監察令欽至，澄陽所有官員恭立于官府大堂，靜待訓誡。

沈言身穿暗紅金絲祥雲官服高坐堂上，目光掃過堂下的每一個人。

張世承和陸玠并列站在首位，張世承饒是再蠢，此刻也猜到監察令暗訪澄陽的目的。

整整一刻鐘，沈言都未曾開口說話，張世承主動上示：“沈大人，澄陽所有官員均已到場，不知大人可有示下？”

“下站官員，誰監管澄陽稅收？”沈言隻是平常發問，但堂下卻像是有千斤重壓似的，一片沉重。

張世承一個淩厲的眼神，下方一個官員顫顫地走上前：“下官陶恒，稅收監管是下官的職務。”

沈言：“澄陽的一切稅收，可有異常？”

陶恒答得斬釘截鐵：“回大人，稅收并無異常。”

沈言繼續發問：“為何城門之外攔着人不讓入城？”

陶恒眼光閃躲地看前方一眼，這才回答：“隻是……隻是些瑣碎小事，因那些刁民不服官府處理，便每日在城門口聚衆鬧事。”

沈言的語氣立刻變冷：“陶大人覺得交納八成稅收隻是瑣碎小事？”

陶恒一聽這話雙腿就站不住了，他戰戰兢兢道：“大人這是說的哪裡話？下官從來不知澄陽哪裡有交納八成稅收這種事啊！大人若是不信可以随意去問城中任意人家，絕無此事！”

“本官沒問你城中之事，我問的是城外的稅收。”

一片肅殺之意在堂下傳開，好幾個經不住事的已然汗流浃背。

這時張世承接過話：“大人，城外的村莊也是按律征收稅款，下官負責監管澄陽，并未有絲毫的不妥啊。”

“是嗎？”

沈言将松羅村交稅的返憑從衣袖中抽出，甩到張世承的腳下：“每張憑證上都有官印，你好好看看上面可有不妥之處。”

張世承撿起地上的憑證一看，瞳孔驟變。

誰能想到，高高在上的監察令大人會在意不知名村落裡的稅收，甚至連證據都有了。

他堪堪地翻完所有憑證，吸了一大口冷氣，反手甩在陶恒面前：“陶恒！你該當何罪！”

陶恒臉色比紙還慘白，整個人跪在地上，全身不停地發抖，斷斷續續地說：“下…下官…下官…”

他磕磕巴巴半天也沒說出個所以然來，臉色煞白，嘴卻閉得很緊。

隻怕是已被人拿捏住，在大堂上問不出其他的了。

更可怕的是，在場大部分人應該都脫不了幹系。

沈言起身下令：“犯官陶恒，欺下瞞上，魚肉百姓，剝去官服，打入大牢，等待後續審問。”

陶恒任憑衙役将他扣下，沒有開口喊冤，隻是全身瑟瑟發抖，被拖下去的時候終于忍不住看向張世承：“張大人！張大人！救救下官啊！”

張世承看向沈言，沈言倒未作出什麼反應，他心裡暗自松一口氣，湊上去請罪，說自己疏于管理，導緻手下犯下這等大罪，他卻渾然不知等等。

現下還沒有證據，暫時動不了張世承。

處置完陶恒，沈言又接着下令：“即日起澄陽所有地方稅收均按律征收，開城放人，設專處登記核實，将這些年多收之稅悉數退回。”

此言一出，陸玠首先躬身領命，張世承彎腰的時候瞟過陸玠，眼裡是藏不住的殺意。

衆官退下之後，官府後院傳來一陣腳步聲，錦簇穿過後花園走進東院的房間。

“世子，人都安排好了，看守陶恒的全是自己人，您放心吧。”

沈言微微點頭，看向陸玠：“張世承是皇帝親封的轉運使，抓捕他還得确鑿的證據。”

陸玠：“下官明白，如今敲山震虎，看他下一步怎麼行動。”

沈言：“你克扣的春稅現在何處？現在交出來，我會為你上書說明緣由。”

陸玠走到書桌前，提筆寫下一個地址，将紙交給沈言。

沈言拿起紙一看。

松羅村，泉中山。

的确是個好地方。

任張世承想破腦袋都不會想到，陸玠把稅銀放在了他們最看不起的地方。

張世承一出官府便立刻回府，他清退身邊的下人，獨自往内院走去，某間房内，已有人等他多時。

進入房間以後，張世承立刻向屏風跪下：“屬下接連辦事不力，屬下該死。”

比起剛才面對沈言，此刻他面對的人才像是他真正害怕的人。

“刺殺松羅村的人失敗，我還沒上報給大人，那個女的不一定是松羅村的人。”

聽到屏風後的女子這樣說，張世承才把懸着的心放下來。

“上使，那接下來我們應該如何行動？”

接下來的話卻又吓得張世承心驚膽戰。

“大人的新命令，務必讓沈言死在澄陽。”

“什麼？！”張世承從頭到腳一陣寒意，“可…可沈言他畢竟是監察令啊。”

“又不是你殺的，你慌什麼。”女聲倒是很平靜，“殺沈言的是陸玠，到時候你拿下陸玠給朝廷一個說法，你不還是澄陽轉運使。”

聽到這裡，張世承也心頭一狠，陸玠三番四次壞他好事，他早就恨不得除之而後快，至于沈言，得罪了不該得罪的人，那他就隻有死了。

這夜霧濃，緊緊地壓在澄陽上方，任誰都看不出明早會不會是豔陽天。

多年重壓一朝解脫，這幾日澄陽十裡八村的人都來官府外排起長隊，想要回這些年都血汗錢。