如今一見，隻覺——人比花嬌。

沈湘南見到他，先是一怔，随即嘴角上揚，笑意盈盈：“喲，這不是那位新科狀元郎，我當是哪位，尋這冷清地兒躲清閑呐。”

白卿被他說得一愣，道：“沈公子這嘴皮子，可比這春日花枝還伶俐。”

沈湘南聞言，眼中笑意更濃，幾步走近，伸手折下一朵海棠，遞向他：“白大人不愧是才情滿腹，這話說得動聽，來，賞你朵花兒。”

白卿被他逗笑了。

沈湘南似能洞悉他所思，目光仍悠悠落在枝頭繁花上，語調不疾不徐：“白大人，我知曉你心有不甘。可這皇宮，是進來容易出去難呐，層層守衛，眼線遍布。莫說你一介文弱書生，便是那身懷絕技的江湖客，也難尋得破綻，全身而退。”

他折下一片海棠葉，置于掌心把玩，側眸看向白卿。

“大人聰慧過人，當明白與其撞那南牆，落得個頭破血流，倒不如思量如何在這方寸之地好好活下去。”

“若是絕食、自殘，妄圖以這般極端之舉引得陛下厭煩，不但苦了自己身子，還徒增笑柄罷。”

正沉思間，沈湘南的身形忽然微微一晃，緊接着便是一陣壓抑不住的咳嗽聲。

侍童恰在此時匆匆趕來，手中捧着一個藥盅：“主子，藥熬好了，您快回屋歇着吧，這風一吹，又該着涼了。”

沈湘南卻輕輕擡手，婉拒了：“不妨事，我難得與白大人這般投緣，似伯牙遇子期，自是要多待會，你把藥放一邊吧。”

侍童自知拗不過主子，依言将藥盅放在一旁石凳上。

白卿見狀，問道：“沈公子這身子，看着着實孱弱，不知喝的是什麼藥？”

沈湘南順着他目光看向藥盅，輕笑：“我自幼便是這體弱多病的身子，經不得半點風雨，平日裡喝的不過是些固本培元的補藥罷了，有參湯養氣，再佐以枸杞、當歸等物調和氣血。”

沈湘南說罷，纖手輕擡，把藥引給他一份，道：“這份藥引你且拿着，某天也許用得着。”

“不過藥雖能治病，可喝多了總歸對身子不好。是藥三分毒。”

他故意加重了最後一句話。

是藥三分毒？

白卿總覺得這話說得有些怪。

他悄然貼近白卿身側，低聲道：“若是你志不在此，不必強求自己。昏君存于世間，不過禍國殃民。”

白卿心裡一咯噔，他當即意識到什麼。

沈湘南看他的反應，知道他是個聰明人，想必明白這話是什麼意思。

他想讓白卿殺了這昏君！

——

嘉禮當日，皇宮處處張燈結彩，紅綢自宮牆之巅綿延垂下，随風輕舞，拂過雕梁畫棟，掠過金磚玉瓦。

朱漆宮門大敞，高階下紅毯鋪陳，兩側内侍宮女垂首而立，手中所持儀仗，或為華彩羽扇，或系金鈴香囊。

宮廷樂師齊聚禦花園側，如絲竹之亂耳，如案牍而勞形。

高堂之上，君墨玉身着一襲龍袍。

當白卿盛裝現身的那一刻，他呼吸一滞。

高台之上，白卿一襲鳳袍加身，那袍子由紅綢緞織就，一副龍鳳呈祥，金光閃爍，鳳羽飄逸，彩繡輝煌。

領口袖口鑲着的雪貂毛，柔軟華貴，襯得他脖頸修長、手腕纖細。烏發高束，頭戴鳳冠，明珠璀璨，寶石琳琅。

鳳袍完美勾勒出他的輪廓，在紅綢映襯下，宛若神祇。

君墨玉向他伸去手：“朕的愛妃，過來。”