜眉便打消了這個念頭，隻是從前顧元珩總是得了空便來看她，從未像如今一樣體嘗等他的滋味，生生消磨人的精氣。
他或許不想要這個孩子，對不對？他是不是知道了什麼，還是顧元珩和他說了什麼，亦或是自己做錯了什麼？
他若是不來，又要怎樣和他說明孩子的事呢？
就這樣憂思着，期盼着，将至黃昏時，她等來了燕兒和小憐，姜眉如釋重負，眼底添了幾分光亮，可是還沒留一炷香的時間，燕兒便說要走了，滿心無奈，隻說是陛下不準允小憐來見，是為不要打擾她養胎。
姜眉隻想，或許是自己太嬌氣了，從前風裡來雨裡去，也不要這樣金貴的，她聽人說過，生育不易，可是她終究不是金枝玉葉的妃子，隻是個普通的女子罷了，本不需要這樣多照料呵護，便決定了明日要多多出門走動。
定了這件事，長夜還未過去，又是一夜輾轉反側，總算熬過了涼薄的夜晚，見了日光，她的身子也撐不住了，沉沉睡去，來叫醒她的宮女瞧見床榻上的血污，大驚失措，才終于讓顧元珩派馮金來代他看望安慰。
“陛下，太醫說姜姑娘是安胎不足才落紅的。”
“孩子如今安好？”
“母子無憂，隻是娘娘的身子确實不大好，喝了陛下吩咐太醫開的安神湯，反而胸悶幹嘔……陛下，娘子見您一面，心裡或許踏實些，她似乎是有事想同陛下說。”
馮金言畢，殿内萬聲俱寂，隻聽得頭頂食葉之聲簌簌作響，顧元珩已然默默批起了折子。
“……奴才一時失言，請陛下息怒。”
“你年紀大了，朕不會罰你闆子，到外面去吧。”
“是，謝陛下開恩。”
他默默起身，跪到了殿外，這一跪便是一個時辰，直至顧元琛奉命=旨入宮，顧元珩才免了罰跪，重新召他進殿。
宮人皆被散了出去，正如當日和與太後對峙一般的場景，隻是這次換做了陛下和馮金，何永春不免為顧元琛暗中捏了一把汗，更憂心他眼疾未愈，切莫再用氣動怒，反似寒疾一般落得病根才是。
殿門閉合之音尚未散盡，顧元珩已擡手免了禮，命顧元琛平身落座，上下打量了一番，最終視線落在了他蒙眼的紗布上。
“朕記得你初至行宮時便因這眼疾大病一場，當日朕問過禦醫，禦醫隻道是你的眼睛已無大礙，究竟怎麼了，怎麼這一次會般嚴重，與太後争吵一番，叫你至今未愈，太後也身染風寒，多日卧床不起？”
他既然如此發問，便不是關心病情了，顧元琛便恭敬答道：“太後娘娘為皇兄操勞，疑心臣弟在皇兄身邊安插細作，想必是受歹人挑唆，臣弟自是不甘蒙冤。”
“什麼細作？”
“并無什麼細作，”顧元琛答道，“想來是因太後娘娘不滿皇兄此前帶回行宮的女子。”
他端起半溫的茶抿了一口，唇角卻噙着譏诮：“記得當日皇兄曾說，那女子與先皇後的相貌相似，卻不知為何太後娘娘得知此事後勃然大怒，匆匆召臣弟入宮興師問罪。”
顧元珩輕笑了兩聲，淡淡道：“竟然是為了這等事？朕的後宮家事，原是叫你們這般操勞，隻是仍舊不懂，太後為何疑心于你？此事與你有何相幹？”
顧元琛平靜答道：“自幼時臣弟記事起，太後娘娘便視臣弟與母妃為眼中釘、肉中刺，臣弟自然不知是為何故，或許是因當日父皇寵愛母妃吧……隻是如今成王敗寇，她已做了太後安享晚年，卻依舊如此行事，臣弟便更不知因何原由。”
“成王敗寇？好啊，說的真好，好一個成王敗寇啊！這些年你一直想着成王敗寇的事，對嗎？”
顧元珩朗聲笑道，顧元琛便也跟着淺笑起來，略調整了一下坐姿，平靜說道：“還望皇兄不要多心，臣弟隻是對太後不滿罷了。”
他覺得身子變得很沉，在刹那之間，更覺身心俱疲，想要一走了之，可是他似乎永遠都做不成那個一走了之的人。
“自開春以來，朝中暗流湧動，臣弟覺察有人暗結珠胎，屢屢挑撥皇兄與臣弟，意圖攪擾朝政，或存蛇虺之心，此前臣弟遇刺，皇兄遇刺，再至此與先皇後容貌相似的鄉野女子，恐怕皆是有意為之。”
