西燎王女奇麗果然不負所望，在耀宸宮内廷中順暢地住了下來。

耀宸宮内廷與往常相比似乎并無太大變化，隻多出一名擅走動的異國王女。

因耀宸宮後宮不開，宮中貴人素來隻有皇後杜氏、太子姬煊和公主姬盈，偌大内廷與其說是一國後宮，不如說是帝王小家。除卻皇帝、太子所在的龍骧宮，與皇後、公主所在的鳳栖宮外，後宮其餘宮殿常年空置，既無前朝一般嚴苛的規矩，也無明文的男女大防，來往衆人隻要得了皇後娘娘的許可，便可前往内廷。

故而，杜苑往來鳳栖宮時，第一次在宮中見到了那位遠道而來的西燎王女。

在内廷的招待下，王女奇麗這些日子已經脫下胡服，換上一身精緻的大黎宮裝。寬大的宮裝無法凸顯王女曼妙的身段，卻更突出那張異域面龐的精緻美豔——尤其是那對琉璃般透徹的淺色雙眸，忽而迷離忽而清澈，總能讓人一眼陷入沉醉夢境之中。在她身後，一頭微卷的褐發蓬松地垂下，在太陽的照耀下微微閃光，如同一匹上佳綢緞。

杜苑經過禦花園時匆匆忙忙，卻在經過太央湖水時，因湖邊的這一背影停住腳步。

正值初夏，奇麗竟不顧未去的春寒，撩起下裳，雙足入水，在禦花園的太央湖水邊席地而坐。

身後有人來，奇麗似有所覺察，側過身向後望。

一張明豔妖冶的面龐霎時撞入人眼。

杜苑看得一愣。

奇麗似被來人的反應逗笑，眯縫起眼睛，遠遠地朝杜苑搖了搖手，又轉過身去面對湖水。

“嘶——”

杜苑睜大眼睛，口中發出感歎聲。

姬盈眼睛仍在書本上，也不擡頭地道：“怎麼了，阿苑？”

杜苑欲言又止，還是斟酌着開口：“我剛剛過來的路上，遇到了——”

“奇麗，”姬盈輕輕接一句，擡頭望他，笑一下道，“就是那位大名鼎鼎的西燎王女。”

“嘶，果然是她，”杜苑吸一口氣，忽地鬼鬼祟祟小聲道，“那她……什麼時候走？”

姬盈愣一下，笑着道：“阿苑怎麼問這個問題。”

杜苑一屁股在她旁邊坐下，見姬盈表情自然，仿佛毫無危機感，直接皺緊眉頭。

半晌，他才磨磨蹭蹭道：“西燎使者早已返程，鮮羅朝貢又遭山匪劫掠，九泉之下的鮮羅王女不會再來大黎和親，現今隻有這一位西燎王女還留在宮裡。”

姬盈又将眼神埋進書裡：“是啊。”

杜苑眉頭更緊，語調也不客氣起來：“那這位奇麗王女，既不跟着西燎使者一起回國，又無法再同鮮羅王女一道被遣返，還留在後宮幹什麼？”

杜苑朝鳳栖宮裡望一望。

他的姑母——當朝的皇後娘娘，此時應該還在宮中午睡，不會聽到他與姬盈的談話。

姬盈見他謹慎模樣，禁不住笑一下。

杜苑見她表情，難言地道：“盈盈，你還有心情笑。”

“為什麼不，”姬盈彎了眼睛，又被逗得笑一下道，“阿苑果然是個好孩子。”

杜苑：“……”

杜苑咬牙：“盈盈，按年歲，你該喊我一聲哥。”

“好吧，阿苑哥，”姬盈從善如流，忍着笑道，“阿苑哥别擔心，頂多再過幾日，奇麗就會從耀宸宮離開了。”

杜苑強行忽視稱呼的不适感，頗為好奇地道：“怎麼說？”

姬盈向外偏一下頭，示意禦花園的方向，又向杜苑道：“王女要報父皇的救命之恩。”

自奇麗在西燎朝貢入京、大黎為西燎使者開宴那日，于明極殿上發出石破天驚的一言後，就被姬弘送進内廷安頓下來。這一舉動無疑引起諸多反響——無論是當日完整經曆全程的衆多朝官，或是聽了風言風語的市坊民衆，都對大黎皇帝下一步将如何處置這位西燎王女充滿興趣。

衆多眼睛盯着後宮，王女本人卻在後宮中愉快地住下來，仿佛絲毫聽不見外界衆多流言。

“西燎王女果然有兩把刷子！這麼多年，大黎哪位世家小姐能像奇麗王女一樣住進内廷去？甚至不是從皇後娘娘那得到的許可，而是陛下的口谕！”

“報恩就報恩，扯什麼花花腸子，住進後宮又如何？報了恩還要走人。”

“哎，報恩可是第一步，你怎知這奇麗王女沒有下一步？能留在後宮裡，王女已經赢了第一步了！”

“大黎内廷必不可能允許異國王女放肆，你我還是早點幹正事，少看熱鬧。”

姬弘在奇麗入宮的第二日，去安置奇麗的宮殿中見了她一面。短短一面，寥寥數言，據當天在場的宮人說，奇麗當時便與姬弘做下約定，要以另一種方式報答恩情。

姬盈說着有些口渴，于是叫宮人道：“倒杯水來。”

杜苑貼心地看着姬盈喝好了水，才眼巴巴地問道：“什麼方式？”

姬盈笑一下，道：“制衣。”

杜苑一愣。

姬盈将事情娓娓道來。

“奇麗王女道，自己曾經師從一位優秀的制衣師傅，三日形，六日神，九日魂，于是能在九日之内掌握穿者容貌、身形、氣度，再為穿者做出一身最合适的衣服來。”

“此一路，王女欣賞大黎風光，為之心折，又在耀宸宮得見大黎天子，心生歡喜，于是發心要為大黎的皇帝陛下和皇後娘制作一身衣裳，以報當日戰場上的救命之恩。”

“父皇聽聞王女有此心願，當即答允。”

杜苑聽得連連啧舌，嘴角抽了抽道：“這……難道姑父姑母還缺衣服穿？”

大黎皇帝皇後，身份極貴，為天下人父母，受天下人供養，還能缺她異國王女的一兩套衣服？