鐘離沒有說什麼。他招呼壺靈把空杯撤走了。

“系統消失之後的一年，我在暗海深處收到了意圖把我拉進世界的觸手。按這裡的時間推斷，你的系統消失，大概是‘書’已經被人利用、其存在浮出水面的時候了。”鐘離說着，忽然歎了口氣：“它想要逃避，想要就這樣把它制定的秩序維持下去，所以不得不放棄從你們身上汲取氣運，從你們身邊消失，躲到暗處積攢能量。然後，引導着它唯一能接觸到的‘百鬼’和天人五衰，讓符合條件的人把我拉回這個世界……”

以神明所在的位置，能夠呈上給祂看的東西本就包含着各種各樣的意圖，祂慣于看明白這些意圖，卻會在極少極少的時候，感到一種時運作用下的無奈。

可井上仍然不信，他咋咋呼呼：“我聽不懂！我不想聽！求求你了，别說了，别說下去了，讓我把夢做下去吧！”

“做下去？想得美！”太宰忽然開口，彷如毒蛇吐信：“你應當知道‘書’的設定吧？隻要寫上符合邏輯的情節，‘書’就能把它們變成真實。那麼，使‘書’夢想成真的能量從哪裡來？編出的情節和故事，一定要以被捏造的情節和故事作為養料，這個道理你不會不懂吧！”

“别說了！别說了！！！”井上抱着頭，痛哭流涕。

“也就是說……‘書’的能力來源，正是異世之人用虛假的能力所經曆的故事？”敦跟上了節奏，喃喃地說。

——“别說了！！！”

異世之人哭了起來，神明又歎了口氣。

“它以為，隻要不做得過火，隻是竊取異世生靈的氣運，給他們希望又讓他們絕望，讓他們不至于死去，不至于凍餓，看似隻是受到了欺騙、但仍然經曆了正常的一生，就可以在我不在時的月之洞天維持它的秩序。就可以在不傷害任何人的前提下，讓這個世界的人過得更好。”

“但這其中，依然誕生了痛苦。”

“殿下，”虎忽然說：“其實鈴铛……它最後，是後悔了的。”

“……我知道。”

“那個‘鈴铛’，就是‘書’的本原？”中島敦小心翼翼地問。

“是啊。”鐘離點頭，再說話時，已經少了喟歎的語氣：“這大概是個比較長的故事了。”

“等等，等等；”太宰忽然舉手道：“這應該是涉及世界本源的事吧？跟我們說，真的好嗎？”

鐘離忽然極神秘、又極慈懷地對他一笑——太宰确定，這笑是隻對着他的，仿佛蘊含了一個世界的故事，但神明隻是說：“探尋知識、理解過去世界本來面目的代價，已經有人替你們支付過了啊。”

“诶诶诶——？”

中島敦咋咋呼呼，井上仍在哀嚎，似乎都對未來的故事毫無準備。但太宰不是。

——他并不是遲鈍到神明這樣暗示仍一頭霧水的人，太宰想到最初見到鐘離時的情狀，想到來到神明發扣洞天時壺靈關于本質與表象的說辭。他瞪大了眼睛。

“難道說…您……竟然？”

神明依然回他以微笑。祂的故事從來易懂，庸俗者從中品出狗血，智慧者獲得時間宇宙的真相，高尚者聽到了理想的感召。所有人都能從故事中找出自身的回響，而神明隻是說了一個故事而已。

——“後來，鈴铛開始尋找自己的本原，而我第一次離開這個世界。”