二人就此紮入那天燈閣萬千燈海之中。

祁韫目光沉穩銳利，隻看不動手，走馬觀花般掠過極快。鄭複年卻是東張西望，左沖右突，一會兒扯下燈謎細看，一會兒與猜謎的女子說笑打趣，神出鬼沒，卻始終繞着祁韫不離三步，活像隻粘人的狐兒。

祁韫行得快，自有盤算。她斷定瑟若知她要尋，設謎必是存心藏匿，不會選華麗精巧之燈，反倒可能故意取醜、取怪、取素。

因而她看的不是燈形，而是燈下箋紙與綴繩的搭配，這才是瑟若最不肯放松的地方。她素來心高眼嚴，用物必雅，紙須光潤如脂，繩須不俗，哪怕藏于萬燈之中，也藏不住那一點風骨。

時間緊迫，一個時辰掃過全閣已屬勉強，祁韫不敢分神，隻以目光如電飛掠，偶有取下，也不過幾盞紙色絹色尚可、字未展開前便隐隐透出幾分章法講究的，一一攤開，卻都非瑟若筆迹，更無大内印鑒，顯是京中才女所出，終不對路。

眼看一個時辰将盡，且再過三刻便要列隊入宮，縱是祁韫也有些焦躁。她正欲強迫自己靜下心來，從頭推演瑟若可能的布置手法，忽見鄭複年在燈海彼端遙遙招手，咧嘴笑得像平地撿了錢，指間夾着一卷小箋，箋尾垂着一截粗砺麻繩。

祁韫心頭一沉，隐覺不妙，面色微變，快步上前。鄭複年卻笑容得意，揚聲道：“咱的洋美人兒保住喽！”說罷，還故作姿态将那箋湊到鼻尖欲嗅，惹得祁韫冷臉一把奪去，他卻也不惱，隻遺憾地癟了癟嘴。

祁韫展開那箋時，指尖竟有些無法自控的發抖，既是急切，更是壓不下心頭翻湧的怒意。方才見紙落在鄭複年手中，她便已生出不由分說的反感與排斥，若真是瑟若所書，旁人怎配碰上一指？

待将那箋展開，祁韫的心徹底沉了下去，果然是瑟若的字。

此箋不過是大内無分貴賤皆常用的“細雪箋”，紙性溫潤、澄淨不滞，民間亦不難得。偏偏配了根粗麻繩，挂于燈下，又藏在陰影深處，遠遠望去幾乎與市井俗燈無異，難怪她方才一眼漏過。

至于那盞燈，竟是一隻眉眼滑稽的猴兒燈，手舞足蹈，活像在打趣譏笑她……

鄭複年卻不管她神色如何陰沉，笑嘻嘻跑到不遠處一名内侍跟前，抖着眉毛問：“尋着長公主殿下的箋，該怎麼領賞啊？”

那内侍肥頭圓耳，神态倨傲，慢條斯理地吊着嗓子道：“什麼箋？拿來瞧瞧。”

祁韫靜立原地，面如寒石。鄭複年伸手想取箋，卻被她冷冷一避，轉而兩步上前，将箋親手遞至内侍案前。

那内侍斜瞥一眼，認出确有禦前印鑒，便點頭道：“是殿下所出無疑。找着不算，猜中才算。二位請移步萬歲棚，當面解答燈謎。”

“乖乖！”鄭複年驚訝道，“當面解謎？哎，祁二，這個風頭你去出吧，燈謎我看了，解不出啊！”

祁韫垂眸将那箋紙再看一眼，反手收入掌心，衣袂微振，轉身向萬歲棚走去。

彼時林璠、瑟若正與閣臣與六部尚書閑坐燈棚中，笑語溫和。衆位大臣或俯案拟詩，筆走龍蛇寫元宵頌聖之詞；或執謎品評，三兩成組笑談燈下風雅；更有者舉盞邀飲，對聯唱和，席間文墨飄香，盡是太平氣象。

就連平日針鋒相對的幾人此時也笑語融融，往昔動辄拍案而起的王崐，竟與禮部尚書胡叡共執一卷詩謎，低聲辯韻押字，眉開眼笑；兵部尚書鄢世綏更是親自為首輔王敬修研墨展紙，極盡恭敬。

因禮部人手緊缺，被臨時抽調自鴻胪寺的梁珣則長身玉立，溫雅得體地穿梭席間，每收一份賀詩，便拈詞巧贊，語帶機鋒，引得衆人連聲稱妙，其樂融融。

鄭複年向值守内侍說明來意，内侍便引二人入内，高聲通傳道：“鄭複年、祁韫二人，尋得監國殿下所出燈謎，願當面解答。”

瑟若轉過頭，目光淡淡掠過祁韫伏地叩拜的身影。那身黛灰貂氅低斂不耀，玄青煙藍袍沉靜如夜，卻與星河同輝。她素日并不喜這等繁缛打扮，今夜倒是難得用了心。

瑟若唇角浮起一抹君王得見良才時的得體從容笑意，林璠則接口笑道：“就知祁卿手段百出，不過朕與皇姐所設燈謎，其餘五條皆已有人尋得，隻差你這一則。”

祁韫微擡身，仍垂首不敢仰視，恭聲答道：“陛下謬贊，草民惶恐，此謎實由鄭爺所尋。”

“哦？”林璠略顯詫異，“賞賜歸答者非尋者，你二人，誰來解？”

“禀萬歲，在下愚鈍，雖得其箋，卻解不出。”鄭複年立于禦前，神色卻不見拘束，顯然并非初見龍顔，語裡還帶着笑，“這一百兩銀子的彩頭，祁二爺是志在必得了。”

祁韫自鄭複年現身起便心有疑，至此還有何不明白？引局設激，誘她主動發難下賭，再借她對瑟若心意的珍視與了解反其道而行，一環套一環，步步為營，玩得一手“大巧若拙”，她的對手哪裡是區區鄭複年，分明就是瑟若本人！