被稱為菲菲的女人嬌俏地用手撫過郭哥的肩膀，低領連衣裙的正面便袒到男人眼睛前，撒嬌道：“沒有郭哥進的這批好貨，我這個巧婦也難為無米之炊嘛。”

郭哥的視線像刀子，一遍又一遍，剮在菲菲身上：“哪能比上你這個前頭的大紅人。這前台有幾個不出台也能賺大錢的女人，你個菲菲有點本事哩。”

“隻要能賺錢，又不惹事，咱老闆可見一個愛一個呢。等這月發了工資，我請您吃頓大的，就歐式街那家最火的海鮮館，鮑魚海參、龍蝦螃蟹吃到撐。”

“那我可等着。”郭哥虛虛抱個拳，笑得和氣又正直，扭頭見到倆女娃，神色正經一絲兒，“這就是你說的？”

“是呢，這倆娃，父母都是軍人轉業，又下了崗，暫時沒錢吃飯，賺點飯錢。咱們不是缺掃地和洗碗的嘛，錢呢，按咱們說好的，郭哥您也不用看我面子，這倆能使喚就使喚，使喚不來就打發走。我欠她們長輩一個人情，介紹完也就還清了。人嘛，今天晚上您先用着，幹不好您跟我說，今晚上我掏錢給她們，啊。”

郭哥眯起眼睛審視紅梅和陳曉曉，陳曉曉急忙開口：“郭哥，我們有什麼地方做得不好，您盡管指教。”

紅梅不知道說什麼才不算錯，于是一個勁點頭。

“喲，挺機靈的。”郭哥贊賞地看看陳曉曉，“那你今天晚上去後廚吧，幫廚房洗盤子、杯子，手裡小心着點，都是定制品，打碎任何一個你今天晚上白幹。”

“謝謝郭哥。”陳曉曉連連鞠躬，搓手道。

紅梅猶自木着。

郭哥看了蹙眉道：“至于後面那啞巴啊，也有你能幹的事兒：今天你就去收拾垃圾桶，不管是場子裡的，還是廁所的，每個小時清理一遍。保證地面兒沒髒東西，别擾了來賓性質，不該看的别看，不該聽的别聽，沒指名道姓叫你就别吭聲，像你現在這樣就成。明白我意思嗎？”

紅梅點頭：“我一定打掃幹淨。”

“郭哥我就去前台了，有大老闆叫我。你倆機靈着點啊。”嚴厲囑咐完二人，菲菲便離開房間，身姿袅袅婷婷。

“這真要開張得賣多少錢啊。”郭哥看着菲菲背影咂嘴，對二人道，“走吧？領你們去幹活的地方。”

後廚離酒倉庫不遠，郭哥把陳曉曉指給一個廚師，就領着紅梅出去，邊走邊說：“咱夜總會高檔着呢，随便一個卡座消費都得一百起。明白啥意思嗎？你就好好清理垃圾桶，把酒瓶跟别的垃圾分開，酒瓶收拾幹淨堆在後門邊上，垃圾再扔到垃圾場。她那是累活，你這就是髒活。要是在廁所垃圾桶裡看見避孕套，别大驚小怪。當自己是空氣，隻認識垃圾桶，别的啥也别惦記，明白了嗎？”

“明白。”紅梅一口應承下來。

郭哥帶紅梅認垃圾桶位置：舞池旁邊、卡座附近、廁所裡。紅梅一一記下，郭哥就叫她去弄濕抹布，跪下用手擦舞台，擦完打蠟。

木地闆好容易擦完，時間來不及打蠟，紅梅就着重處理了聚光燈聚焦的那一塊。擦完她退至陰影裡，避開着裝跟菲菲一樣時髦的女郎，悄悄打量着兩層樓體：夜總會開門在即，燈光打在水晶裝飾上，映着四周五彩斑斓，假花纏繞在任何柱體上，牆面滿是金燦燦的裝飾物，卡座裡滿是沙發和各式各樣的美酒。

菲菲就穿梭在其中，數着酒瓶，跟侍應生說着什麼。

察覺到視線，菲菲看了一眼紅梅，紅梅笑一笑，就轉頭離開了。藏在更深的陰影裡。

要賺錢、不惹事、當自己是空氣。這是很好遵守的生存規則。

晚上九點，規則正式生效。

看似空曠的場所很快被各式人填滿，顧客毫不意外，幾乎都是男人。他們将侍應生當作工具，呼之則來，揮之則去。舞台上有舞女伴着不知名的西洋樂展示身姿，昂貴的酒瓶木塞像鞭炮，四面八方清脆地響；興緻來了，可以買賣的女人近在咫尺，約到包廂繼續談風飲月，不講究的，在廁所，在過道，在後門小巷，随處都是他們縱情消費的地方。

沒用幾個小時，紅梅就摸清了這種地方的規矩，躲在暗處聽那些讓人想入非非的聲音，處理那些盡歡的垃圾。

此身之外盡是聲色犬馬，她卻感到十分悲涼，不知怎的。

她第三輪把酒瓶從殘羹剩飯、嘔吐物、奇怪的粘液裡分離出來，清洗過後整整齊齊碼在後牆。四下無人，看着那些瓶子，她無端地歎了口氣。

“小姑娘家家，你有什麼可歎氣的？”

聲音自黑暗裡傳出，紅梅吓一跳，卻看到拐角處一點星火，和含着這根煙的主人：菲菲。她慵懶地倚着牆，猛抽一口，又咳嗽連連，直不起腰。

引得紅梅靠近順她的脊背，聞到一股酒氣，滿手嶙峋的骨頭。

她這才看到，菲菲身後一灘糊糊，大概是嘔吐物。

不領紅梅的好意，菲菲打開她的手，背部靠在泥濘油垢的牆上，繼續抽煙，繼續咳嗽。

紅梅忍不住勸告：“少抽點，多喝水，應該能緩解一點吧。”

“你還沒回答我，你個小姑娘，見到什麼了，你有什麼可歎氣的？”

不同于前門金碧輝煌，後門有的隻是蒼蠅、髒污和一根電線吊着的泛黃燈泡，塑料皮還龜裂着，内裡的鐵絲纖細得像随時要斷掉。

紅梅看着介紹工作的恩人，低下頭，不知道該用什麼措辭回答這個疑問，卻不經意看到自己的衣服髒了。她下意識擡起衣袖，混雜着她一夜工作過程的酸臭，氣味刺激得鼻腔緊縮。

“哦，原來是在挑工作。”菲菲酒勁上頭，言辭刻薄，“怎麼辦呢，曉曉在家十指不沾陽春水，到這來洗一夜盤子；不如她的你，連盤子都洗不上，隻能打掃廁所。要想在社會上賺錢，就得跪着，被人拿捏。頭一回跪，不适應的話，你可以走。”

紅梅卷起衣袖，讓胳膊袒在外頭，笑着搖搖頭：“我可以适應，因為我需要錢。”

“那你歎什麼氣？”

“我隻是覺得……裡面的姐姐們，可憐。”