但枯荷并沒理會耿秋燈，繼續對金公子道：“說句實話，你這般粗魯之人，我從未見過，隻勸你一句，别惹我。”

“你...你說我粗魯？”

被一乞丐罵自己粗魯，金公子氣得幾乎要跳來了，他給身後的人使了個眼色，那幾人便立即走上前去，擺出了一副要打架的架勢。

“臭小子，我今天就讓你知道什麼叫後悔莫及！”

面對這一打多的局面，枯荷絲毫沒有退縮，他把手擱在下巴的位置，思考片刻後，道：“不知金公子水性如何？”

金公子愣了一愣，沒懂他忽然問這個幹什麼。

“也罷，總該有人會的。”

枯荷自言自語，壓根就不在意金公子的回答是什麼。

“莫名其妙！”

金公子不再等了，握起拳頭就往枯荷臉上揍去。

就在這時，一道銀光從枯荷身上飛出，金公子也沒來得及看清那是何物，後頸就被什麼勾住了，緊接着，整個人忽然就被拽起，雙腳離開橋面，懸在了半空中！

“啧，真重。” 枯荷抱起雙臂，一臉不屑，“彼岸，委屈你了。”

原來是彼岸用刀柄勾住了金公子後衣領，強行把他吊了起來。

金公子毫無還手之力，雙腳無助地在空中胡亂揣着，然後，彼岸就這樣帶着他一路飛了數十尺之遠，最後，它随意一抖，把人扔進了湖裡。

剩下的人，全都看傻了。

這為首之人不在了，跟班們馬上慌了手腳，生怕下一個就是自己，枯荷輕蔑地望着他們，問道：“你們幾個，有通水性的麼？”

這時彼岸已經回到枯荷身邊，調轉劍頭，指着他們，蓄勢待發。

有人哆哆嗦嗦地點了頭。

枯荷道：“點頭的，自己跳下去，把你們老大撈起來，其他的，給我滾。”

這話音都沒落，幾人便“撲通”一聲栽進了湖裡，剩下的幾個，轉身就頭也不回地逃進了太學院結界之内。

枯荷輕聲一哼，收好彼岸劍，轉身對耿秋燈道：“失禮了，方才實在沒忍住。閣下是耿公子對吧？在下名為枯荷。”

望着遠處的金公子，耿秋燈似是還沒緩過神，默然片刻，才發現自己有所失态，立刻拱手回應道：“啊，無妨...想不到枯荷公子能使用禦劍之術，方才...甚是精彩。”

枯荷聽言，也恢複了平時無害的模樣，他害羞地摸了摸鼻子，道：“讓你見笑了，我最近才開始習劍，還有不足之處，需多加修行…方才我們說到哪兒了？對了，請帖…請問耿公子可否告知請帖的獲得方法？莫非真如那個金胖子所說，隻能被邀請入？”

耿秋燈回道：“的确如此，枯荷公子似乎不太了解靈虛太學院的一些...不成文的規定。您可知太學院的由誰而建？為何而建？又為誰所用？”

枯荷搖頭，道：“我完全不知，請耿公子指點一二。”

耿秋燈點點頭，繼續解釋道：“十多年前，有位癡迷于修仙傳說的商賈，他非常執着于複興修仙文化。便和幾位同僚買下這靈力充沛之地，建起了這靈虛太學院。這幾位一同籌款的商賈，正是姑蘇商幫最初的幫衆。再之後，為了讓太學院真正運作起來，商幫不得不各地重金尋求修仙之人。然而仙門百家早已成為曆史，如今現存的修仙之人，不僅少之又少，資質更是良莠不齊。那些隐居山林的高人，都認為錢乃身外之物，并非重金能起來的主。因此，商幫隻能去挖掘一些較有資質的人，讓他們從小便在靈虛島上修習仙術，研習修仙曆史，待到他們稍有所成之時，便晉升成為靈虛的講師。如此，太學院才成為了真正的修仙學堂。”

枯荷細細聽完，道：“也就是說，整個學院的運作，需要源源不斷的大量銀子。”

“不錯，公子聰慧，一點就明，因要消耗大量資金，靈虛太學院的運作，完全依賴姑蘇商幫，學院每年都會給商幫裡有頭有臉的人物寄帖，請他們家裡的适齡小輩來此修學，再讓他們捐贈一定的資金作為學費。明面上，捐贈的資金數目沒有最低要求，但沒有商賈之家會比誰捐的少，隻會比誰捐的多。靈虛太學院裡地位最高的，從來不是講師，也不是仙術精湛的門生，而是家中出資最多的那些公子小姐們。比如...方才被枯荷公子丢入湖裡的那位金公子金裘，便是今年積玉榜上排名前十的商家裡來的公子。”

此時金裘還在湖裡，一邊掙紮一邊破口大罵，但距離有點遠，聽不清他在罵什麼。枯荷不以為然，眉頭一挑，翻了個白眼道：“我讨厭那個胖子。”

耿秋燈噗嗤了一聲，又連忙舉起手，遮掩了自己的笑意，道：“看出來了。”

枯荷道：“所以，我得先成為商幫裡有頭有臉的人物，不然就求學無望了？”

耿秋燈遲疑片刻，道：“也不全是...”

許多從小就被帶到靈虛島修行的孩子，都是被簽下賣身契，永世為太學院所用的奴隸之身，他們雖能常年在門下修習，法力更為出衆，卻受盡富家弟子白眼，是島上身份最低微的人。

而耿秋燈便是其中之一。

但他沒繼續說下去，而是另開話題道：“明日是一年一度的蘇茶會，姑蘇商幫的許多幫衆都會出席。若能獲得姑蘇幫會成員的青睐，那麼離加入幫會就隻差一步之遙了。或許，枯荷公子可以去試試運氣？”

一聽是經商相關的聚會，枯荷興緻忽然就來了，道：“這蘇茶會，明兒在哪舉辦？”

耿秋燈用手指了個方位，道：“姑蘇城，風氏百聞館内舉辦。”

“好嘞，多謝耿公子！咱們有緣再會！”

枯荷抱拳告辭，卻被耿秋燈叫住。

“枯荷公子！”

隻見他一臉猶豫地囑咐道：在下無意冒犯，公子若是打算參加蘇茶會，請務必...務必換一身衣服，稍作打扮一番後再出發。”

枯荷聽了，先是一愣，再作出一個不耐煩的表情，道：“今晚就買衣服，行了吧！”

一個個的不是喊他流浪漢，就是說他是要飯的，枯荷就不明白了，他這身衣服到底是哪兒出問題了？

看着他憤憤轉身離去，耿秋燈微笑着，一路目送。

“有緣再會。”