蕭子依的卧室四處通風，明明隻一扇門，偏安了四五扇高而窄的偏窗，夜風穿堂而過，帶着庭院草木的清冽，卻也卷走了幾分暖意。接回甯泱泱的第十日，這常年不染塵嚣的卧榻，終是要沾染上旁人的氣息了。此刻，他半露香肩，平躺在鋪着玄色錦緞的軟榻上，姿态舒展得如同休憩的猛虎，刻意營造着不經意的松懈。然而，案幾上那爐燒得恰到好處的安神香，氤氲着暖甜的暖意，與他頰邊那片被燭火映照得若隐若現、如同上好胭脂暈染開的绯紅，無不昭示着暗流下的“禍心”。
南宮羲的指節在門闆上輕叩三聲，回應她的隻有穿堂風的嗚咽。她遲疑一瞬，終究推開了那扇厚重的、仿佛隔絕着另一個世界的木門。榻上的男人雙目緊閉，呼吸勻長平穩，似已沉入夢鄉。她将帶來的溫茶悄然置于案幾，目光掃過他沉睡的側顔，随即斂了心神，輕手輕腳地靠近。素白的手指從小布包中撚出一根根寒光閃閃的銀針，她的左手懸在半空，指尖微動，尋找着最精準的穴位。隻是男人那看似無意識的頭顱微晃，平白增添了幾分麻煩。
冰涼的指尖帶着薄繭，輕輕扶穩了蕭子依的額角。這本是醫者再尋常不過的觸碰，卻在肌膚相貼的瞬間，引燃了無形的引線。兩人的目光猝不及防地撞在一起——南宮羲低垂的眼睫下是專注的清冷，蕭子依半睜的眸子裡卻翻湧着深不見底的漩渦。南宮羲指尖的銀針尚未落下，手腕已被一隻滾燙有力的大手狠狠攥住！窒息感驟然襲來，南宮羲白皙的臉龐瞬間漲紅，喉間發出細碎的悶哼。
“南宮小姐來了，怎麼不言不語？”蕭子依的聲音低沉含笑，帶着剛醒的沙啞，眼神卻鋒利如刀，越過南宮羲的肩頭，直刺向窗外那自以為隐蔽的角落，“本王還當是……哪個不知死活的刁民，想趁夜行刺呢。” 窗外那縷濃烈得刺鼻、與夜風格格不入的熏香，早已暴露了“聽牆角者”的存在。
兩人的衣袖在拉扯間糾纏，南宮羲身上那股清苦悠長的藥草氣息，絲絲縷縷鑽入蕭子依的鼻端，竟奇異地讓他指間的力道松了一瞬。南宮羲抓住這稍縱即逝的空隙，猛地掙脫那鐵鉗般的桎梏，踉跄後退一步，氣息急促：“夜涼風疾，恐擾王爺安眠，容我先去關窗。” 她幾乎是逃也似的轉身奔向那扇惹禍的窗戶。
“啪！” 窗扉合攏的動作利落得帶着狠勁，隻留下一片被死死夾在縫隙中的、屬于甯泱泱的華麗衣領。
“蕭子依！你絕對是故意的！” 甯泱泱氣急敗壞的尖叫隔着窗紙傳來，帶着被夾住的滑稽感，“好！本姑娘今晚就在這兒賞月了！哎呀，今晚這月亮可真大真圓啊！” 她故意拔高了調子，聲音在空曠的庭院裡回蕩。
燭火跳躍，将銀針的寒芒映在蕭子依半阖的眼瞳深處。他重新倚回軟榻，玄色錦緞襯得他膚色愈發冷白，慵懶的姿态下蟄伏着令人心悸的壓迫感。室内當歸與艾草混合的藥味苦澀而溫暖，纏繞着端坐榻前、努力平複心跳的南宮羲。
“府裡養着那麼些大夫不用，偏要借調我的人。蕭子依，我要告到蕭于歡那兒，告你強搶民女！” 甯泱泱的聲音再次充當了畫外音，隻是這次帶上了被勒住脖子的艱難喘息，聽起來更像一隻被提溜起來的、徒勞撲騰的雀鳥。
南宮羲深深吸了一口氣，壓下喉間的驚悸，強迫自己将注意力重新凝聚在指尖的銀針上。阿爺的教誨在耳邊回響：施針者，心要靜，氣要沉。她撚起最後一根細長的銀針，目光凝于他緊繃的太陽穴。微涼的、帶着薄繭的指腹正要尋穴而下——
