守秘人從袋中為旅伴撿出桌球，玩家們沖出行李間，其中那個帶着槍的男性大跨步走向旅館大門。旅伴擡起頭：“他們要去哪裡？”

“這個故事要從一群怪物說起。”白厝回答。這樣的說法天馬行空，于是旅伴默認這位朋友的确需要休息。他把房卡給她：“我們晚些時候回去。”

“他們，禮帽怪人——随便如何稱呼，以人的精神為食，”倫納德指着落地窗前的兩個流浪漢，“認出來了嗎？”

更靠近他們的那個白人男性有黑色的梳成狼尾的卷發。碧翠絲猶豫着問：“上樓前和我們提到宴會的第一個人？”

倫納德點頭：“是的。他們的獵物首先從精神不穩定者開始，譬如瘾君子。”

白厝行走在長廊裡，地毯牆紙與房間布局都不變，每一條走廊都相同。她的聲音在這樣的迷宮裡消散得很快：

“多麼好心，它營造片刻的恐怖與緊張感，再佐以快活的享樂，旅遊、酒水、舞會。還有永不斷供的毒/品。客人的神經緊張又松弛，根本意識不到神智的堕落。”

“還記得兩種檢定嗎？意志是我們意識到的，偵察是旅館刻意的恐吓。我們當時認為這種警醒代表：快跑。”

“沒有那麼容易，”白厝繞過另一個拐角，右側的電梯像是故障那樣，門扇開開關關，“他們進來了足夠久，以至于他們忘記了一切都是幻象——但他們的身體沒有忘。”

“那行刺繡提醒了我。我認為我們在白霧中感受到的疼痛是饑餓，”倫納德說，“仔細看吧，死去的瘦骨嶙峋，尚有氣的肢體浮腫。對弗雷德成功的急救判定來自于一杯牛奶。”

“我們猜到過，那些舞會裡的恐怖，夜晚的大堂，出行的景點都可能是幻覺。”

碧翠絲接下去：“但其實不止如此。酒店裡沒有真實。食物，水，住宿。”

“我們已經餓了太久。”

“四天。人體的極限是幾天？或許七天左右，”下一條走廊，下一條，守秘人知道這是針對這具身體的幻覺，不重要，“這和是否能攝取水分有關，我想這裡真實的季節在秋天，地中海氣候的秋天不是雨季。對這裡的一部分人而言，知道什麼都太晚了。”

“他們嚴格來說不是被怪物掏空的，我們看着他們在總統套房裡倒下去，但在你們尋找賽琳娜的同時，我在找他們，”倫納德打開手機相冊，滑動頁面，“他們不在行李間裡，被蛀空精神并不是結束。他們現在出現在門外。”

“或者說所有人都在門外，隻是他們現在開始意識到這一點，”他的目光次第落在狼尾青年，金發姑娘與失去生機的栗色卷發前dj身上，“寒冷，饑餓，先前所有被幻覺緩和的症狀開始造成困擾，隻有努力接近将他們拒之門外的美夢能為他們提供一點虛幻的生機。”

卡爾跟随倫納德往窗外看。碧翠絲在看倫納德的手機屏幕：“你還有些其他的證據。”

“看吧，”倫納德展示相冊裡兩張圖片，弗雷德與栗色小卷發的dj，熟悉的面皮折疊擺放在貨架上，“似乎隻有死者才會出現在那裡。隻是一個論據不太足夠的猜測。”

“隻有被旅館蠶食的死者。”卡爾突然出聲，他已經有一段時間沒有說話。他的同伴看向他。

“我們在舞會那天晚上，我們嘗試走出去的，”他看向目光不能及的白霧深處，“但積累的饑餓和疲憊讓我們退回來了。現在想一想，隻是餓了一天半，我們其實可以忍一忍，再走一點，或許就能逃走了。”

“或許今天也隻是第二天晚上，我們出得去。或許更疼一些。”

“那賽琳娜呢？她來到這裡比我們久得多。她的同伴，即使是苟延殘喘在玻璃窗外的那些，也死了。”

“她走出去時隻會更疼。她就從這裡走出去。”卡爾不知道怎麼說下去了。

碧翠絲接上話：“但她決定要這樣做，她不願意當一個普通的受害者，隻留下被侵蝕殆盡的皮囊。她希望能做些什麼來徹底結束這一切。“

“那些容易留在旅館邊角的線索作廢後，她想到了最後的辦法，”倫納德在光照下展開那件西服，這反而使字迹模糊了，光的原因，“看，旅館在盡力抹除她留下的東西。那些便簽紙來自旅館，因此很容易被扭曲。而西服與針線原本不屬于旅館，怪物們至多使用些光影上的遮蔽。”

“她的确在這裡比我們更久。她甚至了解到死者的去向，知道如何留存不屬于旅館的物品——寄存行李的房間。但太晚，太晚了。”

“她需要走那麼遠的路，”卡爾輕聲說，“你看，弗雷德或許在神智清醒的最後時分往外逃了一些，但他依然成為旅館的收藏，我們也止步于那裡，因此她需要在更殘忍的疼痛中走出去更遠。”

“她是個非常，非常勇敢的姑娘。”

“我們不能現在逃跑，”卡爾說，“至少我不會選擇這個結局。我是她的朋友。”

“我們也是。”碧翠絲和倫納德說。

“她有那麼多漂亮小夥子，哦，現在還要加上姑娘們，”白厝看着屏幕，輕聲唱起歌，“她稱呼他們為朋友。朋友。我真樂意看見這個詞回到它該有的意義。”

探索度始終零零碎碎上漲，當前停留在82%。骰子當下無話可說，隻是懸在空中骨碌碌轉。