翌日，百裡之外的霍州城，早起練劍的魏懷民見到丁光，一番簡略交談便已知鴻絕寺事情全貌。

恰來此地散步的大都督嚴曾順着聽了一耳朵，頓時來了精神，往二人走去。

與此同時，雲州城中，異族住持伏匿鴻絕寺預謀造反之事傳遍街巷，尋常百姓的消遣本就少，一聽是雲州“三絕”之一的鴻絕寺出了事，更是朝食攜碗帶凳與人攀聊，吃飯的嘴都不得空閑。

茶坊戲樓，說書人談起擒獲慧空的恒家軍，自百餘人匪寇之手奪回洪縣說起，直說到銘縣巧設計斬殺萬名異族賊子。

說書人說得口沫橫飛，聽衆聽得熱血沸騰，恨不能親身上陣，一時恒家軍更是威名遠播。

而身在漩渦中心的恒家軍衆此刻正在驿站養傷，倒是分外清靜之地。

朝食過後，恒木決定今日休整一日，安排恒峥督促雲州官府盡快處理亡故将士的身後事，明日早些再出發霍州。

嚴重些地傷兵暫時留在雲州驿站養病，經過與唐平、阮若蕭會談，雲州官府不敢再怠慢恒家軍，今日特遣來五位大夫一一為傷員重新診斷，奉上的藥材也多是良品。

之前府廨内并非恒家故意刁難唐平、阮若蕭，的确是這回傷亡頗重，折損四百餘将士，傷兵近兩百人，小小一處鴻絕寺當真卧虎藏龍。

因兩千武僧驿站無處安置，盧家兄弟暫與他們共返鴻絕寺居住，當夜武僧也有幾十人的折損，待他們回寺中收斂過屍體，于明日一同出發霍州。

再說刺史府，這會兒丁光正被嚴曾逮着又詳細詢問過當夜的情形，聽說百年古寺被燒，頓時虎目圓瞪，得知雲州官府借口避開支援，緻使恒家軍傷亡慘重，險些全部葬身火海，氣得一掌拍裂了面前方桌。

“爾等豎子，怎敢如此！”

魏懷民同樣餘怒未消，看來這雲州的府尹、少尹二人位置坐得太舒坦了，才能做出此等膽大妄為之事。

他雖沒有直接罷免這倆混賬的權力，但作為刺史卻能定他們個渎職之過，魏懷民當即寫了封彈劾奏章，快馬加鞭讓人送去上京。

也是這日，霍州府内上下官員皆知鴻絕寺之事，俱為驚訝，就連素來和善地别駕從事史李韋都少見震怒，面見魏懷民時好一通斥罵唐平與阮若蕭，話中頗為怨怼二人，枉顧他一番的青睐。

不消一日光景，幾乎整個北地都知曉了鴻絕寺這樁謀反案，且連雲州官府無所作為，反被途徑此地隸屬大同府的恒家軍鎮壓，整個過程了解的十分詳細了。

街市上，無人不罵忘恩負義、佛口蛇心地異族反賊慧空；無人不諷踩低捧高、色厲内茬地雲州官府；無人不贊孤軍奮戰、忠義英勇地恒家軍。

内情被傳出，本以為事情已了的唐平與阮若蕭又提心吊膽寝食難安起來。

唐平更是想将宣揚此事的人通通抓起來杖斃再扔去亂墳崗喂野狗，然還不及動作，便已大禍臨頭。

本欲第二日啟程的恒家軍，天光微亮就接到丁光傳回的急報，讓他們不必疾行霍州，刺史大人已在趕來雲州的路上。

恒家的幾位爺本就傷勢未愈，接到消息後，也就放心修養起來。

雲州官府約摸也知曉了刺史要來雲州的消息，派來方長随說要與恒家的幾位将領會面，這邊托詞靜養婉拒，方長随又沒本事更沒膽量将人綁回去，隻得作罷孤身離開。

但兩方卻不知曉，與刺史随行而來的還有大都督嚴曾及别駕從事史李韋二位。

嚴曾自魏懷民處了解恒家軍過往後就對這支特殊地軍隊十分感興趣，據說恒家軍是由镖師、農民、土匪等非正規軍組建成的軍隊，且自組建伊始就未曾打過敗仗，嚴曾是個愛将如子的性子，此番便要求魏懷民攜他一道去雲州。

而别駕從事史李韋作為刺史的佐吏，協助處理大同府内政務，雲州屬大同府管制下，他自是要随行。

當夜，為迎接刺史，雲州府廨燈火熠熠，仆役們久不得休，被折騰得腳不沾地。

府尹與少尹二位大人如今時辰仍在此處，更是難得一見的場面。

方長随急急從外頭進來，唐平見人便詢問。

“到哪了？”

方長随氣都未喘勻，答道。

“城外七裡。”