第八章
晨光斜斜地穿過禦書房的窗棂，在青磚地上投下菱形的光斑。
楚喚雲翹着腿坐在案幾上，手裡轉着一枚銅錢。銅錢在指間翻飛，時不時"叮"地一聲彈起，又穩穩落回他掌心。
陸昭若有所思的看他，少年天子的龍袍袖口沾了幾滴墨漬，顯然剛被奏折折磨得不輕。
"太傅，"陸昭突然開口，"《貞觀政要》裡說'以銅為鏡，可以正衣冠'，那以錢為鏡呢？"
楚喚雲手腕一翻，銅錢"啪"地握在掌心："可以正胃口——陛下可知這枚錢能買幾個肉包子？"
"楚大人。" 季尋之的聲音從門口傳來，冷得像塊冰。他手裡捧着厚厚一摞奏章，玄色官服襯得面色如玉。
"季師！"陸昭剛要起身，卻被楚喚雲按回椅子上。
"急什麼？"楚喚雲笑嘻嘻地奪過季尋之懷裡的奏章，"臣先問您一個問題——若北狄使臣來訪，開口就要三座邊城，如何應對？"
陸昭皺眉："自當嚴詞拒絕..."
"錯。"楚喚雲從袖中摸出個油紙包，"先請他吃塊桂花糕。"
季尋之額角青筋一跳："楚大人休要胡言！"
"季大人聽我說完嘛。"楚喚雲把糕點塞給陸昭，"等他吃完，問他'甜不甜'。若說甜，你就歎'可惜邊城沒這麼甜的蜜'；若說不甜..."他轉身離開，"那就問他'既然看不上我大周的糖，要邊城做什麼？'"
陸昭噗嗤笑出聲，季尋之卻怔住了。這看似荒唐的應對裡，藏着四兩撥千斤的智慧。
"還有更簡單的法子。"季尋之淡淡道，"直接告訴他，北疆将軍，姓楚。"
楚喚雲哈哈大笑，順手撈起季尋之腰間玉佩把玩："季大人學壞了。"
午後的校場塵土飛揚。
楚喚雲單手執槍，槍尖挑着幾枚銅錢，在陽光下閃閃發亮。陸昭滿頭大汗地持劍進攻，卻總被那杆長槍輕巧地撥開攻勢。
"陛下太拘泥招式了。"楚喚雲突然旋身，槍杆輕輕敲在陸昭腕間，"兵器是死的，人是活的。"
陸昭吃痛松手，長劍墜地。楚喚雲槍尖一抖，幾枚銅錢依次落在劍柄上，排成個笑臉。
"再來。"
季尋之站在廊下看他們過招，手裡還拿着待批的奏折。
程七蹲在旁邊啃西瓜，汁水滴滴答答落了一地。"季大人，"程七含糊不清地問，"您說主子這麼教，能行嗎？"
話音未落，場中形勢突變。
陸昭突然棄劍，抓起一把沙土揚向楚喚雲面門。黑金衣身影急退，卻見少年天子抄起長槍橫掃——竟是楚喚雲剛才的招式！
"好！"楚喚雲不怒反笑，一個翻身避開，"這才像樣！"
季尋之唇角微揚。他想起多年前第一次見楚喚雲教陸昭身法，那人直接把小陸昭扔進禦花園的池塘："記住！敵人不會等你擺好姿勢！"
暮春的細雨沾濕了禦書房窗前的海棠，陸昭執筆的手頓了頓，朱砂筆尖在奏折上洇出一團紅暈。
楚喚雲歪坐在對面的太師椅上，正用匕首削着支竹笛，木屑簌簌落在金磚地上。
"太傅可讀過《韓非子》？"少年天子忽然開口，筆鋒繼續在奏章上遊走，"昨日讀到'萬乘之患，大臣太重'，甚是有趣。"
季尋之研磨的手微微一滞。楚喚雲卻連頭都沒擡，刀尖在竹管上刻出個歪歪扭扭的笑臉："陛下可知韓非怎麼死的？"
"被同門毒殺于秦獄。"
"錯。"竹笛突然發出清越的顫音，"是死在他最擅長的'術'字上。"楚喚雲将刻好的竹笛抛給陸昭，"就像這支笛——"
"雕工拙劣，卻因笛膜上乘，竟也能成調。"楚喚雲起身，指尖拂過案頭鎮紙。那方青玉雕着螭吻，是先帝賜給楚逍塵的物件。
陸昭的視線在鎮紙上停留片刻，忽然笑道："說起樂器，前日北狄進貢了架焦尾琴。季師善音律，不若..."
"臣不通琴藝。"季尋之截斷話頭，"倒是楚大人曾以劍擊缶，為将士們助過興。"
"陛下可知這鎮紙的來曆？"季尋之繼續開口說道，"永明十九年北疆軍糧告急，楚侯變賣家産，先帝賜此玉時說..."
