昨夜下了一場大雨，石闆路上的雨水還未幹透，有調皮的小孩故意踩着水坑，濺起的泥水落在來往行人的衣擺下，落得一聲聲責備。

衙門前的一對衙役剛換了崗，冷風夾着潮氣透過門縫鑽進堂内，吹得人直哆嗦。趙振坐在主位，神色倨傲。雙手搭在椅扶上，眼皮微垂，看不出情緒。兩側站着一排陸英未曾見過之人，除了那典史。

陸英站在一水坑邊，正對趙振的位置有些偏移，他低頭看着面前的水坑，有些神遊。

趙振：“本官往日還是對陸公子有些有些敬重的。”

陸英聽見這話才将目光從那水坑裡收回，似笑非笑地看向趙振，未回話。趙振像是沒瞧見他的反應似的，自顧自道：“陸公子如今金榜題名，躍升朝堂，實在是可喜可賀。本官早前還想着咱們遂農這地兒留不住陸公子，誰承想你竟然回來了，倒真是難得。”

他說到“回來”二字時，特意加重了語氣，一排的官吏也不動聲色地将目光落到陸英身上。趙振看着桌上的調令，輕笑一聲：“不過嘛，既是官場，講的便是規則。陸公子初來乍到，職在本官之下，自然是要聽本官的差遣。陸公子身為太子殿下欽點之人，本官自是要替太子殿下把關。陸公子若是有何不懂的，不妨多來衙門聽堂。”

陸英不卑不亢應聲：“陸某以前給趙知縣添過不少麻煩，還請知縣大人不計前嫌，不吝賜教。”

“好說，好說。”趙振放下筆墨，擡手輕輕一指，“李縣丞，就讓陸大人跟着你，先從一些基礎的雜事學起。我記得衙門近日在整理人口戶籍，南街似乎還未定下，不如就先讓陸大人上上手，日後若是有别的差事再做調遣也不遲，陸大人意下如何？”

“陸某聽候差遣。”

趙振見他應得利落，倒也挑不出刺來，笑意更勝：“陸大人年輕有為，能來協助衙門諸事實在是我等之幸。若是陸大人肯下功夫，不日便能順利回到太子殿下身旁，屆時陸大人可得替我多多美言幾句。”

一席話說的冠冕堂皇，實則句句設限，陸英聽的分明，面色卻不顯半分異樣，隻是拱手道謝。話音落下，李縣丞已一步走出，鞠躬作揖。

“陸大人，請随我來。”二人一前一後離開前堂，走進後院的一個房間内，“這便是我們管理戶籍之地，有些簡陋，還望陸大人見諒。陸大人應是知曉的，南街多是民戶，有少許匠戶之人定居在此，隻是來往人群有些繁雜，還請陸大人小心謹慎。”

李縣丞嘴巴一張一合說了許多，陸英幾乎是左耳進右耳出，二人門前聊了兩刻鐘，等李縣丞說的口幹舌燥後才就此作罷。

房間很狹小，架子占據了一大半，隻剩下幾張不太穩當的木桌。木桌上摞着一疊疊舊薄冊，是還未來的那些衙吏整理的。他粗略的翻看了一下，缺漏不少，許多戶連戶主是誰都寫不清，密密麻麻全是潦草的字迹與删改，夾着幾張泛黃的手寫紙張，還有幾個新增補的印章。

“這些人是誰增補的？”陸英問。

李縣丞伸着脖子看了一眼，随口作答：“都是衙吏做的，有些粗糙。陸大人若是有疑慮可自行查驗、重新整理。本官還有要事傍身，隻得先行離開，還請陸大人見諒。”

李縣丞一走，整個後院就隻剩他陸英一人。院子不大，環顧四周也就六個屋子，緊湊的很。陸英以往都是停在門前，後院還是第一次來。他今日也不是來幹活的，在院子裡轉悠了好一陣，停在一間上鎖的屋子前。陸英從院子裡尋了根極細的木枝，三下兩下就将銅鎖撬開，光明正大的進了屋子。

映入眼簾的便是一排排木架，密密匝匝鋪滿整個房間。上頭的卷冊擺的歪歪斜斜，落了一層灰，空氣中彌漫着潮氣味。陸英站在門口，腳步頓了頓，擡眼掃過書架，腦海裡閃過昨日幾人閑談時提及的假銅币，目光一寸寸掃過去，最終落在靠牆的卷宗上。

他抽出其中一本，上頭墨迹已淡，封面寫着“大宣平廿二一年賬簿”，翻開隻見些流水賬，最後半側還是空白的。陸英一本本看過，歎息未出口，卻忽然停住。他想起昨日錢鴻志提及過的枉死之事，于是他走到最前面，卷起袖口，開始重新翻看起來。隻是越看眼神越發凝重，依舊毫無收獲。

别的念頭剛剛升起，門外忽然傳來一陣急促且小心的腳步聲。

“誰在裡面！”一聲厲喝打破了沉寂。

陸英指節一緊，手中卷冊險些掉落。他忙不慌地将一切複原，深吸一口氣，從架子前走到門口，映入眼簾的是一個身着官服的矮個子男人。

“今日新來的，在縣丞手下做事。”

門外的人愣了愣，手中的木棍遲疑了半晌才放低一寸。男人半探着身子往裡望，臉上寫滿了警惕。

“你叫什麼？”男人眯起眼，戒備的打量着他，“你是如何進來的，這屋子平日裡都上了鎖，僅此一把便在我的手上。”