千千這一趟進京就宿在獨幽館，受祁韫囑托，在晚意、雲栊等各位娘子房中都長談多番，凡能替祁韫代為處理的皆幹脆利落辦了，又撤換了一批舊家具用物，添置新的。

此番大手大腳，惹得晚意等四位娘子都勸她不必如此費神，她們受東家和她千千的恩情下輩子也還不完了。

千千卻心道，說不準我這次回江南後還能不能再見，東家也向來不在銀錢上薄待珍視之人，能讓你們多一分舒适快樂，我也替東家開心。

最棘手的是晚意提出遣散館中年紀大的丫鬟們，稍微收斂日常開支。千千心想，每月總共不過十幾兩銀子的開銷，我賬上利息比這個都不知多了多少，何必讓這些女孩子出去再受大戶人家欺淩打罵？卻當然是尊重晚意和三位娘子的共同決策，照辦。

果然，丫鬟們都誓死哭着不走，說甯願不要工錢，能給一口飯、一角地過活就知足，情願伺候諸位娘子一輩子。到最後也就幾個在外有相好的淚眼婆娑地走了，千千自是大方贈予了嫁妝。

幾位娘子都是社交場上的人精，卻絕不對千千藏私，有一句算一句。千千和她們談罷，算是把祁韫的心思摸到一絲。

尤其是雲栊，叫上流昭，把溫州始末講了個通透，千千從承漣這等謹慎穩重之人口中得不到的信息——承淙當然也在他指示下守口如瓶——全都明了。

原來祁韫入局不僅撼官場、拔惡霸，還親自涉足黒道、孤身與巨匪汪貴對峙。據雲栊所說，那紀家擁衆千人，刀口舔血，祁韫在裡頭一住就是小一月，還兩番囚禁加起來快二十天。

即使千千秉性剛強、深知祁韫為人，也聽得心驚膽戰，更心疼不已。

流昭這半年經手了祁韫交代的幾件大事，都辦得出色，資本更是攢下不少，早就賣了原本所居的破院，在獨幽館附近買了個四合院——四！合！院！

每次從故宮看完展，沿着胡同走去吃四季民福或銅鍋涮肉，Yvonne同志都會憤恨地大嚼攤邊買的烤腸，看着那些在城牆根下曬太陽、靠祖傳四合院收租吃飯的老大爺小夥子，嫉妒地想你們不過是投了個好胎！如今怎麼樣，哼哼，我Y總半年賺的錢都可以在京中操盤買地了！

不過，論軟裝還是獨幽館好，流昭自知她那兩撇子裝修知識，還不如她的“死鬼老公”的娘和妹妹桂娘，四合院買了裡頭放啥，她是一頭霧水，隻好交給她們辦。哎，若非不能将一家人都搬到獨幽館住，她早就把這房子租出去慢慢回收本金了……

俗話說拿人手軟吃人嘴短，流昭當時确實對祁韫“詐死”十分生氣，但能分肉吃的領導就是好領導，眼下不得不替祁韫說句公道話：“你們也不用把紀家想得那麼吓人，我親眼去看了，挺正常挺規矩啊，你們想像成武俠小說……呃，話本，裡頭快意恩仇、亦正亦邪的大俠就好了。”

“老闆在紀家是座上賓，能吃什麼苦？頂多也就關了幾天，就他那不愛見人的性子，我看倒還自在些呢！”

千千和流昭相處了幾天，隻覺性子頗為投契，對她的能幹也十分認可，彼此之間一點兒沒有兩個得力下屬“新寵舊愛”的鬥氣隔閡，聞言噗嗤一笑：“連你也看穿東家不愛見人了，跟你講，日後若她惹你生氣，最好的報複就是找幾個熱鬧又鄙俗的應酬海，讓她無法推脫的……”

“然後老闆一去一個不吱聲是吧！”流昭笑嘻嘻地接話，三人笑作一團。

千千一邊笑，一邊心裡越發肯定，東家不是事業心重，是心裡有了個人，太重。她賺錢從不為自己享樂，如今以錢權證明才華的階段也早就過了，這麼拼命，除非心有所屬，還能有什麼原因？

她毫不避忌，直接将想法說了出來。其實雲栊和流昭早就作此想，若說之前還隻是猜測，見了晚意生日宴那晚，祁韫那生人熟人都勿近、隻為心愛之人保守“貞操”的冷峻模樣，還有什麼不明白的？

至于那個人是誰……

雲栊懶洋洋趴在桌上，指間撥弄着一枚水晶雙陸棋子，雕成葡萄模樣，玲珑剔透，薄薄一層淡紫泛着冷光，在燈下轉來轉去，如珠似露。她笑道：“東家發瘋，就是從端午開始的嘛。端午發生了什麼大事，就是向長公主獻策、又單獨應召嘛。”

話說到這裡，何需再多一字，三人皆沉默不語，氣氛一時凝重。

雲栊内心悲哀的是，東家再怎麼德才兼備，與長公主也是雲泥之别。何況郎雖有情，天家卻是無情，長公主操縱她是輕而易舉，在她卻是情劫難渡，甘之如饴。她們歡場女子經曆得多了，明白首次情動就是九死一生的渡劫，最終幾乎都沒有好下場。

東家這麼光芒萬丈的一個人，栽在那風華絕代、廣寒仙姝一般的長公主手裡是不冤，甚至抛開身份，二人簡直不要太般配。可董永是忠誠無二，長公主又怎會如七仙女一般天真爛漫，為情而生？

她更悲哀的是，這事萬萬不可與晚意挑明，也就無法叫她索性斷情斷念。這半年她和流昭處處遮掩回避，就是怕晚意知道。

她們這些青樓女子，縱才貌不輸世上任何大家閨秀，可對手偏偏是龍章鳳姿、天潢貴胄的長公主，襯得她們不過是賤命一條，争無可争，隻得日夜泣血，恨自己不該存活于這世上。

千千想的是，莫非東家這麼清醒一人，真要冒天下之大不韪，喜歡一個女子？雖說仔細想來，好像又合理至極……

東家日常接觸的男子太多，且才貌性格五花八門，要挑喜歡的，那簡直俯拾皆是。就連千千跟着祁韫在應酬場中混多了，也難免幾次腦熱心動，有兩次還險些成了，甚至祁韫都看穿，有意無意給她自由。最後是她自己終歸覺得還是賺錢最好玩，且與同行相戀難保不牽涉利害關系，那就因小失大，故與那兩人斷了往來。

東家卻這麼多年不動情，不是因她真的克制——她雖看着冷酷理智，其實重要決策無一不是從心而發、因情而起，這獨幽館就是明證——而是真的不喜歡。若喜歡，依她不達目的不罷休的性子，就算披着這身男裝的皮，也非把此人弄到手不可。

可是話又說回來，想到東家這等人才，和一個凡俗男子成雙成對，怎麼想怎麼别扭啊！千千見多了她九死一生、絕地反擊的神乎其技，也疼惜于她事無大小一己承擔、默默庇護她們這些柔弱女子，更打心眼裡感激她識别了她千千的才華與傲氣，給她鋪了一條重塑人生的光明之路。

這樣一個人，到底什麼男人配得上她？若說是天下最尊貴、最是鐵腕仁心的長公主，反倒說得通，也配得上東家了。