少年不語。

“你要是實在難過，不妨聽我講個故事，聽完或許會好受些。”

一旁的謝之晏許是知曉她一貫的做法，急忙道：“錦繁，你……”

趙錦繁沖他笑了笑，豁然道：“沒事，都已經過去十年了。”

葉小姐低眉拉了拉她的衣袖，許是猜測到了她要說什麼——如果一人難過，另一人說一個比他經曆過的更難過的事，會不會安慰到他？

用自身的痛楚去撫慰另一人的悲傷嗎？

另一張小船上的葉青盞搖了搖腦袋，心問：天底下怎麼那麼多難過的事？悲苦也能比出個高低？

她抱膝而坐，偏頭看向娓娓訴說故事的人。

身旁的青淮，低下了頭。

暮色之中，螢火飛舞，講故事的人笑着開始，眼角閃着晶瑩結束。

圍着的衆人，聽者悲傷，聞之落淚。少年人冷漠的眼神中，也有蕩開的漣漪。

另一張船上的兩人一仙，從故事中回過神來，除了難過外，多是震驚。

趙錦繁的姐姐——趙錦奕病故了。

方才趙錦繁說她被謝之晏所救後，同花娘一道繼續北上，趙錦奕本就身子骨便弱，從前便靠藥丸養神湯藥吊着。趙家遇變故之後，又是逃命又是淋雨，舟車勞頓又遭賊匪攔路，悲痛未消便受驚吓，身心都撐不住了。

也是在這時，他們賣藝表演時遇到了葉員外。葉員外知曉趙錦奕生病，尋良醫數回，卻都束手無策回天乏術，一場熱病後，趙錦奕便走了。

“這些為何我都不知啊？”葉小姐撲進趙錦繁的懷裡問。

趙錦繁撫了撫她的秀發，笑着道：“你那時不到五歲，又怎會懂人之生死呢？”她頓了頓，又道，“後來你長大了，這些難過的事也沒必要告訴你。”

“班子裡的老藝人知曉這些事的，許是怕我難過，久而久之，大家都心照不宣，絕口不提。”

趙錦繁講述清楚了她的過往，全然不知同行之船上的兩人一仙，因為她的話陷入了迷茫：

趙錦奕病故，阿羊還用報仇嗎？

又或者，還有一種可能——狐狸博士騙了阿羊，那不知名戲子另有其人。

“姐姐，這麼多年你沒想過要報仇亦或是要翻案嗎？”葉小姐小聲問。

趙錦繁捏了下她的小臉，笑着道：“十年過去了，官府裡的人都換了幾茬了，謝家……”她看了一眼謝之晏，後者向她搖搖頭，示意她沒事。她便慢慢道，“謝家也沒了。誰還願意去查一個沒有任何證據的案子呢？”

葉小姐悶悶地“哦”了聲。

“不說這些事了，”趙錦繁一把抹去臉上的淚，看向神情有了起伏的少年，道，“我和姐姐從小愛聽戲，姐姐戲唱得比我好，十六歲時就和城中名旦并稱‘雙笙’了。”

“我同姐姐，也愛絲竹管樂，可惜戲會唱，樂器卻一竅不通。”

“姐姐從前想學吹笛，卻到死都沒有學成。”趙錦繁繼續道，“她從前想有一把笛子，但從未親眼瞧過。”

“那日看你用蘆葦很快便做好了一支蘆笛，”她笑着，語氣了卻盡是惋惜，“要是能同你早點相識成為朋友，我們姐妹二人應當會有很多的笛子，吹得應該也會不錯。”

聞言，阿羊神色一怔。

另一張船上的兩人一仙，相望一眼，心中懷着同樣的問題：以趙錦繁之為人，當是不會騙人的。故而——戲子到底是誰？狐狸博士為什麼騙人！

費解之時，忽聽許久不語的阿羊問：“你們何時到達長甯縣？”

趙錦繁被他這一問，問得有些迷蒙，但見他神色出奇的認真，眉目中都是急切。想了想，她道：“十年前，永和元年，”見他眼底仍有疑問，她思索了下，又道，“秋末之季。”

“當時路過歲安縣時，蘆葦已經染了秋色。”她又道。

像是壓在心口的千斤石被推開，阿羊身心皆是一暢，忽道：“謝謝你。”

“嗯？”趙錦繁被這船上的少年弄得一愣一愣的，笑着問：“謝我什麼？”

在她的笑容中，阿羊又紅了臉，支吾道：“沒、沒什麼。”

“沒什麼你臉紅什麼？”謝之晏抱臂眯眼問，從阿羊忽問他們幾時到歲安縣開始，就看他很不爽了。

“不用你管！”阿羊對上謝之晏的眼睛，正聲道。

能嗆人了。

那就應該沒事了。

少年人終于開懷，葉小姐輕呼一口氣，擡頭忘了一眼月亮，道：“沒事了就好，我們回去看皮影戲吧！”

故事聽了，又可以看故事了，衆人自是一呼百應：“好。”

葉青盞看一眼趙錦繁又瞅一眼阿羊，再轉而瞄一眼謝之晏，總感覺三人之間氣氛很微妙，她想向谪仙賜教，卻見他扶着額，暗自歎息：“又白幹了。”

“不會。”青淮看着旁側船上的幾人，眼中都是留戀，口中應着谪仙的話。

聞故睨了他一眼。

李知行聞言也側眸看向青淮，聽他道：

“一切都要結束了。”

***

回了葉府，前院已經搭好了台架，藝人們立于亮子之後，随着鼓樂聲起，挑線手縱着影人出場，生旦淨醜、善惡忠奸随之一一登場亮相，道白演唱。時怒目時眉開，或彎腰點頭或翻滾蹬踢……四弦聲聲，笛吹鑼響。

“好！”

“精彩！”

坐着的衆人拍手叫好，掌聲不熄。

“你都記起來你還跟本仙裝？”一旁揪着“弟子”訓話的李知行，随着戲開松掉了青淮的耳朵，認真看起來皮影戲，“等會再算賬！”

戲了，藝人們彎腰緻謝，又邀歲和班的一衆上來在幕布後親自動手操縱下。大家相視而笑，一擁而上。

阿羊跟緊趙錦繁，在她身邊站着，手裡拿着一個小影人擺弄，唇角竟然生了笑。

趙錦繁驚呼：“第一次見你笑，很好看哪！”

身側貼着的謝之晏聞言，使勁拽了一下手中的竹線。

老藝人看到了，趕忙伸手奪過了他手中的影人，生氣道：“不給你耍了——這可是我們的寶貝啊！”說着，小心翼翼地将影人收進了包冊。

“讓你下手重，把老伯惹生氣了吧。”趙錦繁笑他。

謝之晏雖然生氣，卻仍舊賴在她身邊，聽到趙錦繁另一側傳來輕緩的言語。

阿羊操縱着手上的影人，目光溫柔如水，看着它落在白幕之上的身影，輕巧明快。他說：“要是我是個影人就好了。”

葉青盞和聞故悄聲在幾人的周圍，同趙錦繁一道安靜聽着這往日無話的少年低語：

“自做成而起，便被人珍視。登台唱和，又能讓人笑讓人哭，暫忘俗世憂愁。”

“戲了又會被人好生收起，安安穩穩地同其他影人們待在一塊，如同一家人般，永不分離。”

訓完“弟子”的谪仙默默湊過來，聽到的便是少年說的這段話，看向周身笑着的“大影人們”，心中道：你還真是一語成谶哪！

罷了罷了……

葉青盞和聞故相視一眼，又看向阿羊。隻見他側身看向趙錦繁，認真道：

“錦繁班主，等我回來。”