恒峥才不管慧空如何心境，将人一搡一踢，慧空便跪坐在正中那方蒲團之上，眉目之上即是供奉的無像佛。

恒峥以刀抵在慧空脖頸，環繞四周，直言道。

“你們可是大盛子民？你們可知慧空訓練你們作何用？”

住持在對方手中，武僧不敢輕舉妄動，卻也不代表他們會回答恒峥的話。

恒峥無所謂他們的答案，将刀壓得更近，繼續道。

“慧空乃外族奸細，包藏禍心隐于鴻絕寺意圖謀反，無論你們是否認定大盛子民的身份，如今都站在大盛的領土上，若你們明理守節迷途知返，我恒家一衆可擔保你們的性命；若你們喪失氣節，一條路走到黑，那便隻餘死路。”

武僧聞言，有的怔忡，仿佛第一次知曉慧空的謀算；有的卻十足淡然，堅定慧空的教化領導。

自以為混在人群中不被察覺的了凡想逃，突然被身旁一武僧揪住衣領，厲聲詢問。

“他說的可是真的？”

了凡怎麼都拉扯不回自己的領子，脾氣帶上幾分怨怼，但一瞧見正中幾位的眼神，縮了縮脖子，委委屈屈開口。

“我又不是師父肚裡的蛔蟲，怎會知他的打算嘛......”

那武僧才不信了凡，又搡了把他的衣領，斥道。

“你自小就如親生子一般養在住持身邊，與他同吃同住，除非是個傻子才不曉得他這些年都幹了什麼！”

又一武僧附和。

“就是！住持凡事都交代于你，寺中除他以外便是以你為先，你沒資格知曉那還有誰人有資格知曉。”

如今的形式，了凡也不敢去看上頭的慧空，斷然否認。

“什麼以我為先，你們休要胡說八道，我确實自小長在師父身邊，那也隻是他使喚慣了我......”

柳念早先就覺得了凡與慧空的長相相似，這番話一出更不由得多想，看來要拿捏慧空可以從了凡入手。

慧空不能不明不白死在此地，以他的身份定是要交由上頭處置，因而了凡的性命她目前也得保下來，随即她與恒安耳語幾句。

恒峥摸清了現場的狀況，不待他們繼續争吵下去，佯咳一聲作提醒，接着道。

“我乃霍州刺史魏懷明麾下守捉使恒峥，站于我左側的是軍使恒木，原是镖局出身，居住在銘縣之中，因丹部突襲家園繼而前去洪縣避禍，洪縣卻已被匪寇占城為王，我等留宿鄉野仍被滋擾，一避再避直到後路全無，家中親小難保安危，我镖局雖格局不大，但作為血性男兒怎可見得家園一再被毀，鄰裡相親流離失所，百姓被匪寇像狗一樣追打......”

雲州城與兩縣同在一州府管制下，恒家镖局在洪縣奪城之事武僧們略有耳聞，而後打退異族收回銘縣更是威名遠揚。

柳念了解雙方談判的底層邏輯，繼而勸解道。

“我知諸位作為僧人早已将生死置之度外，平日不擾凡塵俗世，不論社稷廟堂，哪怕今日皆命絕于此也無所懼。但百姓處于危難之中，不求你們救人渡世，但不能聽信奸人所言，置國家民族于不顧。”

此間得知他們便是恒家軍，雖為紅塵之外的僧人，但武僧們卻是欽佩這一衆義士，又聽得恒峥一番真心剖白，柳念的循循勸慰，那些被慧空教化洗腦過的武僧頗為慚愧。

僧人縱然看淡生死，卻有一腔慈悲心腸。大盛朝廷雖已被蟲蛀得千瘡百孔但仍有如此江湖英雄為大義奉獻，為民族守氣節，是百姓之幸。

有的武僧聞言陸續放下手中長棍，他們通曉事理，誰又甘願做那反叛國家的奸人呢，哪怕身死，也難贖其罪。

其中，有一口方面闊，站于隊伍前列頗有些威望的武僧斟酌後道。

“恒小将，你當如何免了貧僧死罪？貧僧并非貪生怕死，而是經由你們點撥，不願再受那賊子差遣做出錯事，貧僧想将功補過。”

恒峥還未答複，慧空聞言卻十分驚怒，罔他數十載的培養，竟輕而易舉被旁人蠱惑。

“妖言惑衆！妖言惑衆啊！說得冠冕堂皇，他恒家就是個攀附名利之輩！”

慧空此言一出，不待恒家人反應，四周的将士們輕嗤出聲，慣常内斂地于大河第一個反駁。