第十三章
季尋之踏入禦書房時，陸昭正在批閱奏折。少年天子眉眼低垂，朱筆在紙上勾勒，神情專注得仿佛隻是在描一幅畫。
“陛下。”季尋之行禮，聲音平穩。
陸昭擡眸，唇角微揚：“季卿來了。”他擱下筆，指尖輕輕敲了敲案上的一封密信，“景王招了？”
“招了。”季尋之從袖中取出一份供詞，遞上前，“他承認私鑄假銀，但堅稱北疆軍饷被劫一事與他無關。”
陸昭接過供詞，掃了一眼，忽然笑了：“他倒是會推。”
季尋之不動聲色：“臣查過，當年押送軍饷的将領，确實不是景王府的人。”
“哦？”陸昭挑眉，“那是誰的人？”
季尋之沉默一瞬，緩緩道：“先帝舊部。”
禦書房内陡然一靜。
陸昭眸色微深，指尖輕輕摩挲着供詞邊緣，半晌，才低笑一聲：“季卿，你這是在試探朕？”
季尋之垂眸：“臣不敢。”
“你不敢？”陸昭輕笑，“朕看你們倆膽子大得很。”
他站起身，走到季尋之面前，少年身形尚未完全長成，卻已有帝王威壓，“季卿今日來禦書房尋朕，是想告訴朕什麼？”
季尋之擡眸，與陸昭對視：“臣隻是覺得，陛下應當知道真相。”
陸昭盯着他，忽然伸手，輕輕拍了拍他的肩：“季卿，朕知道你們疼朕。”他語氣溫和，卻帶着不容置疑的鋒芒，“但有些事，點到即止。”
季尋之眸光微動，最終颔首：“臣明白。”
入夜，楚喚雲斜倚在楚府西廂房的軟榻上，手裡把玩着一枚銅錢，銅錢在指尖翻轉，映着燭火，泛出冷光。
季尋之推門而入，見他這副模樣，淡淡道：“陛下警告我了。”
楚喚雲笑了一聲，銅錢“啪”地落在掌心：“怎麼說？”
“點到即止。”季尋之走到他身旁坐下，伸手替他攏了攏散開的衣襟，“看來，先帝舊部當年劫軍饷的事，他不想我們繼續查。”
楚喚雲眯了眯眼：“這是怕我們查到不該查的東西？”
季尋之搖頭：“陛下隻是不想我們打破平衡。”
“平衡？”楚喚雲嗤笑，“昭兒倒是越來越像個皇帝了。”
季尋之看了他一眼：“他本來就是皇帝。”
楚喚雲沉默片刻，忽然伸手扣住季尋之的後頸，将他拉近，額頭相抵：“尋之，你說……昭兒是不是連我們也想防？”
季尋之眸光微沉，低聲道：“他早就在防了。”
翌日，武舉複試，陸昭親臨觀戰。
楚喚雲站在校場高台上，手裡拎着一壺酒，懶洋洋地瞧着場下比試。
季尋之則立于陸昭身側，神情肅穆，目光如刃。
“太傅。”陸昭忽然開口，“你覺得這一屆武舉，誰能奪魁？”
楚喚雲灌了口酒，笑道：“臣賭顧承瑾。”
陸昭挑眉：“哦？為何？”
“那小子刀法不錯。”楚喚雲漫不經心道，“就是心性差了點，得磨。”
陸昭輕笑，轉頭看向季尋之：“季卿覺得呢？”
季尋之淡淡道：“臣覺得，北疆來的那個小将更有潛力。”
陸昭若有所思：“你們倆倒是意見不一。”
楚喚雲聳肩：“所以陛下得自己看。”
陸昭笑而不語，目光重新落回校場。
校場暗處，謝存悄無聲息地靠近季尋之，低聲道：“督主，查到了。”
季尋之眸光微動：“說。”
“景王府的賬本裡，有一筆銀子流向了北疆。”謝存壓低聲音，“經手人是……楚侯爺當年的副将。”
季尋之指尖一緊。
楚喚雲的老爹，楚逍塵，當年在北疆戰死。而他的副将，卻在暗中替景王做事？
他擡眸，恰好對上陸昭似笑非笑的目光。
少年天子微微偏頭，用隻有他能聽到的聲音輕聲道：“季卿，這局棋，還要繼續下嗎？”
季尋之站在禦書房的陰影裡，看着陸昭指尖輕輕敲擊龍案。少年天子的神色隐在九旒冕的珠簾後，辨不清喜怒。
“季卿。”陸昭忽然開口，聲音輕得像一片雪落在劍鋒上，“你就這麼想替楚家查下去？”
季尋之垂眸：“陛下心中已有決斷。”
陸昭低笑一聲，擡手掀開珠簾，露出一雙清淩淩的眼睛：“朕想聽你說。”
季尋之沉默片刻，緩緩道：“先帝劫軍饷，是為北伐籌謀，但楚家軍因此斷糧，楚逍塵戰死。現如今楚老侯爺舊部牽扯進來，楚家更是無法脫開幹系。”
他擡眸，直視陸昭，“陛下若查，便是翻先帝和楚老侯爺的舊賬；若不查，恐埋葬當年冤情，亦或是傷了楚家舊部心寒。”
“季卿這麼信任楚家？你就沒想過，萬一不是冤情呢？”
“那陛下更該查，倘若楚老侯爺真的知情，那隻有一個理由……”
“他想用死守住楚家姐弟。”陸昭接過話，“既然如此，為何不成全楚老侯爺呢？”
