王令儀目光驟亮，一把扯住清音的衣袖，壓着嗓子低呼：“快瞧！那不是江家三爺麼！”

清音指尖猛地一僵，懸在半空。刹那間，胸腔裡那顆心陡然“砰砰”狂跳起來，好似屋檐下受驚的麻雀，慌亂地撲騰着羽翼，一下又一下，撞得心口生疼。

“三叔安好。”江映雪理了理披帛上的褶皺，端出江氏嫡女該有的儀态，“您不是要陪着殿下去……”

“雨急路滑。”江辭長身玉立，身姿在雨幕中更顯清冷卓絕，猶如高嶺雪松。他微微擡眸，目光掃過眼前人時，眼底的疏離淡了幾分。

他擡手把另一把紫竹傘遞過去，聲如碎玉投壺，“你母親不放心，讓我順路接你回去。”

雨絲飄進清音的素色交領裡，激得她喉嚨發癢。王令儀扯着她往後退了兩步，嘴角揚起一抹明豔的笑：“三爺快帶着映雪姐姐回去吧！”她晃了晃手，“改天我帶着阿音去府上，讨杯君山銀針嘗嘗！”

清音垂下眼睫，盯着青磚縫裡打轉的落花，卻感覺頭頂那道目光，像檐角一閃而過的雨燕，在她發間的素銀簪子上停了一瞬。再擡頭時，就看見江辭虛扶着江映雪上車的側影，玉冠上垂下的纓穗在風中飄起來又落下，那模樣，恍若驚鴻照影。

嘩嘩的雨聲似要将整個回廊吞噬，天地間仿佛隻剩下這一片喧嚣的水幕。

清音靜靜地伫立在廊下，望着江辭被雨霧模糊的背影，昨夜被暴雨打折的那株西府海棠，蓦地闖入心間。那海棠樹下零落一地的花瓣，就像她此刻紛飛的心緒。

怔忡間，對面的兩輛玄漆平頭車辘辘駛過，車轅上挂着的青銅鈴铛在雨中晃蕩，發出空蒙的回響。

待王府的馬車慢慢駛近，王令儀像是突然想起了什麼，冷不丁伸出手，捏了捏清音冰涼的指尖：“剛才江三爺是不是……”話到嘴邊，又變成了狡黠的一笑，“算了，改天一定得找他讨杯好茶嘗嘗！”

豆大的雨點噼裡啪啦地砸在石闆上，濺起寸許高的銀珠子。街上行人匆匆，商鋪也都紛紛落下銅鎖。丹蔻小心翼翼地攙着清音往廊檐深處退，鵝黃的裙角還是沾上了幾點泥印子。

“這殺千刀的雨！”

山栀從雨幕裡跌跌撞撞地跑過來，鬓邊的絹花早被雨水沖歪，藕荷色的衣衫濕透，緊緊貼在背上。

“馬老六人呢？”丹蔻一把拉過山栀護在身前，拿着素色手帕給她擦臉。

山栀喉嚨一哽，淚珠混着雨水滾進領口：“沈家的馬車說軸辋開裂，不能用了。大姑娘做主，讓馬老六送沈姑娘回府，還當着滿大街人的面說……說咱們姑娘……”她攥着丹蔻衣袖的手指關節都泛了白，“‘橫豎不是正經主子，倒學起侯府千金的派頭’，馬老六那混賬東西，還真就掉轉車頭往沈府去了！”

“好個見風使舵的狗東西，來之前還跟嚴嬷嬷打了包票，轉頭就對着大姑娘搖尾巴獻媚！”丹蔻氣得胸口發悶，牙齒把下唇咬得煞白，“你怎麼就沒問他什麼時候回來？”

山栀畏畏縮縮地搖着頭，濕漉漉的睫毛低垂着，小聲說：“我……我一時氣糊塗了，忘了問……”

“他不會回來了。”

一道驚雷炸響，清音帶着咳嗽的聲音，比屋檐下的雨絲還要涼。

驟雨拍打芭蕉的聲響裡，兩個丫鬟身子都是一僵。丹蔻手裡的絹帕飄悠悠掉到地上，咬着牙吐出半句咒罵，山栀更是臉色發白，惶惶不安地望向雨幕深處。

丹蔻叉着腰恨恨道：“下三濫的腌臜貨，真是吃了熊心豹子膽！”

清音冷笑一聲：“蘭佩院裡的灑掃婆子都能數落我兩句，何況這上趕着給人當爪牙的？有嫡姐這尊大佛在後面壓着，不正合了他作踐人的心思。”寒氣順着濕透的裙子直往骨頭縫裡鑽，她蜷了蜷浸水的繡鞋，說話的尾音帶着壓抑的輕咳。

丹蔻望着她清瘦的側影，忽然覺得渾身的力氣像被抽了骨。

“這雨越下越大，姑娘風寒才剛好……”

“他們不就是欺負姑娘是庶房生的！”山栀這話剛出口，丹蔻就揚起柳眉，作勢要擰她耳朵。

就在這時，一個穿着鴉青短打的少年蹚着水窪大步走來，皂靴濺起的水珠在青磚上開出一朵朵墨梅似的水花。

他走到檐下收了傘，露出一張清俊的臉，眉間還挂着沒擦幹的雨珠。

“打擾諸位了。”少年聲音清亮悅耳，雙手捧着傘，深深作了一揖，“請問，這兒可是徐府二姑娘？”

普蓮禅寺被青灰霭霧籠罩，靜谧中透着幾分清冷，白日的檀香與煙火氣，皆被這場暴雨撲滅在經幢深處。

空巷裡靜靜停着一輛黑漆馬車。江辭擡手挑起車帷，雨絲裹挾着涼意瞬間鑽了進來，他目光掃向巷尾，那抹素色身影卻已沒了蹤迹。

江辭望着雨幕愣神，冷風灌進袖口，他才回過神，緩緩放下簾子，手指叩響車壁，低聲道：“啟程。”

車内，龍涎香與藥香缱绻交織，狹窄空間裡暗香浮動。趙殊靠在車壁，漫不經心地撥弄玉扳指，嘴角勾起一抹似有若無的笑，悠悠開口：“孤還當少師有了别樣心思，這般憐香惜玉，倒是少見。”

他玄色蟒袍領口下，喉結随着低笑輕輕顫動，瑞鳳眸在燭火下碎金閃爍，矜貴之氣仿若實質。

江辭垂眸，神色平靜地撫平衣褶，淡聲道：“同是天涯淪落人，順手幫扶，何足為奇。”

“哦？”趙殊傾身向前，鳳眼微眯，眼底滿是玩味，“孤還以為，少師是被那傾國之色迷了心竅。”

江辭擡眸，直視那道帶着探究的目光。

年輕儲君頭戴金冠，東珠映雨熠熠生輝，本該犀利的鳳眼，此刻卻像蓄滿江南春水，溫潤含情，病氣纏繞的蒼白膚色，被玄衣襯得如同冰雕，偏那唇角噙着的笑意，似能融霜化雪。

江辭迅速垂下眼簾，輕聲告誡：“事關女子清譽，還望殿下慎言。”袖下的指節卻因用力而微微泛白。

趙殊喉嚨裡溢出幾聲笑，繼而又化作一串咳嗽，那咳聲猶如悶雷，震得車壁嗡嗡作響，他屈指抵住嘴唇，手背上青筋暴起。

待那撕心裂肺的咳聲漸歇，江辭将溫着的藥盞推過去："殿下不宜情緒過激。"

霧氣氤氲間，趙殊接過藥盞，指尖冰涼：“孤這病軀，怕是熬不過今年寒露，怎不見少師有半分憐惜？”