“很簡單。”時歲折扇輕點内殿方向，“要麼太子自請就藩，做個富貴閑王；要麼……繼續留在京城，看令尊這救命之恩能護他到幾時。”

尹竹蒼白的嘴唇無聲開合。

他明白這是道生死選擇題。封地雖遠，卻能保全性命；留在權力中心，終有一日……

“不急。”時歲慢條斯理地起身，月白衣擺掃過地上未幹的血字，“等太子醒了，你們慢慢選。”

“對了。”他走到到門邊忽又回首，“告訴太子，若他選第一條路……”

折扇在頸間輕輕一劃：“本王許他帶着你一起走。”

尹竹怔怔地看着時歲離去的背影，直到再也看不見，才頹然坐倒在地。

他早該明白的。

像時歲這樣從屍山血海裡爬上來的人，怎會因區區救命之恩就心慈手軟？

窗外又開始下起淅淅瀝瀝的小雨，尹竹這才回神。

他用袖角緩緩拭去地上的斑駁血迹。

内殿傳來太子微弱的呻吟，尹竹卻沒有立即過去。

他回到琴案前，十指輕撫琴弦，奏起一曲《高山流水》。

他在等。

等那個驕縱半生的儲君醒來。

等他在苟且偷生與玉石俱焚之間——

做出最艱難的抉擇。

兩個時辰後，太子終于醒來。

他睜開眼的第一句話便是：“尹竹呢？”

守在床邊的宮人連忙去喚。

尹竹匆匆趕來，還未行禮，就被太子一把抓住手腕：“你去哪了？”

尹竹搖頭，指了指太子的傷處，又指了指自己心口，示意無礙。

太子松了口氣，随即冷笑：“時歲那個亂臣賊子呢？是不是已經……”

尹竹急忙捂住他的嘴，搖了搖頭。

他蘸水在案幾上寫下：“殿下，我們離開京城吧。”

太子愣住：“你說什麼？”

尹竹繼續寫：“去封地，我陪您一起。”

“你讓孤逃跑？”太子猛地揮袖打翻茶盞，“除非孤死——”

尹竹咬了咬唇，忽然跪下：“求您，就當是……憐我。”

太子看着尹竹通紅的眼眶，終于……沉默了。

陳裕安前二十二年從未真正懂得何為情愛。

他曾以為自己深愛沈清讓，可當那人飲下他親手下的“春風渡”，昏沉地倒在他懷中時，他心頭湧起的竟不是占有之喜，而是扭曲的快意。

看啊，那個算無遺策的時歲，終于也要嘗到失去的滋味了。

作為儲君，他自幼受教于大虞最頂尖的鴻儒教導。

他比誰都清楚，在時歲“奸相”的罵名背後，是邊關安定的烽燧，是市井繁華的燈火，是百姓口中“丞相新政”帶來的豐年。

嫉妒如同毒蛇啃噬着他的心髒。

憑什麼？

憑什麼他生來就是被困在青城山的囚徒，而時歲卻能在這錦繡河山中大展宏志？

就連他唯一想占有的将軍，心裡裝的也都是那個奸佞之臣！

直到那夜，時歲将“春風渡”原樣奉還。他在藥性煎熬中随手點了個最順眼的少年，想着不過是以其人之道還治其人之身罷了。

可當晨光透過紗帳，他看清身旁人渾身青紫的傷痕時，渾身的血液都凝固了。

他可是大虞儲君！

是自幼習聖賢之道、受萬民供養的太子！怎能像個禽獸般……

“你……”他聲音嘶啞得不成樣子，“叫什麼名字？”

少年艱難地支起身子，破碎的中衣滑落肩頭：“奴……尹竹。”

那是他們之間第一句對話，也是陳裕安第一次在情事過後，詢問一個人的名字。

可當他在朝堂上看見時歲談笑自若的模樣，那點難得的溫情便被妒火焚燒殆盡。

最終，他還是親手将那碗啞藥灌進了尹竹喉中。

他本可以給些銀錢将人打發走，卻鬼使神差地留下了這個少年。

或許是舍不得那溫潤如玉的笑顔，又或許是貪戀那雙撫琴時格外好看的手。

尹竹的琴技在陳裕安聽過的一衆大家面前實在稱不上精湛，甚至偶爾還會錯幾個音。

但他卻總愛在暮色四合時，聽尹竹彈那曲《高山流水》。

琴音裡帶着些許生澀，卻比那些完美無缺的演奏更讓他心靜。

陳裕安在某個琴音戛然而止的黃昏突然意識到。

他竟愛上了這個被自己毒啞的南風館妓子。

多麼可笑啊。

堂堂大虞儲君，愛上了一個連完整曲子都彈不好的……玩物。