“南宮大夫這雙手……” 蕭子依眼睫未擡，低沉的嗓音卻像淬了蜜的鈎子，突兀地滑入這片刻意維持的靜谧，“懸壺濟世，活人無數…卻不知，可救得眼前這‘病入膏肓’之人？” 他尾音拖曳得極緩，氣息若有似無地拂過她近在咫尺的手腕内側，激起一片細小的、難以抑制的戰栗。
“有病就吃藥！調戲大夫算什麼本事！” 甯泱泱的“畫外音”盡職盡責地響起，幾乎是扯着嗓子在喊，生怕漏掉任何一句可供吐槽的台詞。
“甯多餘，” 蕭子依的聲音陡然轉冷，帶着被徹底惹怒的寒意，“你當真是人如其名，礙眼得很。” 話音未落，榻上之人身形未動，指間卻是一彈！一枚碎石子如電般射出，“噗嗤”一聲輕響，精準地洞穿了窗紙，幾乎是擦着甯泱泱的右頸飛過，留下火辣辣的刺痛。
窗外瞬間安靜了。甯泱泱顯然被這毫不留情的“警告”震懾，也終于意識到武力值上的懸殊差距。她恨恨地低咒一聲，幹脆利落地“刺啦”一聲扯斷被夾住的衣領，轉身就跑，臨走前還不忘用眼神瘋狂示意南宮羲——那碗藥！别忘了那碗加了料的藥！
甯泱泱那擠眉弄眼、左眼眨完眨右眼的“暗号”，南宮羲看得一頭霧水，但順着她最後緊盯的方向，目光落在那碗深褐色的藥汁上，心中頓時了然。她深吸一口氣，仿佛要凝聚赴死的勇氣，對着甯泱泱消失的方向，極其輕微卻堅定地點了點頭。
蕭子依從始至終連眼皮都未曾多掀一下，仿佛隻是随手拂去一粒塵埃。南宮羲迅速整理好臉上殘餘的驚惶與一絲不易察覺的愧色，榻上的男人依舊是一副萬事不萦于懷的淡然模樣。她指尖微不可察地停頓了一下，那銀針懸停在離他肌膚分毫之處。她強迫自己眼觀鼻，鼻觀心，隻專注于指下血脈的細微搏動，仿佛方才那番撩撥與威脅從未發生。唯有那悄然從耳根蔓延至脖頸的、如同雪地裡暈開胭脂般的薄紅，洩露了心緒的震蕩——或許，更多的是對即将實施的“虧心事”的強烈不安。
“王爺與郡主，手足之情，令人欣羨。” 她聲音清越如玉石相擊，手下動作卻穩如磐石，銀針精準刺入穴位，手法迅疾利落，帶着一種近乎刻闆的專業，“然頭疾之症，首忌思慮過甚，妄動燥怒。” 收針，轉身，她從旁邊溫着的小炭爐上取下藥罐，傾出半盞濃稠深褐的藥汁。苦澀的氣息瞬間洶湧彌漫，白氣氤氲了她低垂的眼睫，卻奇異地未能完全驅散空氣中殘留的、因他言語而升騰起的無形燥熱。
蕭子依唇角勾起一抹極淡、極冷的弧度，目光終于擡起，沉沉地落在她低垂的側臉上。跳躍的燭光勾勒着她纖長脆弱的頸項和緊抿成一條直線的唇瓣，那份竭力維持的專注與疏離，比他批閱過最繁複詭谲的密報還要難以參透。他看着她将藥盞穩穩遞到自己眼前，卻絲毫沒有伸手去接的意思。
“藥苦。” 他盯着她的眼睛，語氣裡帶着不容置疑的任性，又似藏着淬了毒的試探，“聽聞南宮大夫妙手，能化腐朽為神奇…可有法子，讓這穿腸苦水，也生出幾分誘人甜意來？” 他的目光如有實質，在她臉上逡巡，捕捉着每一絲細微的變化。
南宮羲端着藥盞的手穩穩停在半空，指尖卻因過度用力而微微泛白，骨節清晰可見。蒸騰的藥氣模糊了她眼底一閃而過的掙紮與決絕。她沉默了片刻，複又擡眼，目光澄澈坦蕩，帶着醫者的凜然，直直迎向他那深不見底、仿佛要将人吸進去的眼眸：“良藥苦口利于病，王爺睿智，當知此理。若一味貪求甜膩，恐藥力不達，反蝕根本。” 她聲音依舊平穩，卻字字清晰，如金石墜地，帶着不容置疑的權威，“此藥需趁熱服用，涼則損效。王爺，請。” 她将藥盞又往前穩穩送了半寸，姿态恭敬，卻築起一道無形的、名為職責的壁壘。