高能燃料無可匹敵地燃燒着，發出明亮灼人的光芒。夜行性野獸避光，遇見這種具有駭人熱量的火光，基本都避得遠遠的。

駕駛艙的座位勉強可以放倒，雖然睡着有點硌人，但總比野營好。林衍從日常補給箱裡拽出一條軍用保溫毛毯和睡袋，剛好夠一個人裹緊睡一晚上。

他将視線投向屏幕，隻見斯特林早已美美裹好毯子陷入了夢鄉——畢竟今天一路繃緊神經，感到疲累是正常的。

“今天辛苦了。”程淵頭也不回，凝神看着那張巨大的星際航道圖，“先睡，我守夜。”

林衍沒聽他的，虛虛披着毛毯，聲音不大，卻很清晰地傳到對方耳中：“我守上半夜，哥你先休息。”

不再是克制的仰望，而是實實在在的、直白的要求。

程淵終于舍得将目光從衛星圖上挪開，看了林衍一眼：“聽話，你們今天消耗太大，需要多休息。”

這話聽着關懷備至又滴水不漏，但林衍知道，那是他哥打發人的話術，糖衣炮彈。

林衍扪心自問，程淵糊弄人的水準簡直是登峰造極，連紀潭将軍那麼嚴肅謹慎的人都被他糊弄得去第三星系守邊，對首都星的動亂一無所知。

他雙手環胸，幾乎是刻薄地想着：“上一世甜言蜜語張口就來，機密武器伸手就送，結果還不是一刀送我歸了西。”

“這一世倒是看到的東西更多了些，但誰知道那是不是真的？”

林衍又想到躲在醫療艙裡那時看到的場景，阿德琳娜的意識被詭異的芯片重塑、改造，而程淵連眼神都沒有偏移，俯身帝國的首腦宣誓效忠，宛若一把冰冷而無情的武器。

殺人的武器是捂不化的，太靠近它，隻會被鋒利的劍刃刺穿胸膛。

林衍的灰眼睛在火光映照下透明如琉璃，一瞬不瞬地盯着對面機甲裡那個人，眼神透徹，剛好夠把一個人裝在裡面。

他膽大包天地說：“哥，我不。”

程淵偏過頭，上下仔細把林衍打量了一遍：“出息了啊。”

林衍昂首挺胸地接受了長官的檢閱，一掃心虛态勢，顯得很氣宇軒昂。

“那你守夜吧。”程淵靠上椅背，懶洋洋地擰開了先鋒軍的内部頻道，誠懇道：“我開會。”

林衍：“……”

實打實的工作狂。

這一回的内部會議很安靜如雞而充滿效率，可能是沒有人來搗亂的緣故。

“所以隊長你還回紅楓星嗎？”

瑪蘭妲像隻霜打了的茄子一樣萎靡不振，眼眶下有兩團黑壓壓的陰影，顯得很睡眠不足：“我深刻體會到了加班的副作用，您要是還忙着在首都星帶小孩的話我能申請提前退休嗎？”

程淵堪稱和顔悅色地解釋：“紅楓星的事先鋒軍管不了，第一星系插手會讓聯盟舊部急得上蹿下跳。但你的身份就很好——第二星系原住民，自紅楓星發家的副部，長袖善舞的駐軍代表。你出面處理一些軍部成員之間的摩擦是最合适的，楚惟算半個研究中心的人，你們兩個在駐軍基地打配合，我很放心。”

他頓了頓，宣布：“更何況聯賽才剛開始，副部，我愛莫能助。”

茄子女士長長地歎了一口氣，“好吧，看在母星這爛泥扶不上牆的狀态，我就屈尊降貴多加一個月班。”

“所以隊長，您打算讓先鋒軍和軍部的蜜月期持續多久？議會一聽說你們強強聯合，吓得幾乎全面停擺，上下都亂成了一鍋粥，更别提大洋彼岸的紅楓星指揮塔，我猜他們連白旗都準備好了。就怕大公借您的勢徹底把議會端了，然後下一個就是料理苟延殘喘的聯盟。”

她眼睛輕微地眯了眯，少有地透出些嗜血的意思：“但……亞修斯大公可不是什麼善茬，幫助他沒有什麼好處，他手裡陰損招可不少。那時候他在軍校當老師，把擁護自己那套歪理的人都提拔上了軍部，他那支親衛隊就是極端沙文主義者的堡壘。”

當慣了前鋒的女軍人不善于彎彎繞繞的話術，大咧咧地表達了自己的疑問：“我們什麼時候跟這種混球翻臉？一想到我們有信仰有追求的先鋒軍必須和他扯上關系，我就覺得手上髒心裡難受。”

程淵沖她翻了個白眼：“你以為你是聯盟的人？大公手裡狗繩牽着你呢。”

“帝國思想鋼印找不到解決辦法，我們就走不遠。靠紅楓星那個小小的培養艙能救多少人？能讓先鋒軍上下幾千人輪流排着隊每天進去調控覺醒率嗎？”

瑪蘭妲憋屈極了，捂着頭坐下去不說話了。

通訊頻道裡沉默了一會，旋即程淵接着開口了。

“所以我們暫時需要亞修斯大公的信任。先鋒軍所有人現在受着桎梏，他們也需要信任帝國。”

“我們需要耐心。等到沒有信仰的人自取滅亡後，我們會再将蒙滿灰塵的信仰高懸于廢墟之上。”

通訊頻道黑了下去，例行會議總算開完了。