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蒸籠般的筒子樓悶熱陰濕，擠得密不透風的隔壁幾戶傳來嗆人的油煙與叫嚷聲。

喬鑫壓低了帽檐，畏畏縮縮地張望着四周，回到自己在校外的出租屋。

剛走進十幾平米的背陰房間，喬鑫立刻發瘋似的将所有門窗鎖緊，如神經質般的，把床頭櫃抽屜裡亂七八糟的雜物統統倒出來——

全是花花綠綠的狴犴會所通行券根。

他已經整整一周沒有回會所了。

這一周他像是被惡鬼纏上，無論走到哪裡，都好像有一道窺伺的目光陰冷地緊盯着他，逼得喬鑫瀕臨精神崩潰了。

他連學校都不敢再去。會所那邊如果知道他對應燭予說漏了嘴，必定不會放過他。

要不了多久……讨債的人就會找到學校、就會曝光所有的醜聞讓他徹底身敗名裂。

喬鑫吓得縮到被窩裡，顫顫巍巍地摁開關機了兩天的手機。屏幕上驟亮的光線照得他面色慘白，幾十個未接電話如彈射般湧上來。

看到列表裡的“爸”，喬鑫猛地瞳孔一縮。

“……喂？爸。”

喬鑫回撥了過去，聲音發着抖，“怎，怎麼突然打電話給我？”

“小鑫啊，爸就是想問問你最近在學校怎麼樣，有沒有惹什麼事。”

電話裡父親的嗓音滄桑又沙啞，像在故作輕松似的，笑呵呵道：“這兩天你媽總說家門口有什麼人老晃蕩，心裡有點不安。”

這話卻如一把鈍刀紮得喬鑫險些喘不上氣。霎時間，他張着嘴完全說不出話，臉上已經吓得不知道是汗水還是淚水了。

父親絮絮叨叨的話還在耳邊繼續，“小鑫啊，上次你說的在學校做的兼職，實在太累咱就不做了，家裡欠的債爸來還……”

“……爸。”

喬鑫艱澀地開口，像是找不到自己的聲音了，嘴唇蠕動着，“你跟媽……這陣子少出門。”

明明已經入夏，屋内卻冷得如冰窖。喬鑫挂完電話後，雙目空洞地看着散落一地的會所券根。

蓦地，他突然翻動起滿地的狼藉，摁在地闆上的手一頓，握住了那把美工刀的塑料殼。

……

“老闆，喬鑫最近在躲，不知道是不是發現我們的人在跟他。”

按照應燭予的指示，阿冀派人盯了喬鑫幾天，發現對方神經兮兮地整天都在出租屋裡不露面，偶爾幾次出門，也都是蒙頭掩面一副鬼鬼祟祟的樣子。

阿冀見識過應霆的某些手段，當然也清楚喬鑫目前的處境。他懷疑對方可能也被應霆的人盯上了，所以沒敢打草驚蛇，隻向應燭予彙報情況，等待下一步動作。

不過應燭予似乎沒打算過分插手，“沒事，把他看住就行，确保他每天還活着。”

聞言，阿冀頓了一下，連忙應下，又繼續彙報着新建藝術館的開工進度。

相比起應霆在宴會上出的陰損招數，藝術館項目推進得要順利很多。但應燭予并沒有認為是應霆放棄了動手腳，畢竟俞庭樹或許就是對方最大的設障。

應燭予問：“慕容教授那邊談得如何了？”

阿冀一愣，下意識多嘴了兩句，“老闆，我以為慕容教授是您故意給鄭哥透露的，咱們上次聯系的還是俞教授。”

應燭予看他一眼，臉上的表情很淡，有些意味不明，“我跟你吩咐這些，像是在開玩笑嗎。”

“抱歉老闆。”

阿冀立刻低下頭，“我馬上重新跟慕容教授約定面談時間。”

盡管應燭予陰晴不定的性格讓人沒法揣測，但這次阿冀确實以為慕容淼隻是對方引鄭琛入局的一個煙霧彈。

沒想到應燭予真有替換合作方的打算。從項目開始前就綢缪合作的俞庭樹，策劃書裡大多數細節都是以俞庭樹的情況量身裁定，可應燭予竟然能果斷到說換就換。

不過阿冀想錯了一點，其實應燭予并非是真的要“放棄”俞庭樹。

阿冀離開後，應燭予單獨聯系了柳婳。

雖然柳婳已經畢業幾年了，但在書法學院的人脈仍然活絡。她大緻提供了一下喬鑫這個學生的消息，說是對方确實受過俞庭樹指導，但并非像那些“書法天才”一樣開過什麼書畫展。

也許是天資不夠，喬鑫的課業成績也非常普通，除了臉長得文弱清秀些，有幾分文人墨客的氣質，他在書法學院裡根本就是一個平平無奇的存在。

聽到柳婳收集的信息，應燭予不免想起讓阿冀調查的背景。喬鑫的家境同樣普通，前幾年因為喬父的一起交通肇事甚至欠下了債務。

應燭予想，這樣一個普通到毫不起眼的人，往往是最難以解決的。

“怎麼？你是打算行動了？”

電話那邊的柳婳笑了下，“應燭予，你也别高估自己的能耐。胳膊擰不過大腿，俞庭樹這幾十年也不是白混的，更何況他背後說不定還有個應霆。”

聞言，應燭予也笑，“你隻管跟徐小姐做好證據的收集，以備不時之需，對扳倒俞庭樹有利無害。”

這話确實不假。雖然柳婳不知道應燭予打的什麼主意，但提前将能擺上台面的控訴材料整理好，總不是什麼壞事。

其餘的，便看應燭予能為她們創造怎樣的輿論機會和審判環境了。

後續幾天，無論是喬鑫還是鄭琛那邊，全都風平浪靜。