夷甯警惕地後退半步，緩緩抽出匕首，小心翼翼沿着縫隙撬動。不多時，木闆輕輕一響，露出一個狹小地空間。

她低頭看去，目光一緊。

暗格裡，赫然放着一隻巴掌大小地金屬令牌，邊緣刻着複雜的紋路，正中央刻着兩個大字——

鎮國。

鄧夷甯伸手捏起令牌，指尖觸及的刹那，一股冰涼的觸感沿着掌心傳來。

她當然認得這個東西。

鎮國令——這是先帝禦賜鄧氏的軍令，擁有此令者，可調動大宣三軍。

可問題是，這枚令牌早在她父親卸甲回朝時，就已經被收回，送入皇宮之中，怎麼出現在鄧府密室？

難道當初父親沒有交出鎮國令？

鄧夷甯在密室四周尋了一圈，書架、木桌以及這些箱子上的塵埃厚薄均勻，倒不像是被人搜尋過。

若這令牌真是這鎮國令，那當年父親交出去的，又是什麼？

鄧夷甯将令牌收好，心跳愈來愈快。她餘光一瞥，落在桌上的一隻小木匣上。木匣并不起眼，尺寸不過巴掌大小，被幾本書壓在下面。她擡手将木匣取出，指尖輕輕一扣，匣蓋打開。

下一刻，一封被折疊整齊的紙靜靜地躺在匣中。

她目光微凝，緩緩展開信紙。

“夷甯親啟——”

鄧夷甯驚呼出聲，這是父親留給她的？

她的手指頓了一下，繼續往下看，信上字迹剛勁有力，與父親的筆鋒如出一轍——

“夷甯，不知何時何地你能看到此信，但若是打開，便說明我已無法護你周全，鄧氏一族，終究敗在了我手裡。”

字迹筆筆淩厲，有着被濃墨暈染的痕迹。

“難說朝廷勢力分為幾何，但太後與陛下并非一心，軍中異動，朝堂内外牽連甚廣。太子與太後早有謀劃，而今不過是借皇命，覆滅忤逆黨羽。當年我本可靜靜守邊疆，不入朝政，可陛下召我回朝，我知此去九死一生，故留此信。”

“猶記鎮國令，此令不屬帝王，不屬皇族，而屬大宣子民。若有朝一日，你能撐起一切，我便全盤托出。母親與和碩二人，也交于夷甯。”

鄧夷甯的手威威發顫，指尖幾乎要捏破信紙，繼續往下讀——

“夷甯，你自小入營習武，天性不服管束，日後歸來定會栽跟頭，父隻願你活下，無憂無慮。”

鄧夷甯瞪着紅眼，目光死死落在信紙最後一句話。她閉了閉眼，胸口翻湧的情緒幾乎要将她吞沒。

原來父親早知有此劫難，所以那晚才如此反常，一心隻想拒了那門婚事。

她将一切恢複原狀，檢查過密室沒有留下任何痕迹後，才順着原路折返，輕手輕腳躍出井口。

後院景色一覽無餘，四周靜谧無聲，連風吹過的的聲音都能聽得一清二楚。鄧夷甯剛要離開，便聽見前面傳來一陣響動。

她眉頭一皺，立刻屏息凝神，迅速隐入陰影之中，目光警惕地盯着門外地方向。

腳步聲越發清晰，似乎隻有一個人，走路地節奏悠閑，也不像是敵意逼近的姿态。

鄧夷甯心下一沉，翻身入了一側的廂房，躲進屋内偷聽外頭的動靜。

過了片刻，門外的腳步聲停下。緊接着，一個熟悉的聲音響起，帶着一絲慵懶的笑意：“将軍？将軍可在裡面？”

鄧夷甯皺了皺鼻，又是這個家夥，陰魂不散總是跟着她。

她心裡警鈴大作，卻不動聲色在屋内翻找，故意制造出響聲，讓他察覺到自己的存在。

李昭瀾果然聽見了動靜，推門而出，搖着折扇在門口看着她：“将軍一大早就出了門，怎麼不知會我一聲？這是在找什麼？”

鄧夷甯頭也沒擡，手上的動作依舊不減：“不過是些舊物，看看有沒有什麼還能帶走的。”

李昭瀾聞言，似笑非笑地打量着她，踱步進屋，目光滿是揣測：“可需要本殿下尋人來助你？”

“不必，臣女一人足矣。”

李昭瀾見她身後的門留了條縫，收起折扇，眼神緩緩掃過屋内四周，繞過她，打算開門出去：“上次來府邸還未去過後院——”

他話還未說完，鄧夷甯心下一緊，立刻開口：“我餓了。”

李昭瀾頓了頓，回頭看着她，又擡頭望向縫隙外的景色，嘴角突然勾起笑意：“……嗯？”

“找了半天也沒什麼值錢的，倒是弄得一身灰。”鄧夷甯起身拍了拍衣袖，若無其事道，“昨日飯菜太淡，今日你得補償我，出去吃好的。”

李昭瀾唇角微揚，眉梢帶着幾分漫不經心，意味深長道：“夫人這是……在支開本殿？”

“是。”鄧夷甯毫不避諱地點頭。

李昭瀾倒是愣了一下，随後笑出了聲，折扇輕輕在掌心有一搭沒一搭地敲着，語氣淡淡：“夫人倒是坦率。”

他瞥了眼後院地方向，目光沉了沉，随即輕描淡寫道：“既然夫人相邀，本殿自然奉陪。”

二人步行了一刻左右，李昭瀾帶着她去了間酒樓。

鄧夷甯選了個靠窗的房間進去坐下，毫不客氣叫店小二上了一桌子好菜。李昭瀾站在身後看她打點好一切，說了句“稍等”，轉身便出門下了樓。

鄧夷甯從窗戶邊看下去，男人出了門往西走，隻是片刻便消失在人群之中。