星點碎光旋舞。“你領到免費香槟了嗎？”紅衣裳的黑人姑娘跳躍着轉過來，“就在那邊，吧台上的冰桶裡。”

因場景以不可理喻的方式發生切換，玩家集體觸發理智檢定，sancheck 0/1。一點理智值，這不算什麼吓人的數字，隻是失敗後會固定失去一會身體的控制。賽琳娜過來時三位玩家正在過這個檢定，碧翠絲與倫納德成功而卡爾失敗。卡爾總是失敗。

“哦拜托，不要讓我在賽琳娜面前發瘋——”卡爾的扮演者在聊天框裡大叫。但無濟于事。那具英俊的軀體瞪着眼前的姑娘，仿佛她是一頭怪物。

“……發生什麼事了？”賽琳娜轉頭問碧翠絲與倫納德，“他看起來很滑稽。”

“你想要什麼理由，精神疾病還是醉酒發瘋？”倫納德打字問可憐的同伴。

卡爾的扮演者希望都不要，但否決無效。

“卡爾有些神經過敏，”倫納德解釋，“他因家境優渥，兒時曾被綁架，因此他偶爾會突然被什麼刺激到，愣住幾分鐘。不必擔心，我們見過他這樣。”

徹頭徹尾的胡扯，但卡爾的扮演者的确在創建人物時編造了富有的甚至從政的父母。她勉強接受了這條說辭。

“哦……可憐的家夥。我很抱歉，”賽琳娜表示了驚訝，“總之，就在那邊，有免費的小杯香槟酒。祝你們在加州旅館住得愉快。”

她的舞伴從狂歡的人群中擠過來，是個年輕的黑人男孩，寸頭，短袖T恤：“親愛的賽琳娜，去拿杯飲料怎麼樣？”昨天賽琳娜的男伴不是他。是誰來着——突然找不到那個人了。

他們躍動着回到舞池之中。

白厝，或者說利茲站在吧台前拿了一杯酒：“天花闆上鑲嵌鏡面，冰桶裡粉色香槟。下一句是什麼？”

碧翠絲走過來，卡爾跟在後面，因在漂亮姑娘面前出醜而悶悶不樂。

她說：“我們隻是這裡的囚犯，被自己所困。”

“女士，您剛才說了什麼嗎？我沒有聽清。”碧翠絲問。

“不，沒什麼，”白厝擡起頭，她看起來心不在焉，“我說了什麼嗎？或許我隻是不小心哼起了歌。”香槟在細長的杯子裡搖晃，反射燈球的光。她轉身離開了。

“奇怪。這是n……客人們的常态？”卡爾在舌頭尖吞回去了這個角色不應該說出口的詞，“看，碧翠絲，隻有迪斯科燈球亮着的時候，天花闆上的鏡子很好看。”

碧翠絲擡頭看：各色各樣的頭頂随光點和音樂起起伏伏。DJ尤其興奮，栗色的卷發在鼓點裡跳躍。

偵察檢定觸發。又一次。碧翠絲擲出11/70，成功。卡爾擲出56/50，失敗。

“我承認你的運氣壞了些。”碧翠絲的扮演者在聊天窗中打字。

“呵，”卡爾不想就此展開讨論，“塞翁失馬焉知非福，昨天夜裡，唯一沒有通過意志檢定的倫納德反而逃過了後續的sancheck。”

有什麼發生了？碧翠絲張大眼睛尋找線索。人群依然律動，有人擡起手臂揮舞，他們跳得很高，零散光源在人群腳下拖出散亂的影子。光轉過來，那些影子就像花瓣一樣明滅綻開了。

除了其中之一。

玩家以外的每名賓客腳下都有一隻瘦高的、靜止的黑影，它戴着禮帽。迪斯科燈球轉啊轉，但它們一動不動。

它們在賓客與碧翠絲的連線上，就像是圍着她而存在。碧翠絲試着往旁側走了兩步——那些影子立刻跟着旋轉了一個角度！就像她是某種燈光一樣。

倫納德擠開人群小跑着過來，他的扮演者看見了剛才的檢定：“有什麼不對的嗎？”

那些影子又換了一個方向，随倫納德的方向産生輕微的偏移。

“你看這些影子。”碧翠絲以氣聲說話。她擡起頭，從天花闆的鏡子中這一幕更加明晰。

他們于是都看見了，sancheck0/1觸發。但玩家們在讨論别的東西。

“剛才你觸發了偵察，對吧。”倫納德的扮演者打字。

“是的。早些時候在海灘上也是偵察。”碧翠絲回答。

“但昨天夜裡是意志，”倫納德思考着，“據我所知，意志檢定的用途之一是察覺到超自然存在，以便玩家提前對危險産生警惕。而偵察：本來在那裡的東西才需要偵察。”

“你的意思是，我們昨天晚上看見的糟心東西都是幻覺？”卡爾環視周圍，“那這些呢？它們看起來同樣一點也不自然。”

碧翠絲打字：“你想說，這些是故意用來吓我們的，而在夜裡我們的潛意識主動發出了警醒？”

這是很好的總結，倫納德回複：“對。角色的潛意識提示我們留下會發生更恐怖的事。我猜想旅館過幾天展示的就不隻是無害的影子了。”

“那我們應當現在就走，”卡爾立刻說，“我不喜歡恐怖片。砍殺和氛圍恐怖都不喜歡。更不喜歡親自當主演。”

探索度：38%。玩家對逃離的一緻認同貢獻了其中的15%。

“在恐怖片裡，主角想到逃跑往往是劇情高潮的開始。”白厝說。她扮演着利茲在角落裡喝完了那杯香槟。倫納德上樓去了，大概是取回行李（主要是武器），卡爾與碧翠絲走向門衛，不知做什麼交涉。

“但是你知道，恐怖片中，逃跑的第一次嘗試總是要宣告失敗。”

“您聽清我的話了嗎？”卡爾盡最大努力以平穩的語氣重複第三遍，“這裡，有沒有，備用的，汽油。

“放輕松，朋友，”那個瘦削、佝偻的守門人以同樣平靜的語氣說，“我隻負責迎客。”

倫納德拿着東西下樓。房間隔壁有人在狂歡，他走到前台時還頭昏腦脹：“退房。我們要走了。”

“當然，”前台說，“你随時都可以退房。但是你恐怕不能離開。”

卡爾打通拖車公司的電話：“你需要我再重複一遍地址嗎？加州旅館，一号公路離洛杉矶三英裡的匝道下！喂？”電信号駁雜，或許他沒有打通。

“我想你打不通了，我們走吧。還剩下一點油，能離開這裡半英裡也是好的。”碧翠絲說。她攔住卡爾要重新撥号的動作。

他們拿上行李，往外跑。守門人與前台不攔截，他們不發一言。流浪漢們依然在門外，離門口最近的是一個寸頭的黑人，栗色卷發的白人在稍遠處拍打玻璃。哦，對了，昨天的那個稻草色頭發在哪裡？

“霧怎麼這麼大，”卡爾咕哝，“而且這麼冷！”

“昨天我出來時已經起霧，”倫納德朝前方打起手機電筒，光束消失在霧裡，“但毫無疑問，氣溫降低了。”

“這不對，我有些不舒服，”碧翠絲說，霧沾濕衣料，她抱緊了手臂，“非常不舒服。”