“因為人心。”季尋之看着陸昭。
陸昭指尖一頓，忽然笑了：“季卿，你這是在逼朕？”
季尋之神色不變：“臣不敢。”
“你不敢？”陸昭站起身，龍袍袖口掃過案上奏折，“你和楚喚雲，一個明着查，一個暗裡探，真當朕不知道？”
季尋之不語。
陸昭走到他面前，少年身形尚未完全長開，卻已有迫人的威壓。他伸手，輕輕放在季尋之的肩上：“季哥哥，朕是皇帝。”
季尋之眸光微動，低聲道：“臣知道。”
陸昭盯着他，忽然放下手，轉身走向窗邊：“朕可以查，但有個條件。”
“陛下請講。”
“太傅必須停手。”陸昭背對着他，聲音冷了下來，“他再查下去，朕保不住他。”
季尋之指尖微微一顫。
入夜的天督府格外陰森，楚喚雲翹着腿坐在案幾上。
季尋之推門而入，見他這副模樣，淡淡道：“陛下讓我帶話給你。”
楚喚雲挑眉：“什麼話？”
“停手。”
楚喚雲笑了“他怕了？”
季尋之走到他面前，伸手按住他的肩：“不是怕，是權衡。”
楚喚雲嗤笑一聲，反手扣住季尋之的手腕，将他拉近：“尋之，你覺得……昭兒是在護我，還是在護他自己？”
季尋之眸光微沉：“他是皇帝。”
“是啊，皇帝。”楚喚雲松開手，仰頭灌了一口酒，“皇帝的心思，誰猜得透？”
季尋之看着他，忽然低聲道：“老侯爺當年的死是不是還有隐情？你是不是知道什麼？”
楚喚雲動作一頓，酒液順着唇角滑落。他擡手擦了擦，忽然笑了：“知道又如何？不知道又如何？”
季尋之盯着他：“你若知道，就該明白，陛下為何不讓你查。”
楚喚雲沉默片刻，忽然将酒壺重重擱在案上：“季尋之，你信不信，就算我不查，昭兒也會查。”
季尋之皺眉：“什麼意思？”
楚喚雲湊近他，呼吸間帶着酒氣：“因為他是陸昭啊。”他低笑，“你忘了嗎，他比我們更狠。”
翌日的朝會，兵部參事出列，高聲道：“陛下，北疆軍報，右賢王部異動，疑似集結兵力！”
朝堂嘩然。
陸昭神色不變，朱筆在奏折上輕輕一點：“楚将軍可有軍報？”
楚喚雲懶洋洋地出列：“有。”他從袖中抽出一封密信，遞給宦官，“右賢王剛得了三千把彎刀，正練兵呢。”
季尋之眸光一凝——那彎刀，正是景王府私鑄的！
陸昭掃了一眼軍報，忽然笑了：“看來，太傅的動作還是慢了啊”
楚喚雲抱臂而立：“陛下，臣請赴北疆。”
陸昭擡眸：“為何？”
“右賢王既然敢動，臣就去會會他。”楚喚雲咧嘴一笑，“順便……查查當年的事。”
朝堂驟然一靜。
陸昭盯着他，半晌，忽然輕笑：“準了。”
季尋之猛地看向陸昭，卻見少年天子眸光深沉，似笑非笑。
退朝後，季尋之在宮道攔住楚喚雲：“你故意的？”
楚喚雲挑眉：“什麼？”
“激陛下準你赴北疆。”季尋之壓低聲音，“你到底想做什麼？”
楚喚雲深吸一口氣，雙手輕輕緊貼季尋之臉頰兩側。
“尋之，你不要摻合了，這局棋，我必須跟昭兒對弈，逃不掉的。”
“楚喚雲，你能不能冷靜一點！”季尋之依舊壓低聲音。
“季尋之！那他媽是我父親！”楚喚雲突然激動，一把抓住了季尋之的衣襟。
季尋之并沒有掙脫的意思，任由他拽着，“正因為老侯爺是你父親，也是個偉大的父親，所以你更不該把自己搭進去。”
楚喚雲沉默不語，隻是雙眼猩紅的看着季尋之，大口喘着粗氣。路過的宮人們看到這一幕紛紛低頭視而不見，避之不及。
兩人沉默半響後，楚喚雲生硬地笑了笑，忽然湊近他耳邊，低聲道：“尋之，你說……昭兒會不會在北疆給我設局？”
季尋之瞳孔微縮。
楚喚雲退開一步，懶洋洋地揮手：“走了，備馬去。”
季尋之站在原地，看着他的背影，忽然意識到——這局棋，從來不止他們三人在下。
季尋之站在北疆輿圖前，指尖沿着狼山山脈緩緩移動。燭火在他輪廓分明的側臉上投下深淺不一的陰影，案幾上攤開的軍報墨迹未幹。
"督主，楚大人的信。"謝存無聲地出現在門邊，呈上一封火漆完密的信函。
信紙展開的刹那，季尋之聞到了熟悉的沉水香。楚喚雲的字迹張狂如舊，卻在"右賢王帳前見故人"八字上洇開一片可疑的暈痕——是血。
"備馬。"季尋之突然合上信紙，"我要進宮。"
宮門已下鑰，但禦書房的燈還亮着。
陸昭正在批閱《北疆屯田疏》，見季尋之闖進來，朱筆未停："季卿夜闖宮禁，是為楚卿求情？"