遽然現身的白家軍，擺平城門口一衆官員武侯如砍瓜切菜。人們隻見白家輕騎手持長槍、踏着駿馬，如天神般降臨在城門前，三兩下便将不成氣候的守城武侯殺個幹淨。
沒了武侯墊背，官員們一個個呆立當場，抱着難以置信的心情，看本該飄揚在大黎西境的白家旗幟飄在自己面前。
或許知道自己死到臨頭，一些官員忽然扯起嗓子放聲叫喊：
“女子登基，不合禮法！天女瑞兆是假的！假的！都是那個妖邪僞造的戲法！你們都被騙了！”
“姬盈，你克死兄嫂，克死父母，如此沾滿鮮血的帝位必遭天譴！必遭天譴！你不得好死！”
“今日舉事不成，史書會記錄我等的清名！我等文人，便是死，也要死得其所！”
“狗娘養的謝明淵！謝衍臻！”
“老實點！”白家輕騎挑着槍向咒罵不停地官員們道，“自己死了倒痛快，想想家裡人還要不要活命！”
聽到家裡人三個字，衆多官員捂着臉哭起來。
圈跪許久百姓被白家輕騎一個個扶起，點了姓名遣回家裡。圓慧住持則被攙扶着上了一匹駿馬，由一名白家軍帶着回平安寺去。除卻當場格殺的武侯，所有參與舉事的官員都被一個個圈在騎兵隊裡，徑直送往大理寺獄。
女帝車駕在城門停滞已久。車駕旁的高大白色駿馬上，一名劍眉星目、面龐如刀琢斧刻的俊美青年正片刻不離地守在車駕旁邊，時不時面色沉重地四望。
一名白家輕騎馭馬而來，在青年面前站停。
“報告，城内危險已悉數排除，人員皆安置妥當。”
“好。叫一、二隊留守城門，其餘各隊，一半向西，一半向東，安撫城内民衆，查找殘黨。”
“是！”
屬下背影漸漸遠去，青年收回目光，轉而拍拍馬背。
白馬順勢噴個響鼻，他從馬身上徒手躍下。
轎簾被青年小心地掀起。
“陛下，外間已經處置完畢，是否下車？”
深坐在車駕中的姬盈望着青年，眼神觸動地歎一口氣。
白家世代從軍，代代戰死沙場，自前代起便有大黎護佑神的忠烈名聲。眼前這一位俊美青年，正是今日白家家主，亦是少年時起便有“神将”之稱的鎮西将軍，白蘅。
女帝兩枝賜花，一枝鸢尾花，賜給第一公子謝明淵；一枝木芙蓉，賜給戰神白蘅。
“白将軍。”她道。
白蘅半跪地面，頭顱深深低下來。
“謹遵陛下旨意。”
在白蘅的護佑下，姬盈走下馬車。才過去一天一夜，去時黃昏，現下也是黃昏，不過十二個時辰光景，卻幾近隔世。
城門前仍殘存着狼藉的痕迹。門口紛亂的泥土印記，不知是多少人跪坐、走動的存留；牆上斜飛的鮮紅血液，正是方才白家輕騎斬殺武侯的證明。
百姓遠遠地望見城門，皆不敢靠近，往日熙攘的街道也因此空蕩蕩。
兩隊白家輕騎在道旁持槍整列，見姬盈入内，齊齊半跪地面，高聲道：“參見陛下！”
姬盈：“不必。”
“謝陛下！”
見姬盈走上街道，一旁等待許久聽夏悄悄朝她指了指城牆。
在門口站了片許，得到聽夏信息的姬盈一步步地上了城牆，身後跟着護衛左右的白蘅。
剛踏上石階，她便突覺一陣心悸，腳下步伐不由自主地加快起來。
極度不好的預感，不知為何在踏上石階的那一刻繞上心頭。姬盈快步走着，忽然步伐更急，近乎跑起。
一舉跨過最後幾級石階，她迅速轉身四望。
角落裡的兩個人影猝然現于眼中。
姬盈心髒一顫。
她靜靜地站在最上一級的石階上，片刻才能挪動腳步。她僵硬地朝着角落中的兩人邁了步子，看姬子煥驚訝地從蹲在地面的狀态中起身，身旁地面上仍癱坐着一個黑衣青年。
姬子煥望着她大聲道：“皇姐！”
他身上束縛皆被解開，已經行動自由。見到姬盈，姬子煥驚喜悲怨一瞬湧上心頭，眼眶瞬間含滿淚水，喉頭也哽住。
姬子煥飛跑着向姬盈的方向，似乎想要撲進姬盈懷裡。可他恰與姬盈擦肩而過，隻來得及碰一碰她的衣角。
姬子煥轉身，茫然放下手臂。
姬盈一步步朝着謝明淵走去。