"說楚家風骨，當如螭吻。"陸昭輕聲接道，指腹摩挲過玉雕鱗片，"可《營造法式》裡寫，螭吻雖是祥獸，終究要釘在房梁上。"
楚喚雲低笑出聲。他走到禦案前，玄鐵護腕磕在青玉鎮紙上，發出清脆的響："所以陛下要把臣釘在戰場？還是釘在天牢呢？"
"太傅說笑了。"陸昭展開北狄國書，朱筆在某行字下劃出血色痕迹，"聽聞北狄可汗最喜笛聲，不如将此笛作為回禮？"
"臣覺得怕是要讓可汗失望。"他轉着竹笛走向殿門，"這笛子...隻能吹給死人聽。"
雨幕中白衣漸遠，季尋之躬身告退前，将一本《河渠考》輕輕放在禦案。
宮巷轉角，楚喚雲正用竹笛逗弄隻濕漉漉的野貓。見季尋之撐傘而來，他笑着将貓兒塞進對方懷中："像不像當年的昭兒？"
"陛下在試探。"
"我知道。"楚喚雲扯了片芭蕉葉遮雨。
季尋之看着懷中瑟縮的貓崽，忽然想起陸昭六歲那年躲在禦花園假山後的模樣。那時他剛把楚逍塵的殉國消息告訴楚喚雲，小團子攥着他的衣袖問："季哥哥，楚師父還會教我騎馬嗎？"
"你待如何？"
楚喚雲突然湊近，帶着雨氣的呼吸拂過季尋之耳畔："明日早朝，我會請旨重修永明實錄。"
季尋之猛然擡眼。重修實錄意味着将先帝的權謀之術曝于青史。
"怕了？"
"你明知陛下不會準奏。"
"我要的不是準奏。"楚喚雲退後兩步，雨水順着袍衣下擺滴落，"是要他記着，有些鎖鍊——"他甩出竹笛釘入宮牆，驚起幾隻寒鴉，"釘得住脊梁，釘不住人心。"
"永明帝算錯了，他教會陛下的第一課應該是..."楚喚雲認真的看着季尋之，"别用别人用過的刀子。"
說完，他轉身就走。季尋之沉默地跟上。
夜露打濕了石階。年輕的帝王孤零零地站在亭中，手中的糕點早已捏得粉碎。
靜谧的大街上，楚喚雲突然停下腳步。
"尋之。"他仰頭望着滿天星鬥，"你說我是不是很可笑？"
季尋之沒有回答，隻是解下自己的大氅披在他肩上。
"明明知道是籠子..."楚喚雲的語氣異常平靜，"還是心甘情願鑽進去..."
"你不是籠中雀。"季尋之系緊氅衣帶子，"你是..."
他的話沒能說完。楚喚雲突然将他推到牆上，吻得兇狠又絕望。血腥味在唇齒間蔓延，不知是誰咬破了誰的舌尖。
暮鼓穿透雨幕，光陰呼嘯而過，宮牆依舊巍峨，隻是當年在雨中發抖的小團子，如今已學會用溫柔刀剜人心肺。
暮色漫過宮牆，将禦花園的石子路染成琥珀色。楚喚雲蹲在蓮池邊，指尖輕點水面，漣漪蕩碎了倒映的晚霞。
陸昭執卷坐在亭中，目光卻追着那片被揉皺的霞光："太傅可知，工部新貢的錦鯉裡混了條赤鱗的？"
"陛下是說那條總撞琉璃缸的？"楚喚雲随手擲了顆石子，驚得魚群四散，"臣昨兒瞧見了，已命人撈去太液池放生。"
三人都明白。太液池連通宮外暗河，這"放生"實則是給那異種尋條生路。
"還是太傅心善。"陸昭笑着翻開奏折，朱筆卻懸在"楚家軍改制"五字上，"隻是這赤鱗離了琉璃缸，怕活不過三季。"
楚喚雲甩去手上水珠，玄鐵護腕在暮色中泛着冷光："活不活得成，得看它自個兒造化啦。"他忽然揚手抛給陸昭一枚玉扣，"就像這和田玉。"
玉扣在半空劃出瑩潤的弧線，被季尋之淩空截住："陛下小心，這暗器可值千兩。"
三人心照不宣地笑起來。玉扣邊緣刻着細小的狼紋，是北狄貴族的飾物，此刻卻成了君臣博弈的棋子。
月上柳梢時，楚喚雲拎着酒壇翻進天督府後院。季尋之正在批閱邊關急報，頭也不擡地抛去個軟墊："陛下今天召見了我。"
"猜到了。"楚喚雲拍開泥封，酒香混着夜昙幽香在室内漫開，"那赤鱗錦鯉的鱗片，沾着工部特制的朱砂。"
季尋之筆尖懸在"軍糧"二字上："你故意放走的？"
"總得讓小魚兒給大魚帶個信。"楚喚雲就着壇口灌了口酒，"北狄在太液池的暗樁，該換水了。"
燭火哔剝一聲。季尋之突然擱筆："今日陛下問我，可還記得上元燈會的糖畫。"
楚喚雲執壇的手頓了頓。那年陸昭剛滿十歲，攥着龍形糖畫走失在人群，是他們提着宮燈尋了半宿。
"我說記得。"季尋之展開輿圖，指尖劃過北境防線，"陛下便賜了盞琉璃燈，說是照亮邊關風雪。"
"燈呢？"
"碎了。"季尋之淡淡道，"墜馬時碎的。"
楚喚雲突然大笑，笑到眼角沁出水光："好個碎燈明志！咱們的昭兒..."他沒有再說下去。
沉默在室内蔓延。季尋之看着燭淚緩緩堆積，忽然輕聲道："楚家軍改制，我替你駁了。"
"駁了吧。"楚喚雲頓了一頓，指尖蘸了酒液，在輿圖上畫出一道蜿蜒的水痕。
季尋之執筆的手微微一動，朱砂在奏折上暈開一點紅："燈芯裡摻了東西。"
"猜到了。"楚喚雲飲盡殘酒，"南海鲛人膏，燃之有異香——專招蝙蝠的。"他忽然低笑，"昭兒這是提醒我，夜路走多終遇蝠。"
季尋之擡眸看他。燭火在那雙鳳眼裡跳動，映出楚喚雲眉宇間英氣揉雜着悲傷。