附屬醫院回省醫學院的路，她們一起走過很多次。

這一次，謝芳左手牽着她，右手提着生日蛋糕。

謝芳打扮得十足端莊漂亮，面色卻滿是沉郁。她步伐堅毅得像個戰士，與拿到藥品松口氣的患者大相徑庭。

仿佛這不是就診結束，前頭還有漫長的征程。

也是，學校出了重大食品安全事故，未婚夫又躺在急救室，她怎麼高興的起來。

紅梅體察着好友的沉默，努力跨大步跟上她的步調。

天色已是黃昏。

寒風吹過，泛黃秋葉簌簌而落，堅毅倚在樹枝上的伶仃幾片，已是枯木難支。她們走過成片救治傷者的病房，穿過神色焦慮的患者家屬，掠過忙成一團的醫護站和藥劑室，暢通無阻地來到了附屬醫院大門口。

一路沉默，隻是徹底離開醫院大門時，謝芳忽然止了步，揚頭望向醫院大樓。

紅梅跟着回望，大樓還是那副樣子，連綴着無數人的過去、現在與未來。是她們畢業後的職場，也是救死扶傷的擂台。

一切都跟昨天一樣。

整棟樓忽然燈火通明，預示着醫院晚間時刻開場。明亮光輝将黃昏遲暮的昏灰驅散，夜晚并不是可怖冰冷的，人隻要團結在一起，文明總會欣欣向榮。

“怎麼了？”

回校的行程卡在此處，紅梅看向好友。穿着與往日樸素服裝的完全不同的謝芳，依然面無表情，閉了閉眼，像熄滅了什麼似的，輕輕搖頭。

“沒事，我們回去吧。”

風還是很涼。

黃昏街燈将兩人影子捉出萬般變化，源于她們自身的暗影捉迷藏似的，有時在身後，有時踩在腳下，有時指向前路。

返程路上為數不多的樂趣，也不需要用金錢衡量。

沒戴圍巾，冷風便襯着衣角領口鑽入身體，紅梅漸漸手變得冰涼，唯一的熱源來自謝芳。

紅梅恍惚想起她們第一次見面，風疏雨驟的一天，謝芳像刺破陰雲的陽光一樣，重新為她帶來溫暖。

感謝的話油然而出：“謝謝你呀，芳芳。”

謝芳頓時刹住腳步，牽着她的手也自然放開，審視般看向她：“謝我什麼？”

從來沒見過她這副樣子，紅梅心頭突地一跳。

路燈在頭頂打着錐形的光，秋葉從中紛沓而過，零碎在黑暗角落，指尖僅存的溫度被連根帶走。

紅梅嘴唇蠕動片刻，弱聲答：“我想起我們第一次見面，你也是這樣幫我暖手的。”

謝芳定定地看着她許久，随即低下頭去，把所有情緒隐藏在陰影裡。

紅梅試着安慰她：“今天的事，也不是你想要發生的，就不要把責任攬在自己身上了。這不是你的錯。”

謝芳忽地擡頭，嘴角揚起的笑容凜冽而生硬：“你是說哪件事？”

“學校食堂出問題，還有你本來要訂婚，你的未婚夫出事了。”紅梅努力寬慰友人，“别的日子也就算了，至少在今天，隻為自己考慮吧……祝你生日快樂呀。”

對視之際，紅梅明亮眼睛盼着，謝芳怔怔看着。

不知在寒風裡站了多久，謝芳冷峻表情才變得柔和。她移開眼望向周遭幾乎無人的街頭，許多光芒在她眼中流過，最終卻隻剩黑白分明的眸子，對一切冷眼旁觀着。

“謝謝。”

頓了頓又說：“我們快點回學校吧。”

紅梅笑起來：“嗯。”

于是兩個人再次牽手，邁着相同的步子，齊心協力沖回學校。

從小門回校，門衛大爺見了謝芳直喊：“芳芳訂婚快樂呀！”

謝芳置若罔聞，牽着紅梅就走。

冷遇叫門衛大爺一愣，紅梅回頭打圓場：“今天發生太多事，芳芳很累了，回頭見呀。”

大爺诶一聲，就被她們甩在身後。

穿過無人廣場，宣傳欄，飛揚的紅旗台，迎面便是教學樓。下午課早就結束，教學樓完全沒人，隻有走廊的燈還在亮着。

紅梅跟着謝芳走上樓梯，才後知後覺地說：“我們在這裡給你過生日嗎？可是都沒吃的。”

謝芳反問：“那你覺得去哪合适？”

“食堂？”話說出口，紅梅連連搖頭，“全校師生才吃出腹瀉，在調查清楚病因之前，是不合适在那繼續吃了。”

頓了頓又說：“要是我帶夠了錢，我完全可以請你去校外，起碼吃碗熱騰騰的面呀。”

“那這個怎麼辦呢？”謝芳手裡的蛋糕盒子搖搖擺擺。

紅梅歪歪腦袋：“吃不飽吧，吃得飽嗎？”

“隻有我們兩個人吃，你說呢。”

說話間，她們一路跑到六層，再往上就是屋頂。屋頂有一處觀星台，專業天文望遠鏡傳說可以在白天看到星星，原本是校友集體贈予的财富，卻因金額過萬太過貴重，而把所有人拒之門外。

全樓最貴的設備在腦袋頂上，走過路過的學生都會調侃：什麼人才配上樓看，校長真摳門。

門和鐵索禁锢着所有人的好奇，鑰匙歸後勤處管理，此刻也牢牢反鎖着。

紅梅左右觀望要找空教室，卻見謝芳踏上7樓。

“芳芳？”

“噓。”謝芳把食指舉在嘴邊，把蛋糕放在地上，悄悄撸下去的襪子内側，露出一把年久的金屬鑰匙。

紅梅登時瞪大雙眼。

難道……？

她飛快跨越階梯，悄悄給謝芳擋住視線。謝芳對她俏皮眨眼，鑰匙順利進入鎖孔的瞬間，咔哒一聲，鎖頭開了。

紅梅接過鎖頭放在地上，謝芳輕手輕腳把盤踞的鎖鍊解開，随着哐的一聲，那扇無人經過的門頓時将另一個世界開啟。

紅梅靜靜地站在門邊，望着外面的世界。

謝芳提起蛋糕，一手向她伸來：“我們走。”

紅梅點點頭，牽住彼此的手，向着未知，踏出一步。

沒人來過的屋頂，原來天文台隻占了很小一間，剩下的全都是平地。

省醫學院六層教學樓，是周遭為數不多的高樓，在一衆平房面前視野格外出衆。就着原處發光建築的輪廓，紅梅幾乎立刻認出那是什麼。

“附屬醫院，省車站，還有歐式街！”

就連宿舍樓，她那個房間，甚至是床，也變得格外渺小。

她興奮地指給謝芳，謝芳隻是聳肩。

一陣寒風吹來，紅梅頓時冷得打哆嗦，謝芳随即找到一個避風處，席地而坐，把奶油蛋糕的包裝拆開。

忽然就有些餓了。

紅梅坐在她身邊，瞧着謝芳拿出附贈的紙餐盤，銀色刀叉，彩色蠟燭，又摸出一個打火機。

紅梅自告奮勇接過點火任務，征詢起謝芳意見：“放幾個蠟燭？”

“五個。”