“罷了罷了，我知曉你是什麼性子，随你去了。算起來，我們倆也有好些年沒見了，聽說你連中三元，殿試上是我父皇親封的狀元——你果真有本事。”

如今逢着黨争交錯之際，河霞又是聖眷正濃的朝廷新官，不敢有任何大意，需得提着心和這些局中人打着交道。在河霞看來，她與這位新封的王爺多年未見，那點君子之交早就散在風裡了。今日碰上，理所應當不該這麼熟稔的。

她知曉自己這位少年好友心計深沉的很，倘若平日裡遇見，她都要躲遠些，更别說如今在這争儲的檔口了，她需得更加小心。

“我剛回朝便聽說了你的事，翰林院那樁案子怎麼樣？若是棘手，有什麼需要幫助的盡管來找我幫忙。”蕭漸逸頗為體貼地替好友分憂，自然而然地提起河霞的窘境。

“殿下既然知曉此案，那還是别和我走的太近，免得讓人誤會什麼，對您不利。”河霞的語氣一如既往地平淡，讓人聽不出是真切的關懷還是隻是為自己避嫌。

聞後，蕭漸逸也隻是淺笑，“河群竹，你不必懼我。我來尋你隻是因為舊友重逢，與你言說的每一句都是作為友人發自内心。你啊你，還真是在這豺狼虎豹的朝堂裡待久了，竟變得這樣草木皆兵。”

“不管怎麼說，在知曉你殿試所言後，我就知道你這家夥内裡還是沒變。這世上如你這般和我同趣的人也是再找不出第二，所以我并不想與你為敵。”

河霞沉默了半晌，似乎是被他的話打動了，歎了一口氣，也沒再說些什麼。

論起志趣理想，河霞承認，這世上确實不會有人和蕭漸逸一樣與她這樣高度的契合，宛若天下難尋的知己。少年人嘛，總會有些大放厥詞，說出類似于要讓這世間的百姓都吃飽飯這樣的妄語。但是後來書越多越多，也就知道這樣的話是多麼荒謬可笑。

人似乎确實會變得越來越軟弱，即使脊梁還在，但有些東西也會在不知不覺間就消失，例如勇氣。越無知才會越有勇氣，河霞不得不承認。

她與蕭漸逸似乎是走上了不同的路，文與武，哪個更能安國？就目前來看，她略輸一籌。

“我亦不願與殿下為敵。”河霞開口，張了張嘴，還是說出了這句話。

蕭漸逸的笑意更顯，“你不是向來最是能言善辯，怎麼說句話還支支吾吾的？看來這朝堂還真是雲谲波詭，危如累卵。連你都如此，我更得多加小心了。”

說着，蕭漸逸忽然向河霞的右後方瞥了一眼，目光冰冷懾人。

“怎麼了？”河霞疑惑，下意識地就要往他看的方向看過去，卻被蕭漸逸猛地按住肩膀。

蕭漸逸見她注意被吸引過來，便松開手。

“沒什麼，是我想起還有要務在身，今日就先告辭。下次再碰見，帶你認識個極有意思的人。”

蕭漸逸的身影終于走遠，河霞自在地喘了兩口氣。作為讀了浩瀚如煙的典故書籍的河霞來說，不和高位上的人交往過密是保命的第一要義。

也許在學堂裡時，他們還可以一身輕松地談天說地，胡侃世間，但命與命終歸是不對等的，這是無可争議的事實。

*

西廠，秉筆太監楊刊正聽着手下來報。

“廠公，大理寺少卿今日去了東街茶館，并且來了趟宮中，像是有事來詢問禁衛軍。”

楊刊手指屈起，有節奏地敲着桌面，“她去東街茶館做什麼？”

“茶館來往人群太多，屬下們不知。”

“這個河霞還真是有點本事，能夠活着被燕穗那小子找到。”楊刊想起那日昌平帝深夜讓他去找河霞，寂靜無聲的暗夜裡，隻有翰林院偏房那一處的燈是亮着的。敲響了屋門，開門人的眼神裡還透着懵，徹夜研讀的疲憊之色都顯現在臉上，發絲也淩亂……這是他第一次見到這位相傳文曲星下凡的新狀元。

昌平帝幾乎很少在深夜批折子時主動尋人來，這位新來的修撰倒是第一位。聽說陛下還給她任了個大理寺左寺正的職務，這些的這些，似乎都顯示出昌平帝對這位河霞很是看好。假以時日，說不準就會是第二個陸京訣。

那日把河霞送到乾清宮前，他打探過幾句，可洪冕那老狐狸嘴巴捂得嚴實，隻告訴他是陛下乏了，所以才尋人來給他念折子。

楊刊不是癡兒，自然不會相信。若是真是乏了，大可以尋當日當值的翰林學士，何故去找一個小小的修撰。況且，這遞上天子案台的折子當真是什麼人都可以看得嗎？

“大理寺少卿出宮時，屬下們還看見甯安王主動上前與她交談。”

“甯安王？”手指頓住，楊刊像是聽見什麼意料之外的名字。“他去找河霞？這兩人能有什麼交集，難不成是打算拉攏河霞？”

楊刊慢慢地起身，眼神轉着，好似想到了不可置信的事情，喃喃地說，“或者，河霞本就是二皇子一派……”

“他們說了什麼？”

“二皇子武功高強，屬下們已經隔着很保守的距離，但還是在中途被差點發現。二皇子朝我們的方向看了一眼後，屬下們就不敢再停留了。至于說了什麼，屬下們無能。”

“真是廢物！”楊刊甩起牆挂上的繩子就朝跪在地上的下屬鞭去。“你是不是還在僥幸，以為蕭漸逸沒有發現你們？蠢貨！他不是在看你們，是在警告我！”

繩鞭過後，刺目的血色從背脊上泛出。“是，屬下無用，請廠公責罰。”

楊刊攥着繩柄的一段似乎都要被捏變形。