見楊桦主動提這事兒，邱學政目的達到，嚴肅的神情才有了一絲松動，卻還在拿喬，“那個蛋黃酥最好，多做一些吧，還有這個涼糕再來五盒，我娘也愛吃。”

楊桦一一應下來。

那日拜訪時帶的兩盒糕點，油和糖都是足量的放，還不算家裡的鹹鴨蛋和雞蛋，光成本就得七八十文了，這次又要了這麼多，卻沒提給錢的事兒，隻想用一個考試的消息來換這些吃食，這邱學政也不算大方。

擺完攤回到村子，于喬聽了白日的事兒心裡不痛快，嘟囔說，“桦哥，邱學政這不是拿身份壓人占便宜嘛，人情往份上我們也不是摳，别說幾錢銀子的成本，就算幾兩銀子我們得了好處也算值了，但經過這事兒，我也看出來了他這人也不是什麼辦事敞亮的人，既然要拿我們的東西去送禮，那就明說就好了，何必在那彎彎繞繞故作高深，還得讓我們上趕着去謝他，一個消息就把我們打發了，心裡肯定還覺得是咱們賺了呢！”

楊桦也意識到，那日幸好拒絕了邱學政的拜師提議，否則到時指不定要他挾恩圖報呢。

“好了小喬，這事兒怪我，沒事先和你商量。”楊桦聚眉，“這次利用了咱們，說不定下次還得麻煩我們呢，到底身份有别，咱們就當吃虧了。”

“等考完試他也該走了吧，不過這事兒往好了想，起碼咱們确定了考試的日子，明日就托方子銘去縣城訂房。”

于喬說罷從櫃子底下捧出錢匣子，匣子不大也快裝滿了，這些日子擺攤賣吃食賺的錢都在這裡，和之前采藥賣搓衣闆的加起來攏共得有七八十兩了。

他先拿出十兩銀子又覺得不夠，又拿了十兩遞給楊桦，“桦哥，咱家這回有錢供你考試了，你托他找一個幹淨靠譜的客棧，最好離考場近一點兒，考試要考兩日，中間還有間隔，那最少也要訂五天，還得提前兩日去熟悉一下情況，适應一下飯菜，免得到時候吃得不習慣肚子不舒服。”

楊桦還沒開始考試呢，于喬念叨過後自己莫名緊張起來，好像比他親自去考試還擔心幾分，“俗話說窮家富路，桦哥，要不再多帶幾兩銀子吧，以防萬一嘛。”

“我都考過兩次了，小喬放心，咱們鎮離青縣不遠，坐馬車的話也就一個半時辰，上次我們幾個同鄉湊錢雇了一個書生親戚的馬車，這次我們還找他結對，估摸和上回一樣，都是熟悉的人，不會有問題的。”楊桦單手把銀子放回匣子裡，湊近于喬額頭相抵，聲音低柔承諾，“小喬，這次考試我有把握，一定考個秀才功名回來。”

于喬接觸到他的視線，莞爾一笑，放松地靠上了他的肩頭，“我一直都信你，你隻管盡力去做就行了。”

離科考日子越來越近，通告也發了，幸虧當時定得早，他們定了五日客棧包括飯菜才花了一兩五錢，通告一出立馬翻倍了，光是住店三兩銀子都一房難求了。

方子銘拉着楊桦去報名，又找了互結，還是上次府試時那幾人，一并把去縣城的馬車也訂好了，忙活了半日，也算報名成功了。

“楊兄，縣試府試第一名都不是同一個人，我猜這次院試也可能有黑馬出現呢，到時候一放榜就是秀才了，那多威風啊！”方子銘說着說着興奮起來，“我娘去廟裡給我祈福了，我不求别的，考試時候别讓我抽到臭号就行了，一想到那事兒我都要擔心的睡不着了，楊兄，你也讓嫂子去拜一拜吧。”

楊桦跳開了他的視線搖搖頭，“方先生說你臨近考試心也長草了，讓我過來督促你一起讀書，越是擔心什麼就越會來什麼，不去想便是了。”

“行吧，你們都這麼淡定，倒顯得我大驚小怪了。”

時間一晃還有五日就考試了，于喬這幾日就在家陪着楊桦也不擺攤了。

兩日後反複檢查了給他準備的考籃，确認考試的東西都帶齊了後，又給他收拾了包袱，裡頭不僅有換洗衣物，還有特地從村裡大夫那買的止瀉散和散風丸，就怕萬一感冒傷風也有個應對的法子，末了又額外塞了十兩銀子在包袱裡，出門在外，多準備些錢财總是沒錯的。

“小喬，帶這麼多銀子我也花不完，店裡人來人往的也不安全。”楊桦推拒下說道。

“花不完帶回來啊，你就聽我的，給你縫包袱裡了。”

于喬縫好荷包猶猶豫豫地把包袱遞給他，垂着頭摟住了他的腰，腦袋瓜埋在他懷裡靜靜地抱了會兒。

“小喬，安心在家等我回來，一想到家裡有人等我，我心裡靜得很，一定能考好，我向你保證。”楊桦大手輕拍他的後心，臉頰貼了貼他的額角，又不放心地囑咐，“我又重新釘了門栓，晚上一定要鎖好門再睡，左右鄰居我都打過招呼了，有事兒也有個照應，家裡的柴火我都劈好了，後院的白菜苗也長出來了，這些日子不下雨，要澆幾次水，白日裡你就叫小東過來幫你幹活兒，千萬别累到自己，其他的事兒等我回來再做。”

于喬聽到這一番唠叨哭笑不得地點着頭，小聲反駁，“我都多大的人了，又不是小孩子了，你就放心去考試，實在無聊我就回娘家待幾天。”

小兩口依依不舍地互相囑咐說着體己話，時候也不早了，兩刻鐘後楊桦也坐着村裡王木匠的牛車去和方子銘幾人彙合了。

這次院試考場定在縣城，考場附近客棧家家爆滿，甚至有的客棧把柴房都收拾了搭了通鋪供考生住。

楊桦他們定得早，房間位置好又在院裡也不吵鬧，可是好好休息了兩日。