他所言之事，顧元珩自然了然于胸，可是如今在滿腹疑慮與盛怒之下來看，不過都是巧言答辯罷了。
“是啊，你倒是勤勉的很，隻要有朝堂之上有半點風吹草動，你都不忘上書陳情一番，撇清關系。”
顧元琛颔首：“臣弟隻是訴說實情，避免旁人曲解罷了。”
“當真嗎？看來依你之見，是朕糊塗失察，受人狐媚，不辨忠良更不認手足之情了？”
顧元珩從未如此咄咄逼人，馮金與何永春也覺察出事态不對，提袍跪在了殿階下，顧元琛卻依舊坐在一旁，全然不顧天子之怒。
“臣弟問心無愧，絕無此意。”
顧元琛低頭按了按眉心緩解眼痛，又道：“昔年皇兄與皇後娘娘伉俪情深，卻不料陰陽兩隔，皇兄思念發妻，如今找了一個容貌相似的寵愛着更是合乎情理，隻要她身世清白，留在後宮便是，若是有人安插細作，便發落個幹淨，臣弟所言，不過是為了皇兄考量，希望為皇兄分憂。”
他仰起臉，循着聲音的方向面對顧元珩。
隔着層層布巾，隔着皇帝與王爺的距離，無論如何顧元珩都看不透他此時的神色，卻能悉知他此時目中定是得意的神色。
“為朕分憂？顧元琛！你隻當今日朕召你進宮是為了同你說笑嗎？”
顧元珩的唇瓣發着抖，按在書案上的手青筋凸暴，随即怒摔了一個杯子，讓顧元琛跪下，馮金和何永春也慌忙退出了内殿。
顧元琛起身，沒了何永春的攙扶，他孤身一人陷入了黑暗和混沌之中，一如他這數年來所做的事，皆是不知前路，不斷摸索着過活，直到踩到摔碎的茶盞，才後退一步，提袍跪下。
“現在隻有朕與你了。”
“……臣弟不明白。”
“朕才出定州邊城，便遇歹人行刺，怎麼會這麼巧，偏生是你府中出來的舊人。”
“臣弟已經修書告知皇兄，句句屬實，他雖曾為臣弟所用，可是最終被趕出王府，至于為何行刺皇兄，乃是何人驅遣，臣弟更不知情。 ”
顧元珩走下殿階，于方才顧元珩落座之處停留，望着他跪在地上的背影，沉聲道：“為了查他 ，朕的人用了不少力氣，也查到了你府上不幹不淨的事，從前你府上一位仆婢說，你豢養過一個啞女——”
顧元琛呼吸一滞，努力保持着身形，挺直脊背。
“那仆婢說，你對那女子乃是精心照料，百般呵護，甚至不許無關之人近前。”
“是有此人，那又如何？”顧元琛似是不解。
“她是何許人也，要你如此保護，還不許讓外人得見？”
“入冬前，臣弟曾在京城外遇刺，當日行刺之人為臣弟擒獲，卻不曾捉住其同夥，臣弟查到此女啞女乃是那同夥的親妹，故而将其囚于王府，乃是以此女為餌之意。”
“哦，是嗎？那她如今在哪裡？”
“仍在王府。”
顧元珩沉思片刻，又問：“那同夥可曾捉住？”
“不曾。”
“你一向精明，算無遺策，怎麼在此事上失了手？”
“并非是臣弟無能，皇兄可還記得趙書禮之妻于相府被人奸殺？”
“記得。”顧元珩不禁蹙眉。
“此案正是此人所為，亡命之徒，無暇顧及親眷，便不再出現。”
“這倒是能自圓其說了，可是你府上那位老婦還說過，你本要殺那啞女，可最終卻隻是打了一頓，還給了她不少治傷的名貴藥物，特别是愈傷療痕的藥膏，是因此女另有他用——”
“是用刑審問過，也為她看過病，可卑賤之人用名貴藥物卻是無稽之談，有些東西旁人看來是無價之寶，在臣弟眼裡卻無異于敝帚自珍……留她一命，是因她有用，臣弟的護衛康義因這兩個刺客而死，臣弟早已盟誓，要以為他報仇雪恨。”
顧元琛微側過身，午時刺目的陽光打亮了他半側身子，照亮了他蒙着紗布的眼睛，帶來了除卻黑暗以外的鮮紅色，他頓了頓，反問道：“臣弟卻想知道，陛下為什麼質疑臣弟豢養此女另有他用，是以為臣弟要将她安插在陛下身邊做細作嗎？陛下若要如此猜問，那請恕臣弟不得不對先皇後不敬了。”
“你想說什麼？”
“說心中之怨。”