青溪風光秀美，山水環繞，土地肥沃，民風淳樸，六畜興旺，因村中閉塞，與世無争，少有外族人經過，住民們得以享受安逸生活，不曾想離開這片寶地，好些個住戶，在此安生一代又一代，都不曾踏足外界，去瞧一眼世外風光。

不同于村裡的大多數人，枯荷是個不安現狀，隻想浪迹天涯，看遍人世繁華的孩子。

他自小喜愛鑽研鬼術，奈何村中無人修鬼道，在大家的眼裡，那塗滿紋飾的黃色紙符，不過是逗孩童開心的玩物，總會那麼幾個上了年紀的老爺爺，一邊撫着長胡子，一邊拍着枯荷的腦袋，語重心長地道：“柳家小娃，别每天整這些沒用的黃紙片，趕緊回去跟你爹爹學怎麼種地，等你大了，青溪這好幾畝地全都是你的！”

清溪村姓柳的隻有一家，因此村民都喊枯荷“柳娃”，這一喊，就喊了十多年，柳氏父母連取名字的力氣都省了。

快滿十五歲的那年秋天，柳娃坐在荷花池邊，望着水面凋殘的芙蕖，一時突發奇想，為自己取名“枯荷”，并暗暗下了決心，要與這一眼望到頭的日子說再見。

帶着打死不回家種田的決心，枯荷鼓足勇氣，與父母坦言了自己的願望。

結果他父母竟是一臉欣慰，各自感歎，兒子終于長大成人，要出去闖一闖了，他們給枯荷打包衣裳，準備幹糧，還迫不及待地把他送到村口。

簡短的道别後，父母兩人便手牽着手，頭也不回地走了，那一刹那，枯荷才意識到，自己的存在，純粹是個意外。

後來，他四處漂泊，每當彈盡糧絕之時，便靠手制符箓，賺點盤纏，維持生計，雖說無法餐餐大魚大肉，拮據之時隻能露宿街頭，但這樣的日子，無拘無束，逍遙自在，令他沉醉。

自解救重氏弟子，獲得古劍彼岸後，這未知的人生，有了讓他興奮不已的新方向。

臨安城分别前，賈富貴告訴枯荷，姑蘇城郊有一所聞名的修仙學院，不妨去瞧一眼，于是枯荷便一路北上，往太湖出發了。

途中有山有水，風景甚好，叫人心情舒暢，偶爾召出彼岸，讓其在樹林穿行，以樹上野果為靶，擊落滿地，吃都吃不完。

他撿滿一麻袋果子，經過小鎮的時候，全部便宜賣了，賺回了旅店歇腳的錢，後來，經過不少水塘，他又試着禦劍捕魚，水中的阻力遠比空中的大，試了大半天，才摸索出訣竅，到了夜晚，他生火烤魚，飽腹之後，傍湖歇息。

悠然徒步數十天後，枯荷終于來到了太湖。

相傳修仙之人，生活樸素，追求平靜，不喜喧嚣，于是姑蘇的商賈們，便選了一個遠鬧市的湖中孤島，再按古籍中所記載的仙門模樣，還原修建了一座修仙學院，名曰，靈虛太學院。

太湖很大，沿着湖邊走了好一會兒，才來到了通往孤島唯一的棧橋前。

這棧橋看着十分輕薄，橋面僅高出水面少許，邊緣每隔十尺的位置，都亮着一點靈火，好似引路一般，從岸邊一路點亮至島上，橋上并無圍欄，遠遠望去，橋上行人仿佛在踩在水面上，頗有意境。

此地靈力極為充沛，的确是修仙的好地方。

随着疲憊漸漸消散，身體都變得輕盈了，枯荷沿着棧橋繼續走，很快就到了太學院的棂星門前。這是一座橫跨棧橋，立于水面的巨大牌坊，上頭刻有“靈虛”二字，字體秀麗，又帶着剛勁。

格調着實非凡，不愧是聞名四方的修仙學堂。

枯荷一邊往前走，一邊仰頭欣賞精緻的棂星門，猝不及防地，就撞在了什麼東西上，疼得他喊了一聲，捂住下巴，往後退了幾步，可眨眼定睛一看，前面什麼也沒有，伸手向前摸去，便觸碰到了一個看不見的面。

這門看着沒有阻攔，卻被設下結界，讓人無法随意通過，沿着結界摸了許久，枯荷并無發現任何破洞，當然，他也不意外，隻是不知如何是好。

無奈之下，他對着結界敲了兩下，希望有人應答，不一會兒，門裡的棧橋那頭出現了一人影，快步向他走了過來。

來者衣着整齊，彬彬有禮，他對枯荷微微鞠躬，道：“這位公子，可有請帖？”

枯荷搖頭。

他又問：“公子可有要拜見之人？”

枯荷還是搖搖頭，道：“我是來求學的。”

他遲疑了一下，道：“這...公子恐怕有所不知，靈虛島内，若無請帖，不得入内。”

枯荷道：“請帖是什麼？”

他看着枯荷，欲言又止的樣子，道：“請帖是...”

話沒說下去，被一陣喧鬧聲打斷了。

又有幾人從靈虛島裡走了出來，他們身披鶴氅，上面繡着金色雙螭紋，其中為首之人，衣着最是華貴，有一張自命不凡的臉。

他大搖大擺地走在前頭，道：“今晚咱們鎮上找樂子去，所有花費都算我的。”

其他人随之附和：“金公子豪氣！”

等一行人走近了，他們才望見門口站着兩人，那位被稱金公子的男子斜眼一瞥，像是發現了什麼有趣的事情，怪腔怪調道：“喲，這不是耿秋燈麼。”

被喚作耿秋燈的男子，露出了一絲不适的表情，但還是禮貌地鞠了一躬，道：“金公子。”

金公子沒理會他，又望向了枯荷，上下打量起來，而那不屑的眼神，也讓枯荷産生了不适。

他對枯荷道：“你誰啊？”

枯荷如實地答道：“我是來求學的，不知各位，可否告知獲得請帖的方法？”

金公子聞言，忽然大笑，笑得毫無儀态可言，他身後那幾個人也跟着笑，一邊捂着嘴，還一邊小聲議論。

枯荷疑惑了，他怔怔地望着這群人，摸摸腦袋，很是不解，但金公子隻顧着笑，根本不打算回話，于是枯荷望了一眼身旁的耿秋燈，隻見他低着頭，好似也不打算出聲。

“耿秋燈。” 金公子忽然搭上耿秋燈的肩膀，道：“我說，你當了那麼久的看門，還不知道該怎麼做麼？今天本公子心情好，就親自指導指導你。遇上這種穿得跟乞丐一樣兒的，直接攆走！”

聞言，枯荷愕然，這人是在當面罵自己是乞丐？

“居然還有臉問，如何能獲得請帖？” 金公子指着枯荷，一臉蠻橫地道：“我告訴你，請帖不是要來的，是靈虛太學院親自送來的！你是哪個鄉下跑來的？居然有臉來這裡敲門要請帖？你以為是讨飯呢？太學院怎可能讓你這種低等之人前來聽學？”

“這位金公子...” 枯荷實在有點聽不下去了，道：“請注意言辭。”

“哈？你這要飯的，還敢還嘴？” 金公子未料到他會反抗，怒氣一下就上來了。

耿秋燈見狀，立刻上前，橫在兩人之間，朝枯荷微微搖頭，示意他不要激怒金公子。