沈素秋想，他當真是周鐵生？他怎麼會變成這樣，一副像被福爾馬林泡過的軟骨頭，當真是脫胎換髓，判若兩人。

“擡起頭來看我。”她講，“你回來有什麼目的。”

“吃飯，”男人誠實地答，“外面饑荒鬧得兇，我隻想活。”

“沒别的了？”她不甘心。

“沒别的了。”

男人的眼睛一覽無餘。裡面像是被掏空了，又很豐盛的樣子，裝滿了馍。

“你怎麼不去死？”

沈素秋滿是厭憎地剜了他一眼。

“太太多餓我兩頓，我就死了。”

周鐵生懦懦地答，底氣發虛，的确像是沒吃飽的樣子。

“死遠點吧。”沈素秋捂了捂鼻，“你身上淨是牛糞味，聞着真惡心。”

周鐵生後退兩步，規規矩矩作了個揖。

“你怎麼會這樣？”女人憤怒不已，“現在的你，像灘扶不起來的爛泥，比三年前更讓我讨厭。”

“那我離太太遠些。”

他果然退得更遠了。

沈素秋的目的達到了，卻一點也不開心。這是為什麼呢？她覺得心更悶了，像是有什麼東西卡在了喉嚨裡，難受得她一整天都提不起力氣。

回府後她去三太太雪樵那裡坐了坐，老三是她在這個府裡為數不多的玩伴。兩人都是冷冷的性子，每次沈素秋來她這，就這麼坐着打毛衣。鐘雪樵也陪她這麼坐着，一坐大半天，像是神交許久。沈素秋覺得這比端着香槟杯走來走去更讓她省心，她享受這樣默契的沉默。

“聽丫鬟們說，你下午去城裡了？”

三太太雪樵為人孤僻，屋子裡的陳設也和人一般，空落落的，除了基本的幾件家具，稱得上裝飾的，隻有牆上的幾幅挂畫。

起初沈素秋看她照顧得精細，日日命人用雞毛撣子清理着上面的灰，像自己的孩子一樣，以為是什麼名家手筆。後來聽雪樵自己說，那是她從娘家帶來的，自己畫的，并不是什麼值錢玩意兒。

沈素秋突然有些嫉妒她，為什麼她可以留下那些畫？而自己的書要被全部銷毀？邱守成總是做不到一碗水端平。

“去了。”

沈素秋回答着三太太片刻前的提問，眼睛停留在那些畫上，久久不能回神。

“沒什麼意思，可能是在府裡待久了，出去了反而沒意思。”

沈素秋想起童年父親撿的一條小狼，撿到時快斷氣了。她喂它喝人奶，細心照料，陪着它日益健壯，後來放它回歸山林。沒多久再遇到，就這麼餓死在路邊，暴曬成了一張皮，瘦得連巡山的獵戶都不稀罕撿。

有時沈素秋覺得邱守成給自己的也是這樣的“奶嘴”，喂自己喝着奶，喝着喝着，喝習慣了，想要戒斷，就像戒鴉片瘾一樣，會要自己的命。

“人生在世，總要給自己找點樂子。”

雪樵陪她望着那些畫，正當中是木蘭秋狝。秋後斜陽如碎金般照在女将花木蘭身上，她拔弓拉弩，偉岸的身影在塞上高原上飛揚。

“我回去了。”

沈素秋留下打到一半的毛衣，她總是留下些做到一半的半成品，下次來這兒繼續織。

雪樵送她出門，讓仆人為她點燈。明黃色的紙皮燈籠溶在月色裡，像是兩隻閃爍的牛眼睛。沈素秋對丫鬟們說，别跟着了，我想一個人走一走。

可太太腳上有疾，這黑燈瞎火……

不用你提醒我。沈素秋說，不用你提醒我我是個殘廢。

丫鬟們你看看我，我看看你，隻好提着燈籠，放任女人獨自沿着水渠往黑暗深處走。

沈素秋裹着單衣，來到花園裡坐了會。邱府的花園并不大，花的成色也不好。

早前四太太溫靈喜歡月季，邱守成就讓人種滿了月季。過兩天，她又說喜歡杜鵑，于是又挖了改種杜鵑。再過幾天，又說月季和杜鵑都不好，都是洋人花，顯得不愛國，改種牡丹吧，國色天香，血統純正。邱老太爺都聽她的，誰讓她和牡丹花一樣美呢？

男人愛你時，心肝脾肺腎都願意插進肚子撈到你面前，不愛你時，種什麼花都不允你做主。沈素秋覺得自己看什麼想什麼，這不太好。她覺得邱守成錯了，女人不看書，光看花，也一樣容易想得多。

根本無關乎看什麼。

花園裡又吹起了風，午後的那場雨，帶來了些遲到的涼意。沈素秋正準備回房，身後忽地刮過一陣細響。

她正要出聲，整個人被連拖帶拽地卷進了假山後，男人的喘息聲撲打在臉膛，兩隻大手不停撫摸着她全身。沈素秋下意識想将他推開，無奈力氣懸殊，她被男人緊緊箍在了懷裡。

“我好想你。”

周鐵生亂親亂啃在她脖間，像隻快要渴死的牛。

“我想要你。”

男人将她攔腰抱起，放到一處石墩上，鼻尖抵在她額頭，用胡渣去擦她的臉。

沈素秋的臉燒成一片，她抗拒着男人的接近，心裡卻有些詭異的奇妙。

“你喜歡這樣對不對？”周鐵生貼着她的臉，用倒三角的虎牙剮蹭着她耳垂。

沈素秋抱着他的身子，軟塌塌地陷進他懷裡，像陷進一灣流沙。無數欲.望的小兔在皮膚下亂蹿。這才是周鐵生，她所熟悉的周鐵生，天不怕地不怕的周鐵生，橫沖直撞得連那事都像是一場搶劫的周鐵生。

“你白天裝得真好。”

沈素秋抱着他，聞着他身上的味道，沒有牛糞味，隻有粟米香，糧食的氣息，像一鍋香噴噴的黑米。

“不裝老實怎麼要你？”

男人還在亂摸亂啃，沈素秋有點煩了。

“你跟他一樣，”她淡淡地說，“從來都不問我願意不願意。”