“許久不見，司徒大人越發俊美了，真叫我心生嫉妒。”

司徒桦上前一步，靠近他：“你不也是嗎？周澹一”

周澹一勾唇一笑，笑意直達心底。他不急不緩從木桶裡出來，拿起一旁的布巾擦幹腳上的糯米，慢條斯理收起襻膊，擡眼走向司徒桦，笑道：“怎麼，找我有事？”

“是你給我留的紙條，自己都忘了？”

“紙條？都快半月你才想起來，怎麼，李韶诠克扣你的月錢了？”

司徒桦并未正面回話，上下掃了他一眼：“還活着？都以為你死了。”

“死了才幹淨。”周澹一聳聳肩，神色淡然，“活着的人總得有個說法，那便說我死了吧。累了，在北麓那邊學了這門手藝，某個生也不過分吧？”

“不回黑鲨了？”

“黑鲨的周澹一已經死了，我現在叫周澹二。”

司徒桦的臉上難得出現一抹詫異：“你認真的？”

周澹一一臉認真：“你覺得我不認真？”

“殿下不知道你還活着？”

周澹一搖了搖頭：“不知道。”

“你能瞞過殿下？”司徒桦滿臉懷疑。

“我的意思是我不知道李韶诠知不知道我死了。”

司徒桦臉上神情一頓，片刻後輕笑一聲：“你倒是潇灑。”

“那是自然。”

司徒桦走過去：“南支搬遷前的那批賬冊失蹤了，暗樁盡毀，連舊線都被人一把火燒了。你剛失蹤那段時日，丘北失守兩座城，殿下忙的焦頭爛額，兵部連着上了三道急折，質問為何先前數月報備的軍需去向成謎，朝堂上風聲鶴唳。”

他頓了頓，眼神落在周澹一身上：“禦前那些老頭都說是殿下無方，說是殿下失察，導緻行軍前的例行稽查出了問題。”

周澹一靜默半晌，緩緩道：“丘北線報是我手裡的人，邊防布線按照我的方式調過三次，從山道到水路都設了回防，一旦中央出了問題，丘北還能獨撐半年有餘。但兩城幾乎同時失陷，說明有人手斷得太幹淨了。”

“你懷疑軍中有内應？”

“不止。”周澹一目光微沉，“若黑鲨那批賬冊被人掌控，他們會優先除掉黑紗的暗樁嗎？不會，他們會借此炒掉整個丘北，一舉北上，直逼東宮。”

司徒桦盯着他許久：“可現在殿下聲勢跌落，你也死了，黑鲨頓時群龍無首，不然南支也不會遷移，隻是保住南支暗線的卷冊是保不住殿下的。”

周澹一盯着他的雙眼，冷靜反問：“我為何要保護殿下？”

“你什麼意思？”司徒桦警惕後退一步。

二人沉默了一瞬，周澹一忽然笑了笑，嗓音極輕：”這一連串的事件，你覺得誰受益最大？太子殿下一貫善用人，也善殺人。”

司徒桦蓦然征住，半晌說不出話來。他看着眼前這張熟悉但又陌生的臉，不可置信道：“所以南支的賬冊沒有失蹤？要除掉你的也是殿下？可殿下為何要殺你？”

“因為有人暴露了。”周澹一解釋道，“平廿十九年陛下頒布了‘鈔法’，那時殿下就在暗地裡勾結寶鈔提舉司的人，打算攪局陛下的诏令。那時朝中雖說少銅，但殿下手中可不少，他不會讓陛下如願以償，隻是這事兒被太後娘娘攔了下來，陛下這才将銀坊一技擱置多年。”

“可太後娘娘不是……”司徒桦聽得愈發心驚。

“不錯，可太後娘娘算到了殿下的下一步棋。”周澹一擦了擦手，淡淡道，“假銀之事本就是殿下從販路上截來，後來在大宣城暗設坊局，借用的便是工部侍郎之手。太後手裡握着最早一批的入坊名冊，二人達成合作便自不會讓名冊流出。不過太後萬萬沒想到殿下留了一手，将名冊重新抄了一份，并把銀坊的賬冊走向藏匿在了黑鲨南支。一次行動，殿下勾結對方将太後在黑鲨的人悉數滅口，又借此機會用謄抄的那份忽悠太後身邊有人反水，逼迫太後交出手上的那本原本名單。”

“太後不會交。”

“是的，太後沒有交。”周澹一字字如刀，“太後不信殿下離開了自己的掌控，以為自己還能鎮住殿下，但太後低估了殿下的野心。但不管怎麼說，這賬冊和名冊若是落入朝中，太子便是結黨營私之罪。若再細究殿下身邊之人，你想要保護的人一個也跑不掉。”

司徒桦呼吸一緊，臉色驟變。片刻後，他忽地看向周澹一：“你手上的那份名冊是真是假？”