林衍推開學院休息室的大門，不合時宜的冷風灌進暖氣正足的大廳，人群寂靜了一瞬。

今晚的慶功宴開得很熱鬧，作戰系的年輕人們都血氣方剛，無論男女，軍校生們都熱忱地圍着高腳杯疊成的金字塔，談着如今和貴族們劍拔弩張的局勢。

作戰系的休息室一向作為展廳向所有本院學生開放，有時舉辦沙龍，有時是大型競賽場地。這裡的地闆是合金制成的，拆掉地毯就可以作為切磋的地盤使用，非常符合作戰系随時随地開戰的學風。而今天是整個學院都參與其中的慶功宴會，排場很大，水晶吊燈讓整個大廳輝煌如白晝，擺滿各色美食的長桌四角垂着潔白的綢布，看起來氣派又體面。

畢竟是奪得了第一的強院，首都星第一軍校對于這些前途無量的年輕學生們，經費一向給得很足。

斯特林倚在沙發上，高興地向林衍招手：“我們的功臣來了！”

林衍沒怎麼說話，隻是對投來目光的少年少女們點了點頭，就算是打了一聲招呼。

有人跟他搭話，為他遞了一杯香槟。林衍擡手謝絕，端着一碟子精緻的甜點去露台吹風。

夜色正好，晚風帶着絲絲縷縷的涼意，讓他被宴會熱霧熏蒸出的醉意稍稍冷卻了一些。

大廳裡有學生喝得激昂了些，打開激光投影為大家講解起帝國鐵騎踏平第二、三星系的戰鬥錄像。長河一般的機甲傾巢出動，無可匹敵地在敵機裡掀起了一陣風暴，那是軍部最輝煌的黃金年代，連宇宙都要在這鋼鐵巨幕下顫抖。

加入軍部為帝國效力無疑是一件讓學生們熱血沸騰的事情，幾乎在場的所有人都對那段錄像很感興趣。

林衍扶着露台上大理石做的欄杆，百無聊賴地聽着門裡此起彼伏的驚歎聲，沒來由地想起自己揣摩過無數次的先鋒軍戰鬥錄像。

“說起來先鋒軍确實是鐵騎曾經的主力，不過帝國和聯盟分裂後，這支軍隊的歸屬權就一直很暧昧。”林衍托腮想着，“他們為第一星系最高指揮塔效力，但卻将駐軍基地、軍區目的都留在第二星系的邊境，看起來像偉大的征服者，但實際上更像一群漂流的信徒。”

這充滿戰火與算計的銀河裡，最讓人側目的就是純然的信徒。

林衍的手指在骨瓷盤上無意識地敲點着，突然對這些政界軍界的暗流洶湧失去了興趣。

他辭别了想挽留他的斯特林和其他同學，推開大廳的門，跳進飛梭裡。

林衍用手指敲了敲控制台上的按鈕，飛梭安靜地提速、拉升，往家的方向飛去。

清涼的夜風和雨幕一起降了下來，拍打着飛艇透明的玻璃，外面的月光被水洗得發亮。

很快就到了家。林衍從飛梭往院子裡跳的時候被雨水潑了一身，深色的校服被水漬浸濕出一圈一圈的輪廓，索性讓家務機器人殷勤地拿走清洗，自己則裹着毛巾擦幹腦袋上的雨珠。

雨幕下的公寓靜谧得像仙境，但林衍的内心卻不像這氛圍一樣甯靜。他腦子裡轉着各式各樣的念頭，讓他緊張、焦慮，又對未來有着隐隐的不安。

他不知道自己該不該繼續戰鬥下去。他不知道自己選擇進入軍部，選擇留在權力的森林裡的舉措是對是錯。

帝國的鋼鐵巨獸呼嘯着攪碎黑夜，人人都覺得這隻黃金鑄的雄獅屹立不倒，但沒人知道，它的内部早已腐朽、脆弱、不堪一擊，當它傾倒，所有人都會在煙塵裡茫然四顧......到那時，聯盟會成為救星，還是成為第二個帝國？

他沒來得及想出答案，公寓的大門開啟，木地闆上多了一大圈雨水的痕迹。

程淵很明顯在回家的路上撞上了最大的雨勢，他淡定地站在玄關，渾身上下都滴着冰冷的雨水，頭發都被打得濕透，看起來意外地很狼狽。

林衍沒來得及反應，蹭地一下跳起來，像炸毛的貓一樣沖進更衣室拿毛巾，完全把什麼帝國聯盟的扔在了腦後。

程淵懶洋洋地支着長腿，任憑他罵罵咧咧的好弟弟給他腦袋上蓋毛巾，低着頭笑得意味深長。

林衍給他擦了幾下頭發，才發現他哥哥身上透着微微的威士忌味道，被雨水澆了一身，領口處一聞還顯得有些辛辣，很明顯喝了不少。仔細看來，他一向嚴整的襯衣沒系最上的一顆紐扣，露出一小段纖長的脖頸，在燈光下透得發亮。水洗的月亮。

林衍的心裡升騰出一股說不清道不明的情緒，也許是惱怒，也許是驚訝和意外，也許是别的一些什麼亂七八糟的心思。總之他費了九牛二虎之力，把雖然直立着但明顯已經不大清醒的哥哥拖到浴室邊上，裹上浴巾踹進了浴室裡。

在等醉貓洗完澡的時候，他也沒閑着，在抽屜裡翻找出解酒的藥片，倒了一杯溫水。

然後，他連哄帶騙地讓程淵老實坐在沙發上，讓他相信自己不是給他投毒而是解酒；再然後，他把早就沒電關機的諾瑪扔在充電艙上等待複活，連拖帶抱地把人送進房間蓋好被子關上燈。

這樣一番周折下來，林衍連自己之前在煩惱的一切全都扔在腦後，忘了個精光。

......