夜，靜的落針可聞。

呼吸聲、心跳聲，在僅有彼此的狹小空間裡被無限放大，就連嗅覺，也變得比白日裡靈敏許多。

小乞兒的赤舄鞋頭挨着腳上卧履，小乞兒身上的香氣撲到鼻尖，小乞兒的臉和小乞兒臉上的灰敗色在眼前不斷變清晰，姜明月沒來由的慌了一下，她松開緊攥住小乞兒前臂的手，不自然的拉開距離。

想起從邊疆到帝位的艱難曆程，小乞兒沒有皺眉，聞及替佞婦葉朝歌正名一事，小乞兒也沒有皺眉，察覺到姐姐身體刻意的躲避，他兩彎好看的眉一點一點蹙到了一起。

但他什麼都沒有說，隻固執的追着前一個問題，“為什麼不行？”

“因為……因為……”姜明月支支吾吾好一陣答不上來。

她想說自己是姜恰海的女兒，姜氏府宅是她的家，家這個字眼橫陳在心頭，連她自個兒都忍不住發笑，更何況别人。

女兒和女兒的處境是不一樣的，姜梨可以坦坦蕩蕩報出父親的名字，而她這個不被寵愛、甚至被當作累贅一樣的女兒，是沒有底氣謂之為父、謂之為家的。

至于“為什麼不行”的原因，姜明月絞盡腦汁也編不出一個像樣的，不過，她也不必絞盡腦汁的編，因為下一刻，提問的人已準确無誤地說出了問題的答案。

“姐姐不願随我入宮，是怕往後不能時時見到太府寺少卿，對罷。”

小乞兒低低沉沉的聲音穿透月光鑽入耳中，姜明月暗暗品咂了一遍他話裡的語氣，發現“對罷”二字并非疑問句式，于是，她老老實實點了點頭。

“我擎小離家，在紅塵裡摸爬滾打十年，什麼都不惦記，唯惦記哥哥一人，現如今回來了，自是要在哥哥身邊的。”

她說自是要在哥哥身邊，那樣堅決笃定，不費吹灰之力，便傷了小乞兒的心。

禁中的夜，不能沒有帝王，可他實在想她想的緊，便央近身伺候的太監套了馬車，宮門落鑰，近身伺候的太監好一番周旋，才驅車将他偷偷帶出。

疾馳在京都城的長街上，朝從前那個分明舍不得卻還是會咬牙分他半個饅頭的姐姐奔去，他像是吃了蜜糖一樣，從舌根一路甜到了靈台，但……

從舌根蔓延至靈台的甜味，在此一刻，盡數化成了難以啟齒的酸澀，忽然而然的，他生出一股子何苦走這一遭的懊悔來。

“姐姐，”斂去面上異樣，按下起伏心緒，他一動也不動的盯着她沐在彎月清輝中的眸，“我知咱們歲小的情分不夠，所以無論過去還是現在，你永遠都不會選擇我，但……那個人呢，你為了太府寺少卿，舍得将那個人獨自留在邊疆？”

那個人……

隻一個簡簡單單的代稱，姜明月卻迅速将其與記憶中的某張臉聯系到了一處，緊接着，她将将緩解的胸口又開始生出鑽心一般的痛楚。

痛到極點，她蹲下身子将臉埋入膝前，整個人不受控制的顫抖起來。

見她如此，小乞兒下意識擡腿，正欲邁步上前關切時，想起她刻意拉開的距離，他寬大錦袍下擡起的腿，就再也邁不開了。

不敢上前，卻也不忍見她難受，小乞兒不顧自己偷摸兒來的處境，轉身走到雙扇镂空漆朱木門前，撂下一句“我去尋府醫”便握住銅環拉開門，大踏步走了出去。

沒了窗棂紙遮擋，夜被頭頂的月映照的更加明亮，他踩着鋪滿銀光的石子路直奔向空無一名随侍的偏院外。

心急切，而路悠長，赤舄起起落落，總也碾不盡腳下石子，他幹脆抛卻帝王體統，沿道兒瘋跑起來，但……

就在他即将将鞋底壓在距離院門僅有三步遠的青石闆台階上時，他聽見被自個兒一氣兒甩在身後的寝卧門口，傳來姐姐裹着哭腔的說話聲。

姐姐說：“那個人……死了……”

還未壓實在青石闆台階上的鞋底，驟然懸在青石闆台階上方一寸處，邊疆的風雪霎那間掠過千岩萬壑，吹到了他面前。

死了……

那個人……竟是死了。

其實，該想到的，知曉惦記了足足三年的姐姐來到京都那一刻，就該想到，那個人一定是不在這個世界上了，否則，他的姐姐怎麼舍得隻身離開邊疆。