她看着癱在地上的黑衣青年掙紮着扶着牆垛，極慢極慢地站起來。或許因為坐在牆角太久，他身上衣裳裳尾的金線鸢尾蒙上一層雜亂的塵土，已經不複最初光亮；扶在牆垛上的右手，不知沾了何處髒污，一片深重褐色；而他站起之後，那件挂在身上外袍便脫落在地面，隻留内裡被利刃割破的、污迹深深淺淺的玄色裳衣。
隻有那塊本該躺在凰祺宮木櫃中的玉佩，現下還好好地系在腰上，仍舊一片暖白。
姬盈仰着頭看向謝明淵，眸中輕而淺的閃爍一下。
謝明淵身高傲然，每每與姬盈并肩之時，總是垂着一雙黑瞳看她，長長的羽睫随之落下來，如同栖息的鴉翼。如今他扶着牆垛勉力站起，便又高出姬盈一頭，故而盡管面上、衣上皆是塵土，颌邊還有擦蹭的傷痕，可那一雙沉靜的雙眸，依然同往常一般，且重且輕地垂下來，望進她的眼睛。
姬盈有些苦惱地眨一下眼。
“你……”
你究竟要做什麼呢，謝明淵？
姬盈失憶後醒來不過月餘，卻仿佛過了十年那麼長。
身為失憶的女帝，姬盈多半時間不與朝臣、家人在一起，竟都與謝明淵一同度過，她便時常為這位大黎第一公子苦惱頭痛。明明姬盈想不起從前記憶，而據周圍人反饋，她的個性習慣也與從前大相徑庭，乃至太後娘娘都經常拿她沒轍，可謝明淵卻無比順暢地接受了她的轉變，就像失憶從未發生，所有歲月不曾消失一樣。
可注定失去的東西，的确已經失去。若謝明淵提起從前回憶，姬盈必然說不出一個字來。
可他從未提起，這令姬盈十分沮喪，也讓她沒有半點辯駁的力氣。
皇夫、皇夫。
女帝的皇夫，就一定得是謝明淵不可？
謝明淵對着毫無記憶的空殼，執着個什麼勁？
驅散一個隻存在于過往的身影，為何竟然這麼難？
不知過了多久，姬盈猶豫地開口道：“你怎麼在……”這兒。
謝明淵忽然猛烈地咳嗽幾聲：“咳、咳咳！”
姬盈吓得慌神：“沒事吧？”
謝明淵止不住地咳嗽兩下，搖搖頭。
随着動作，他腰上的玉佩劇烈搖擺起來，晃得人眼疼。
姬盈神情複雜。
等謝明淵咳得恢複，姬盈小聲地道：“回去吧。”
“别想太多，好好休息。”她抿一抿唇，輕聲道。
這人不知從哪裡染了一身的泥土，又在城牆上吹着寒風咳嗽，着實不宜過多說話。
等自己回去，一切找姬子煥問話不遲。
謝明淵不知被哪句話觸動，身形又晃一下，幸得一手仍扶在牆垛上，沒有直接跌倒在地。
他原本蒼白的面色竟突兀地浮起淺淡薄紅，猛地擡起頭向姬盈，卻倒瞬間被姬盈後方人影的一身金屬披甲晃了眼。
謝明淵眯一眯眼睛。
戰神白蘅。
……木芙蓉。
本該在西境的鎮西将軍，今日竟然随侍姬盈左右，寸步不離地保護着。怨不得剛剛驟然響起一聲沖天号角，随後便是愈來愈近的馬蹄聲，牆下混亂也在彈指内消失。
白蘅見謝明淵朝自己望來，向他點一點頭。
謝明淵低笑一聲。
姬盈：“……”
都狼狽成這樣了，還能笑出聲來。
城牆上的風格外好吹？
城牆上的土格外好看？
不能再拖了，擡也要把人擡下去。
姬盈無奈道：“我這就吩咐人送你下去……”
“不麻煩陛下，”謝明淵喘了喘氣，總算囫囵說出兩人今日第一句話，“臣有一事請教陛下，還望陛下不吝指教。”
姬盈歎氣：“你問。”
“若臣沒有看錯，現下站在陛下身後的那一位便是，”好似呼吸不暢般，謝明淵又喘一口氣，“獲得過陛下賜花的，白蘅将軍。”
謝明淵擡起眼睛看她。
白蘅聽着，不進反退，突然地朝後退一步。
姬盈：“……”
“大概是的，”姬盈眨着眼，慢慢地道，“你知道，我以前的事情都……”
謝明淵閉上眼睛，眉頭皺起來，額上又開始滲出汗水。
“……都不記得。”姬盈弱弱地說完。
她朝背後的白蘅做個手勢。
——實在不行就強行抱他下去吧，白将軍。
白蘅無言，退得更厲害了些。
姬盈：“……”
這啥後退大法！
堂堂戰神，在城牆上玩退避三舍是吧！
假裝沒看見就不算抗旨啊？！
“陛下今日從帝陵回城，去時輕車簡從，回時卻與白家輕騎一同歸來。”
謝明淵皺着眉，不知忍耐什麼，終于緩慢完整地說完一句話。
“此番與白将軍回城之事，陛下是否早有準備？”