除夕過後，宵禁全解，一入夜來，京中就滿是煙火鞭炮的聲音。宮中平素嚴防走水，不準随意點燃明火，但過了除夕，也微微放寬規矩，允許宮人們點些小煙花解饞。

煙花的震動聲隆隆地傳進天牢裡，沉悶似同炮火，間或使人一驚。

無論天牢中如何震動，蜷縮在一角的沐嫣都保持着同樣的抱腿動作，全然不聞外界聲音地動也不動。時間久了，她便似睡着了一般——可那布滿血絲的、圓睜的雙眼，無疑昭示着其人的清醒。

“沐嫣姑娘，吃飯了。”

天牢遵循女帝旨意，不再苛待沐嫣，每日定時定點來送飯菜。不止如此，沐嫣所在的牢間還被徹底打掃幹淨、架起床褥，宛如一間值勤房。

今時剛好稍過黃昏，京中煙花又燃了起來。牢中剛響一聲震動，侍衛端着食盤，以為沐嫣沒聽清她的話，于是又将聲嗓提高些：“沐嫣姑娘，吃飯了！”

沐嫣仍是一動不動。

侍衛臉上浮起無奈神色，退而求其次地将食盤放置在地上，轉身出了牢門。

她望望蠟燭燃燒的刻度，算起時間。

假如半個時辰後，沐嫣還是不肯用飯，她便又得像往常一樣将飯食強行給這位王女殿下灌進去。

沐嫣眼睛無神地瞪着，不知視線落點。食盤上，熱氣騰騰的兩菜一湯散發着誘人的香氣，令人倍感腹中空虛，但她像是也失去了嗅覺，對充斥滿間的食物香氣漠然不理。

時間一點一滴流逝，煙花的震動間隙變短。

忽有轟然一聲，沐嫣眨眨眼睛。

通道裡響起略重的、陌生的腳步聲，自遠而近，漸趨清晰。

侍衛女子的行禮聲一個接一個響起，腳步聲在通道盡頭停滞。

沐嫣微微擡頭，眼神在來人身上茫然地凝固。

那人卻不是姬盈，不止不是，是個擁有矯健身形的高大男子。縱使隔着欄杆、在昏暗的燭光中望去，那男子亦十分英俊，兩道劍眉斜飛入鬓，眉峰淩厲如刃，自帶一股不怒自威的英氣。

見沐嫣望過來，他的眼瞳微微一動，仿佛深水泛起漣漪，面上一派冷峻剛硬，如同刀削斧劈。

棱角分明的線條從他的耳際延伸至喉結，在燭火下投下深邃陰影，更襯得整張面龐如刀刻般立體分明。

沐嫣望了他一會，縮回視線，又将自己抱緊。

——不認識。

或許又是哪一位被姬盈派來審訊她的官員，隻不過從女子換成了男子。

姬盈真是投了個好胎，這麼多人甘願給她賣命——沐嫣心中冷笑一下。

“聽聞你在此，”那男子忽然開口說話，“我來看看你。”

沐嫣嘴唇扯動一下，眼也不擡。

男人見她毫無反應，也不見氣餒，獨自一人說了下去。

“鮮羅人信奉天神，以日月雙神為尊，”男人低下聲音，眉間皺起來，似在回憶什麼，“阿斯塔納天神在塔拉希亞的高峰之上，而在鮮羅人眼中，那也是離日月最近的地方。”

“鮮羅人崇尚日月，常常用日月給孩童取名，”男人輕咳一聲，言語更加流暢，“若是生下男孩，名中多有太陽；若是女孩，則多用月亮。”

沐嫣涼涼地笑一下，眼中森冷。

“女孩出生的時候，”男人頓了頓，嗓音有些沙啞，“恰是一個夜晚。”

“那一晚的月亮不是滿月。鮮羅人都說，這晚的月亮是他們有生以來見過最美的月亮。那日的月亮彎彎，好像被人用剪子剪掉一塊，留下一顆月牙挂在天幕，勾起滿天星河。”

沐嫣忽然睜大眼睛。

她猛地擡起頭來，雙瞳緊緊地釘在男人臉上，徒勞地找尋着什麼。

男人的語調有些艱澀，卻還是堅持說下去。

“女孩在這樣的月夜出生，神官感念女孩深受月神庇佑，給她取了與這一天的月亮同樣的真名。”

“剪月，她的真名是剪月。”

男人抿唇，朝着沐嫣苦澀地笑一下。

沐嫣望着男人的笑容，眼中滲出淚水。

“彼時白蘅尚且年少，不知姑娘竟是鮮羅的剪月王女，”白蘅朝着恰到身旁的姬盈鄭重一禮，又向獄中的沐嫣道，“白蘅食言，未能如約趕回村中，帶姑娘回家。”

沐嫣的淚水忽然決堤，兩道眼淚洶湧地淌了下來。

“後來白蘅再返村莊，那戶人家已經消失不見，姑娘也不知去向，”白蘅語氣愧疚地道，“白蘅未能深入調查，導緻姑娘此後十幾年颠沛，是白蘅之罪。”

沐嫣捂着臉哭泣出聲。

姬盈同白蘅靜靜地站在牢外，聽沐嫣哭聲劇烈，直至漸停。

沐嫣哭得累了，姬盈适時叫人遞了碗水進去。這次沐嫣倒不再抗拒，想也不想地接過水碗，将其中茶水一飲而盡。

沐嫣沉默地低着眼睛，半晌才啞着嗓子開口道：“我一直在恨你。”

十五年間，從王女剪月到花魁沐嫣，沐嫣每每想起那名将她從火場中救走的少年，心中便生劇痛。

如果沒有那名少年，她或許可以早早死在窒息之中，不必再在人世掙紮，不必受盡淩辱，不必以身體為生。

沐嫣每一次在萬花樓的最高層上起舞，望着其下無數翻轉的羅裙、窈窕的綠腰，想到的是從最高層縱身一躍，想到的是從火場中死裡逃生的那一日。那一日起她忽然有了生的希望，有了重生為人的幻覺，可那半吊子的救助卻使她陷入更深的人間煉獄，此後更是生得混沌。

她無數次地想，如果自己能毫無知覺地死在火場之中，不必經曆此後種種，何嘗不是最大的幸福？

她開始怨恨，恨那個将自己救起的少年，更恨遲遲下不定決心自戕的自己。年歲蹉跎，恨意深重，如今這怨恨已成執念，終日不得解脫。