考試當天一早就有小二叫大家起床，送上幹糧熱水，說幾句吉利話，大家夥精神頭都不錯，收拾好就去考場前候着了。

楊桦和結對的幾人走在一塊兒，在考場前排隊。

巳時開考，考生們聚在一起有的在聊天，有的緊張的腿都在打擺子，還有的年紀小的看起來也就十一二歲，父母陪在身邊，還給擦眼淚呢。

方子銘則在一旁雙手合十十分虔誠地祈禱“不要臭号不要臭号！”

周圍有去過梅園詩會的學子還認出了楊桦，湊過來想攀談，楊桦隻寒暄幾句，就靜下心來等待入場了。

約摸時間到了，考官讓大家排隊有序的進場，科舉考試一向嚴格，進去後還得挨個搜考籃，搜身，甚至頭發裡頭也要撥開看看有沒有夾帶小抄。

楊桦後頭是方子銘，隊伍前頭的搜身考官剛搜了三個人，就發現了鞋裡頭帶小抄的，天熱又緊張出汗，搜出來的小抄都捂爛了。

那人哭嚎着被帶了出去，有人别過頭不敢看，有人捂着耳朵生怕影響心态。

一刻鐘後兩人都通過了檢查，去考棚前的大廳領卷子聽考官唱保。

他們互相結對的幾人都是熟識的，人品也信得過，這一步這不擔心，等對應的廪生答複後，就可以拿到考卷按順序進考場了。

楊桦分到的位置不錯，既不是臭号，也不是最邊上靠近外頭吵嚷的座位，中間位置不受兩頭幹擾，方子銘的祈禱也有效果，他在居中偏向門口的位置，剛入座就聽茅房那頭傳來幾聲悲鳴，抽到臭号的考生嚷嚷着“完了，我怎麼這麼倒黴啊！肯定考不過去了！”

楊桦不理會他人，靜等鑼聲響起，考官宣布考試開始，考場一時間安靜下來，幾位監考也入場巡視了。

這段日子每晚都要練字默寫，第一場考試的經帖墨義内容早已背熟，楊桦不緊不慢的拿出于喬準備的筆墨，定睛一看墨塊正是當初在于喬家裡送他的那塊。

楊桦神色有片刻的怔忪，随即情不自禁地流露出笑意，手上研墨的動作不停，下一瞬思緒已然回到了考卷上。

周圍窸窸窣窣都是答卷的聲音，楊桦提筆作答不知過了多久，本來處在陰涼處的考棚已被日頭照着，熱乎乎的發悶。

巡查敲了一下梆子報了時，考生可以吃午飯了。

楊桦停筆小心地把卷子挪到一旁，才抹抹額頭上的汗，拿出早上客棧給考生帶的饅頭。

于喬在家時囑咐過一定要買細面的幹糧，平時吃粗面饅頭就得多喝水，在考場上喝水多了可是不方便。

他小口吃了一個饅頭，歇了會兒又繼續答卷子。

晌午過後正是溫度最高的時候，若不早點兒答完，一會兒很有可能被曬的頭昏腦脹，大大影響考試狀态。

楊桦不敢掉以輕心，在草紙上整理好思路後就做墨義，平日裡沒有白練字，工工整整的謄抄到卷子上确實漂亮！

卷子隻剩下最後一部分，試帖詩，原本楊桦并不擅長，可在梅園詩會之前，自己也試着做了多首，仿佛有些開悟似的，即使不像旁人那樣提筆就能寫出佳作，但也比之前的水平進步許多。

那日梅園的詩一個盈字被大家稱好，不枉他琢磨許久，精心煉字。

此時在考場上，楊桦依舊套用了自己總結的寫詩格式，同樣在草紙上寫了幾個字，結合他要表達的感情甄選過後也選定了一個。

這首詩雖達不到人人稱贊，值得鑽研的程度，但也算是一首高于尋常水平的詩，寫完後楊桦很滿意。

剛放下筆，就聽不遠處響了幾聲梆子，幾名巡考和衙役齊齊往那邊跑去。