場館裡本來還有好些人企圖圍堵枯荷，但見護着他的是風聽雨，便一個個地都自覺退下了。
出來的路上很是順利，枯荷跟着風聽雨，穿過長長的廊道，來到了百聞館的後花院，這裡有一片荷花塘，池塘中心有個八角涼亭，看着很是惬意。
上橋前，風聽雨稍稍停了腳步，對随行的下人道：“去把備好的點心拿來，還有，我與柳公子有事商談，莫要讓閑雜人等接近涼亭。”
随行之人點了頭，便退了下去。
于是兩人單獨來到涼亭，面對面坐下後，互相望了對方半晌，都沒說話，過了一會兒，兩人才不約而同地笑了。
“昨晚忘了跟你自我介紹了，我姓柳，名枯荷。不過呢，我與人相交，甚少報上姓氏，所以喚我枯荷就好。”
“真巧，我與人相交，也不願報上姓氏，所以你叫我聽雨便好。”
枯荷哈哈一笑，拱手作揖，道：“見過聽雨！真沒想到，昨日幫我挑選衣服的，居然是姑蘇商幫的大人物。”
若不是蘇茶會再遇，枯荷到現在都不會反應過來，風聽雨根本不是那天價成衣鋪裡的夥計。
“大人物可不敢當。” 風聽雨謙虛地搖了搖頭，道：“我不報姓名，是因風氏家族的名号太過招搖，不知枯荷公子，又是為何不願報上姓氏？”
思索片刻，枯荷回道：“我自小山裡長大，村中柳姓隻有我們一家，柳氏家族，祖祖輩輩守在青溪，以耕地為生。村民每次見着我，都喊我回家種田，我不樂意，便改名枯荷，不再提姓氏，後來，我離開家鄉，開始了四處流浪了日子。”
“改名？” 風聽雨若有所思，“...你原本的名字是？”
“别提了。” 枯荷無奈地一攤手，道：“爹爹壓根就沒給我起名，他說村裡的柳娃就一個，不會喊錯。”
“這樣...”
隻見風聽雨微微擡手，抵在嘴前，露出了忍俊不禁的笑容，枯荷臉頰一燙，嘀咕道：“你也覺得，‘柳娃’很好笑是不...”
“失禮了，并非如此。” 風聽雨連忙擺手否認，回道：“隻是碰巧...我兒時也與你一般，沒有名字，長大後，才有人為我取了名。”
“這麼巧？”枯荷眉毛一擡，道：“現在的爹媽怎麼回事，連名字都懶得取...”
“父母…” 風聽雨凝望着枯荷，眉宇間有絲不易察覺的憂郁，“...待你如何？”
這出其不意的一問，讓枯荷愣了足足半晌，他歪起腦袋，迅速回味了一遍自己平淡無奇的童年。
“除了吃穿，其他的一概不管，大多數時候，爹娘都在歪膩，顯得我賊多餘。如今想來，他們待我雖談不上極好，但也不能再好了。畢竟，他們能放我離開村子，我已是感激涕零。”
“那就好...”
風聽雨低喃着，欣慰彎起嘴角，舒展了眉間，他緩緩轉頭，望着池塘裡的荷花，視線逐漸失了焦。
此時是三伏天，正是荷花盛開的節氣。
“...為何取名枯荷？為何不是開得正豔的...紅蕖？”
“紅蕖？這名字也不錯呢。”
欣賞着眼前這盛開的蓮花池，枯荷用手撐着下巴，想起了家鄉的秀麗山水。
“我們青溪的蓮花湖，大的無邊無際。你可知道，荷花隻要根還在，即使花瓣凋零，來年春天一到，便又會綻開，然後再次凋零。所以我從小就在想，既然都是輪回，又如何判定何為開始，何為結束，何為生，何為死？或許凋零才是開始，盛開才是結束。這麼想的話，枯萎的荷花，為何不能是一種新開始？”
聞言，風聽雨恍然回神，聚焦的視線再次落在枯荷身上。
“新的...開始。”
沉思之間，一陣碎小的腳步聲，把兩人的思緒拉回了現實，循聲望去，便見方才的随從端着點心茶水回來了。
一看是吃的來了，枯荷頓然樂開了花：“我都餓扁了。”
風聽雨溫柔一笑，道：“我猜想，你從早上就沒吃過東西吧。”
枯荷連連點頭，抓起一個蘇式蜜餞，往嘴裡塞去，一邊咬一邊含糊不清地謝道：“你太貼心了。”
吃着喝着，又覺少了點什麼，他掏出符紙，随手一畫，點了個磷火球，火球放出嗖嗖涼氣，讓涼亭下的溫度更加舒适了。
“怎麼樣，是不是沒想到磷火符還有這用法？有了它，再也不怕三伏天，每年夏天，我都是靠它活下來的。”
“嗯，很厲害。” 風聽雨附和地點了頭，又道：“你既然不打算繼承家業，以後青溪的田産怎麼辦？”
枯荷毫不在意地擺了擺手，道：“這你放心，離開青溪前，我給爹娘留了好些個契鬼，都能幹的很，以後柳家的那幾畝地，他們愛怎麼種怎麼種去。”
“原來如此...” 說到這裡，風聽雨的表情凝重起來，“說起契鬼，方才金堂主問你的時候，你到底數出了多少隻？”
枯荷眨了眨眼，道：“其實我真的記不清了，但現在能想起來的，即使沒有近百，也肯定過了半百。”
風聽雨颦眉，追問道：“可還有其他人，知道你契鬼半百？”
枯荷想了想，搖頭，用手指着風聽雨，道：“沒有，隻有你一人。”
“那便好...” 風聽雨松了口氣，語重心長道：“方才，我特意将你從金堂主身邊帶走，是想好好與你聊一下這件事。你覺得，一個會基本鬼道的普通人，一生總共能擁有幾隻契鬼？”
枯荷一邊思考，一邊掐指開始計算起來：“我現在十五歲，擁有五十隻契鬼，假設能活到九十歲，那九十歲的我...便能擁有三百隻契鬼。普通人的話，估計要折個半，是...一百五十隻！”
風聽雨望着他，歎道：“所以，你認為，一個普通人的一生能擁有一百五十隻契鬼？”
枯荷歪頭眨眼，反問道：“說少了？難道我隻是個普通人？不會吧？”