祁韫方在房中細細把玩瑟若贈予的紅包，默坐微笑，謝婉華便遣人來喚，說衆人已在祁元白房中等她講述入宮見聞，還特意交代不許更衣，稱她今日這一身最是應景，衆人都未看夠。

她十分無奈，隻得從命，将紅包戀戀不舍地收在懷中，又取三瑞禮中的香囊袖在身上遮掩酒氣，餘下兩件打算分贈父親與阿甯。

此時已是亥末子初之交，霜露凝重，宛若冰绡鋪地，唯祁府主屋燈火輝煌，笑語翩翩。窗紙上映着人影婆娑、燈光搖曳，爐中炭火正旺，驅散深夜清寒。

祁韫方至廊下，門内便已先熱鬧起來。“喲，功臣回來了！”“快進來快進來，咱們等你半日啦！”衆人你一言我一語，笑聲未斷，竟有人索性親自出來拉她。

祁韫無奈，隻得穩步入内，先朝上首的父親與茂叔跪地行禮，鄭聲道：“兒慚愧，今日受封實非本意，原不敢獨居其功，故已向陛下與長公主禀明，願将恩賞轉贈父兄。殿下垂憐，允明年若兄長金榜題名，便加封承德郎，以全家光。”

言罷，她起身轉向兄長祁韬，眼中含笑道：“這擔子算是從我肩上卸下來了，大哥才是我祁家正枝，肩負家聲前途。雖眼下關口尚多，但得殿下金口所許，也該安心備考，不必再日夜憂思。”

衆人聽罷，掌聲未起，笑語先至。祁韬一愣，随即起身正衣，朝祁韫鄭重拱手道：“輝山此心，愚兄感佩無已。此番殿下所許之恩，既托于你，實是我一生莫大激勵。兄弟一體，家聲一脈，我當謹記今日之情，來日不負所托。”

祁元白滿含深意地看了祁韫一眼，緩緩點頭道：“你能主動推功讓兄，為父欣慰。但這份恩榮，朝廷授得，你也收得。不論來日誰領其名，今日這份情分，已載我祁家家冊。”

謝婉華卻已幾步繞過人群，笑盈盈地端上一碗熱騰騰的元宵，輕拍兩人手背道：“你們哥倆也别你謝我拜的了，快坐下。知你應酬多、酒食難下，茂叔特意吩咐做了這一碗。慢些吃，燙呢，也好叫你的故事說得甜甜蜜蜜、圓圓滿滿。”

那“甜甜蜜蜜、圓圓滿滿”八字，恰恰貼合祁韫此刻的心境。雖一晚相隔甚遠、衆目睽睽，她和瑟若未能私語半句，唯有數次對望，可那燈謎一來一往、那宴中琴聲相應，及至最後封賞時她低聲那句“也祝你兄長早傳佳音”，無不藏着溫柔意蘊，落于心頭，皆成甜蜜圓滿。

她溫言含笑謝過，輕舀一丸送入口中，甜香綿軟，心意也緩緩融開，方才開口叙述今日見聞。

祁韫本就口才了得，此番講來更是酣暢生動：天街鳌山如何燈火如晝，燈謎賭賽遇險翻盤；入宮赴宴，自侍從排班到百官班首的姿容神态，皆言之鑿鑿；宮中群臣百态，歌舞禮樂，竟連筵席所設的菜品、器具、茶盞細紋，也一一描摹得活色生香，惹得滿屋歡笑不斷，驚歎連連。

今日确實一家人幾乎都到齊了。上首炕上坐着祁元白與祁元茂，俞夫人借口風寒不适，睡下不提。祁韬與祁韪列于側旁，幾個姐妹也都圍坐，阿甯最是興奮。年紀更小的孩子們甯肯在乳母懷中困得連眼都睜不開，也要等二叔回來聽故事。

祁承濤夫婦這段日子與祁韫親厚，也言笑溫和，問長問短，唯獨祁承瀾一房隻來了夫人。

這位江南地産大賈之女聞氏，出身富貴，氣度張揚，與夫君一向不睦，卻獨偏愛這位風流倜傥的堂小叔，竟毫不掩飾，不僅白天搶着要給祁韫袍角收針，眼下也不借口回避，直把醉倒酣睡的丈夫丢下，獨自趕來看她。

祁韫所言處處精彩，衆人聽得津津有味。說到燈謎賭賽，堂中諸人也跟着心頭緊張；說到宮宴中那段劍舞，氣勢攝人，竟有幾位不自覺拍手叫好。

孩子們更是聚在她身邊，拉着衣角不讓停，一時屋裡歡聲笑語、人影搖曳，連窗外寒露都似被這暖意融化了三分。

直說到散席前的“三瑞之禮”，祁韫笑着自懷中取出錦袋，先拿出那枚朱紅明黃的同心結，遞予阿甯。那鈴铛末梢清脆作響，阿甯一下子就歡喜得戴在身上，得意地晃來晃去，引得衆人笑作一團。

至于那枚“安”字豆印，祁韫卻鄭重獻至祁元白身前，笑道：“此禮共三字，随機分發，乃‘禧’、‘安’、‘和’。父親正值養病調攝，兒最大的心願，便是新年裡父親平安康健、合家安泰。懇請父親收下，也沾沾宮中這份祥瑞之氣。”

燈火之下，她長身玉立，衣袍映光，風儀翩然。祁元白擡眼望她，隻覺她神色清朗，笑容溫淡，那雙眼竟與蘅煙一模一樣，柔意不露聲色，卻将關懷含在眼底，叫人不由心軟。

他心頭猛地一痛，眼角發癢，幾欲落淚。

這數月來，祁韫晨昏不離，侍藥端湯，話語間總是極盡耐心與溫和。他第一次真正認識這個女兒：她喜靜、好畫，飲食偏淡，飯前有拈杯輕轉的習慣，說話極偶爾帶一點南方口音，字字從容——完美無瑕的公子形貌下，竟藏着這許多細緻且固執的小癖好。