近來沈緒愈發神出鬼沒。

“啧。”時歲蹙眉盯着偏殿裡那個伏案疾書的身影，“這孩子小時候明明還會纏着我讨糖吃，如今怎麼……”

沈清讓被他火急火燎地拉來，原以為是出了什麼大事，結果隻是偷看孩子讀書。偏殿内，新晉太傅蘇渙正在講授為君之道，而沈緒聽得專注，連時歲這麼大的聲音都沒有聽見。

“我說長雲哥哥——”時歲見他走神，不滿地拽了拽他的衣袖，“你到底有沒有在聽我說話？”

“嗯？”沈清讓這才回神，無奈地捉住那隻作亂的手。不知從何時起，他對這聲不成體統的“哥哥”早已習以為常。

“唉——”時歲長歎，眼角眉梢都耷拉下來，“你們沈家的人，我是管不了了。大的小的，沒一個讓我省心。”

沈清讓瞧着他這副模樣，忽然伸手捏了捏他鼓起的臉頰。

“！”時歲耳尖瞬間紅透，“沈清讓！沒看見我在生氣嗎？”

帝王輕笑，仰頭在他唇角親了一下，将炸毛的狐狸暫時安撫。

“真讨厭……”時歲踢了踢牆根，聲音悶悶的，“你們姓沈的，都讨厭。”

“又讨厭我了？”沈清讓眼中盈滿笑意。這些年在他身邊，時歲骨子裡那個嬌氣任性的小公子，倒是越發鮮活起來。

“嗯。”時歲别過臉不看他，聲音裡滿是委屈，“緒兒可是我一把屎一把尿帶大的。你天天早朝，都是我給他喂奶哄睡。現在倒好，見了我跟見了鬼似的。”

沈清讓挑眉。喂奶哄睡？

若他沒記錯，當年時歲最大的“功勞”，就是把小沈緒逗得哇哇大哭，然後紅着眼眶跑來紫宸殿，說什麼“被小孩哭聲吓着了”，非要他親親抱抱才肯罷休。

不過看着時歲此刻垂頭耷腦的模樣，沈清讓到底沒戳破這些“豐功偉績”。說來也怪，沈緒自十日前起就刻意躲着時歲，連找他下棋都專挑時歲不在的時候。

看來得找沈緒談談了。

沈清讓正思忖着，餘光瞥見身旁人越發低落的模樣，忽然心念一動。

他微微踮腳，唇瓣幾乎貼上時歲的耳垂：“今晚……我穿那件你最喜歡的紅紗衣，可好？”

時歲的耳朵尖以肉眼可見的速度紅了起來，方才的委屈一掃而空，眼睛亮得驚人：“真的？那件繡着金線的？”

沈清讓但笑不語，轉身便往寝殿走去。時歲連忙跟上，哪還記得什麼養子不養子的事。

翌日清晨，沈清讓特意支開時歲去西郊巡營，這才命人喚來沈緒。

“父皇找兒臣？”少年規規矩矩立在案前，手指無意識地絞着衣帶。

沈清讓放下手上奏折，斟酌道：“緒兒，你近來……可是與你爹爹生了嫌隙？”

沈緒先是搖頭，忽又改口：“不是！是爹爹前日把我搭了三天的高塔給推倒了！”說着還比劃了一下，“這麼高的！”

沈清讓扶額。那積木塔他記得，時歲非說像茅房，一掌就給拍散了，完了還振振有詞說“幫兒子提高抗挫折能力”。

“那為何總躲着爹爹？”

沈緒突然低下頭，靴尖在地上畫着圈：“因為……”聲音越來越小，“過幾日……是爹爹生辰……”

沈清讓微微怔住。原來這孩子是在為生辰賀禮發愁。他招手示意沈緒近前，少年磨磨蹭蹭地挪過來，耳尖都紅透了。

“兒臣……兒臣想給爹爹一個驚喜。”沈緒從袖中掏出一卷皺巴巴的圖紙，上面歪歪扭扭畫着個機關匣，“國子監的先生說這個能藏好多小玩意兒，可兒臣做了半個月都……”

圖紙上滿是塗改的痕迹，有幾處還被水漬暈開了墨。沈清讓忽然想起當年時歲給他做生辰禮時，也是這般抓耳撓腮的模樣。

“需要幫忙嗎？”沈清讓柔聲問。

沈緒眼睛一亮，又迅速黯淡下來：“可爹爹那麼聰明，萬一被發現了……”

“那便說是我要做的。”沈清讓卷起圖紙，指尖輕點沈緒鼻尖，“正好，我也欠你爹爹一份禮。”

父子倆頭碰頭湊在案前，時不時傳出幾聲輕笑。

沈緒忽然仰起小臉，眼睛亮晶晶的盯着沈清讓：“父皇會做飯嗎？”

“自然。”沈清讓指尖點在圖紙某處，“當年與你爹爹過的第一個生辰，朕就親手給他做了碗長壽面。”

“爹爹什麼反應？”沈緒迫不及待地追問。